Einige der M777-Haubitzen, die zu den schwersten in den USA gehören, werden laut Pentagon bereits eingesetzt, um Russen im Donbass zu schikanieren. Auch die überwiegende Mehrheit der Präzisionsgranaten für die Geschütze ist in ukrainischer Hand. Die Haubitzen müssen eine entscheidende Rolle dabei spielen, die Russen im Donbass aufzuhalten.
Die russische Luftwaffe hat in den letzten Tagen verstärkt das Eisenbahnnetz ins Visier genommen, um den Waffenfluss zu bekämpfen. Laut Moskau dient die Eisenbahn unter anderem dazu, die Ukraine mit westlichen Waffen zu „füllen“. Am Mittwoch wurden Kraftwerke an fünf Stationen, darunter in der Nähe von Lemberg, mit Marschflugkörpern bombardiert. Das Gebiet um das westliche Lemberg spielt eine wichtige Rolle beim Transit der von den USA und Europa verschickten Waffen.
Auch die russische Luftwaffe führt täglich etwa zwei- bis dreihundert Luftangriffe durch. Nach Angaben des Pentagon, das das Schlachtfeld unter anderem mit Satelliten überwacht, richtet sich ein Teil dieser Bombardierungen gegen die Verkehrsinfrastruktur. In der vergangenen Woche wurden innerhalb weniger Stunden fünf Bahnhöfe sowie zwei Eisenbahnbrücken angegriffen. Die Russen tun alles, um zu verhindern, dass die schweren Waffen des Westens die zehn ukrainischen Brigaden im Osten erreichen.
Auch Hubschrauber trafen ein
Nach Angaben der USA blieben die Luftangriffe erfolglos. „Die Fähigkeit der Ukrainer, sich selbst zu versorgen, wurde in keiner Weise beeinträchtigt“, sagte ein hochrangiger Beamter des Pentagon am Mittwoch bei einem Briefing über die russischen Angriffe. Ihm zufolge ist es den USA und der Ukraine gelungen, mehr als 90 Prozent der 90 US-Haubitzen zu bekommen, die Präsident Joe Biden in den vergangenen zwei Wochen versprochen hatte. Außerdem werden 90.000 der versprochenen 144.000 Artilleriegranaten geliefert.
Die ukrainische Armee verfügt auch über fünf der 16 Mil Mi-17-Transporthubschrauber. Dass all diese schweren Waffen unbeschadet die Grenze passieren können, zeigt, dass Russland nach 71 Kriegstagen völlig unfähig ist, die Waffentransporte zu vereiteln. Ein Zeichen der russischen Unfähigkeit ist, dass einige der Haubitzen bereits in der Ostukraine stationiert sind. Mit dem M777 können ukrainische Soldaten über 30 Kilometer entfernt auf Einheiten der Russen schießen.
„Unsere Fähigkeit, Waffenlieferungen in die Ukraine fortzusetzen, wurde in keiner Weise beeinträchtigt“, sagte der Pentagon-Beamte über die russischen Luftangriffe. „Wir haben keine Hinweise darauf, dass die westliche Hilfe gestoppt oder gar getroffen wurde.“ Einer der Gründe, warum die Russen die Waffenlieferungen nicht stoppen, ist, dass ihre Luftwaffe immer noch nicht frei im ukrainischen Luftraum operieren kann.
Der ukrainische Luftraum ist gefährlich
Russland ist es nicht gelungen, die ukrainische Luftwaffe und Luftverteidigung vollständig zu zerstören. Dies macht die ununterbrochene Bombardierung von Waffenkonvois in völliger Freiheit unmöglich. „Sie sind immer noch vorsichtig, in den ukrainischen Luftraum zu fliegen“, sagte der US-Beamte. Aus Angst, abgeschossen zu werden, feuern die russischen Kampfpiloten ihre Flugabwehr- und Marschflugkörper hauptsächlich von Russland aus ab.
Das ukrainische Militär und die USA setzen große Hoffnungen auf die M777-Haubitzen, um zu verhindern, dass die Russen in den kommenden Wochen den Donbas einnehmen. Die Ukrainer haben Langstreckenartillerie, aber nicht so modern und präzise wie die vom Marine Corps abgetretenen amerikanischen Geschütze.
„Wir glauben, dass diese Haubitzen den Ukrainern im Kampf um den Donbass sehr, sehr effektiv helfen werden“, sagte ein hochrangiger US-Militärbeamter letzte Woche. „Langstreckenfeuer wird in diesem Kampf sehr wichtig sein.“ Mit der amerikanischen Haubitze können in einer Minute zwei bis sieben Granaten auf russische Stellungen abgefeuert werden.
Die Russen müssen um die Treffsicherheit der Hightech-Granaten fürchten, über die das ukrainische Militär jetzt verfügt. Die GPS-gesteuerte Granate, die einen Meter lange Excalibur, kann das Ziel bis auf wenige Meter treffen. 2012 gelang es US-Marines, eine Gruppe von Taliban-Kämpfern 36 Kilometer entfernt mit nur einer Granate zu töten. Kanada wird der ukrainischen Armee auch Tausende von Excaliburs zur Verfügung stellen.