Wird 2024 das Jahr sein, in dem die Ukraine die Russen aus ihrem Luftraum vertreibt? Russland, dessen Luftwaffe nach fast zwei Jahren Krieg noch weitgehend intakt ist, bereitet sich auf die Ankunft westlicher F-16 vor. Die ersten werden dieses Jahr erwartet.
Die russische Luftwaffe erlitt diese Woche, knapp zwei Jahre nach dem Einmarsch in die Ukraine, einen schmerzhaften Verlust. Zum ersten Mal gelang es den Ukrainern, eines der wertvollsten Radarflugzeuge Russlands abzuschießen. Diese ermöglichen Moskau den Betrieb im ukrainischen Luftraum.
Die Spezialisten der weiterentwickelten Beriev A-50 erkennen feindliche Kampfflugzeuge aus Hunderten von Kilometern Entfernung und koordinieren dann einen Luftangriff. Nach Angaben britischer Geheimdienste erhielten die Flugzeuge in den vergangenen Monaten eine neue wichtige Aufgabe: die Suche nach Zielen für Russlands modernstes bodengestütztes Raketenabwehrsystem, die S-400.
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Steven Ramdharie ist seit über 20 Jahren als Auslandsredakteur tätig de Volkskrant mit Verteidigung als Hauptfachgebiet.
Nach Angaben der Briten wurde die Integration beider Waffensysteme beschleunigt, weil die Russen die Ankunft des erfolgreichsten westlichen Kampfflugzeugs der letzten fünfzig Jahre, der F-16, fürchten. „Russland ist besorgt über die Aussicht, dass die Ukraine vom Westen gelieferte Kampfflugzeuge einsetzen könnte“, sagte das britische Verteidigungsministerium.
Die A-50 würden nun mehr Risiken eingehen und näher an der Ukraine operieren, mit allen Konsequenzen, die das mit sich bringt. Die am Sonntag zerstörte A-50 könnte von einer Rakete des Flugabwehrsystems Patriot getroffen worden sein, das unter anderem von den Niederlanden an die Ukraine geliefert wurde. Russische Militärblogger spekulieren zudem, dass das wertvolle Flugzeug aufgrund eines Fehlers der eigenen Luftabwehr vom Himmel geschossen wurde.
Schläge austeilen
Wird die russische Luftwaffe, die in zwei Kriegsjahren nicht so stark getroffen wurde wie die russische Armee und Marine, im Jahr 2024 weitere Rückschläge erleiden? Wenn es nach Kiew ginge, ja. In diesem Jahr muss die Bewegungsfreiheit der Russen in der Luft beendet werden, auch durch den Einsatz von F-16. „Im Jahr 2024 wird es natürlich vorrangig darum gehen, Russland aus dem Luftraum zu vertreiben“, sagte der ukrainische Außenminister Dmytro Kuleba am Mittwoch. „Wer den Himmel kontrolliert, entscheidet, wann und wie der Krieg endet.“
Die russische Luftwaffe konnte dem Krieg bisher entkommen, weil sie zur Überraschung des Westens in geringerem Umfang als erwartet eingesetzt wurde. Im Irak verließen sich die Vereinigten Staaten in den ersten Tagen der beiden Kriege auf ihre Luftwaffe, um den Luftraum zu erobern. Anschließend konnten die Bodentruppen problemlos aus der Luft unterstützt werden.
In der Ukraine gelang es den Russen jedoch nicht, eine vollständige Luftüberlegenheit zu erreichen, da es ihnen nicht gelang, die ukrainische Luftverteidigung vollständig zu eliminieren. Russische Piloten haben zwar eine gewisse Bewegungsfreiheit im Luftraum, müssen aber ständig nach Luftverteidigungssystemen wie der Buk und der S-300 Ausschau halten. Sie bleiben auch lieber im besetzten Teil der Ukraine.
Versagen
„Die Unfähigkeit, die meisten Bodenluftverteidigungen der Ukraine aufzuspüren und zu zerstören, ist das größte Versagen der Kampfflotte der russischen Luftwaffe“, sagte der britische Verteidigungsexperte Justin Bronk in einem Bericht vom letzten Jahr vom amerikanischen Militär-Thinktank Center for Naval Analyses (CNA).
Die russische Luftwaffe scheiterte in mehreren Bereichen. Die Luftwaffe war nicht in der Lage, komplexe, große Luftoperationen zu bewältigen, bei denen Dutzende von Flugzeugen zusammen operierten. Auch die Unterstützung der Bodentruppen aus der Luft verlief nicht gut.
Da die Russen seit Jahren auf die hohe Feuerkraft ihrer Artillerie vertrauen, investierten sie weniger in die direkte Luftunterstützung. „Wir erwarteten einen koordinierten Einsatz der Luftwaffe mit den Bodentruppen“, sagt der ehemalige Befehlshaber der Streitkräfte Dick Berlin, der viele Jahre lang die Royal Air Force leitete. „Aber das ist nicht passiert. Die Wirksamkeit russischer Angriffe war daher viel geringer, als sie hätte sein können.“
AUSSEHEN: Das Weiße Haus hat Kiew kürzlich den Erwerb von F-16-Kampfflugzeugen gestattet. Hier ist eine Faktendatei über die F-16 Fighting Falcon, das fortschrittlichste Material, das der Westen bisher an die Ukraine geliefert hat. | über AFP
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– Daily Tribune (@tribunephl) 20. Mai 2023
Zerschlagen
Da die Luftwaffe im Krieg in der Ukraine eine geringere Rolle spielt, wurde sie nicht so stark beschädigt wie die Armee. Vor der Invasion verfügten die Russen über etwa 1.500 Flugzeuge, darunter 700 bis 900 moderne und modernisierte Jagdflugzeuge und Jagdbomber. Es wird geschätzt, dass etwa 130 Flugzeuge verloren gingen.
„Die Verluste der Bodentruppen sind enorm“, sagte Berlin. „Auch viele Hubschrauber wurden abgeschossen.“ Doch die Russen haben weit weniger Kampfflugzeuge verloren. Insgesamt hat die Luftwaffe kaum Einbußen erlitten.“
Die Ankunft Dutzender F-16 aus den Niederlanden und Dänemark könnte dies jedoch ändern. In der Luft sind die wenigen relativ alten Kampfflugzeuge der Ukraine, wie etwa die MiG-29, den Russen mittlerweile nicht mehr gewachsen. Viel wird insbesondere von der Kompetenz der ukrainischen Piloten abhängen, die Ende letzten Jahres ihre Ausbildung begonnen haben.
Hightech-Waffen
„Wie gut sind sie?“, fragt Berlin, selbst ehemaliger F-16-Pilot. „Wenn sie kompetent sind, sollten die Russen vorsichtig sein. Dann könnte die Selbstverständlichkeit, mit der die Russen jetzt im Luftraum agieren, beeinträchtigt werden. Um die Fähigkeiten der F-16 voll ausnutzen zu können, müssen Piloten viel Erfahrung gesammelt haben. „Die stark reduzierte Ausbildung, die die Piloten jetzt erhalten, ist eigentlich zu kurz.“
Ein weiterer Faktor ist die Bewaffnung. Die große Frage ist, mit welchen High-Tech-Bomben und Raketen die USA und die europäischen Länder die F-16 ausrüsten werden, um die russische Luftwaffe und die Bodentruppen zu treffen. Berlin: „Radargestützte Raketen können in Luftschlachten russische Flugzeuge aus großer Entfernung neutralisieren.“ Und intelligente Bomben wie die JDAM können gezielte Angriffe am Boden durchführen. Wie anspruchsvoll Werden die Waffen bald geliefert?‘