Der Sprecher des republikanischen Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, versuchte am Sonntag, eine Revolte rechter Abgeordneter einzudämmen, die gegen seine Schuldenvereinbarung mit Präsident Joe Biden waren, als beide Seiten versuchten, ihre Parteien im Rahmen einer Vereinbarung zu verkaufen, um einen drohenden Zahlungsausfall der USA zu verhindern.
McCarthy verteidigte den Pakt vor einer wichtigen Abstimmung, die am Mittwoch im Unterhaus des Kongresses erwartet wird, und verließ das Abkommen nur wenige Tage, bevor den USA voraussichtlich am 5. Juni das Geld ausgehen wird, um alle ihre Rechnungen zu bezahlen.
Einige einfache Republikaner empören sich über die Vereinbarung und sagen, sie verwässere die ursprünglichen Forderungen der Partei im Gegenzug für eine Anhebung der Schuldengrenze erheblich.
Ein Großteil des Widerstands kommt von der entschieden rechten Freedom Caucus, zu der viele Verbündete des ehemaligen Präsidenten Donald Trump und Abgeordnete gehören, die sich zu Beginn des Jahres gegen McCarthys Wahlkampf um das Amt des Sprechers ausgesprochen hatten.
„Dieser ‚Deal‘ ist Wahnsinn“, sagte Ralph Norman, der Republikaner aus South Carolina, in einem Tweet. „Ich werde nicht dafür stimmen, unser Land bankrott zu machen. Das amerikanische Volk hat etwas Besseres verdient.“
Dennoch prognostizierte McCarthy, dass er die Unterstützung von genügend Mitgliedern seiner eigenen Partei für die Vereinbarung gewinnen würde, und sagte, „95 Prozent“ der republikanischen Mitglieder seien „sehr begeistert“ von der Vereinbarung. Er erwartete auch die Unterstützung einiger Demokraten.
„Vielleicht ist es nicht für jeden das Richtige. Aber das ist ein Schritt in die richtige Richtung, von dem niemand gedacht hat, dass wir ihn heute erreichen würden“, sagte McCarthy Fox News Sonntag. „Das ist ein guter Gesetzentwurf für die amerikanische Öffentlichkeit.“
Sollte das Gesetz nicht verabschiedet werden, könnte es zu Turbulenzen auf den Finanzmärkten kommen, da die USA dadurch auf das „X-Datum“ am 5. Juni zusteuern würden, an dem dem Finanzministerium voraussichtlich das Bargeld zur Begleichung aller Rechnungen ausgehen wird.
Auch wenn einige Abwanderungen der Republikaner zu erwarten sind, muss McCarthy verhindern, dass sich die Gegenreaktion in einer Weise ausbreitet, die die Abstimmung gefährden oder zu dem Versuch führen würde, ihn als Sprecher abzusetzen.
McCarthy hatte versprochen, den Gesetzgebern mindestens 72 Stunden Zeit zu geben, um etwaige Gesetze zu prüfen, was bedeutet, dass die Unsicherheit und Debatte über das Schicksal des Gesetzes zur Schuldenobergrenze noch die nächsten drei Tage anhalten wird.
„Das ist des amerikanischen Volkes würdig. Ich möchte, dass sie es lesen. Ich möchte, dass sie es verstehen“, sagte McCarthy.
Die Vereinbarung erhöht die Schuldenobergrenze bis 2025 und legt Obergrenzen für Nichtverteidigungsausgaben für die nächsten beiden Haushaltsjahre fest, während der Pentagon-Haushalt wie von Biden geplant wachsen kann.
Es fügt außerdem neue Arbeitsanforderungen für einige Programme des sozialen Sicherheitsnetzes hinzu, beschleunigt die Umweltprüfungen für große Projekte und streicht einen Teil einer Finanzierungserhöhung für den Internal Revenue Service zurück, damit dieser wohlhabende Amerikaner und große Unternehmen aggressiver prüfen kann.
Doch die Bemühungen der Republikaner, weitaus tiefere Ausgabenkürzungen über einen längeren Zeitraum durchzusetzen und Bidens Flaggschiff-Wirtschaftsgesetzgebung der letzten zwei Jahre, darunter Steuergutschriften für saubere Energie, zu kürzen, wurden vom Weißen Haus abgelehnt.
Während McCarthy versuchte, seine Abgeordneten zur Unterstützung des Abkommens zu bewegen, versuchten Beamte des Weißen Hauses auch, so viele Demokraten wie möglich davon zu überzeugen, das Abkommen zu unterstützen.
Die Demokraten im Repräsentantenhaus sollten am Sonntag um 17 Uhr ein Briefing mit Vertretern des Weißen Hauses abhalten.
Einige demokratische Gesetzgeber haben sich auch darüber beschwert, dass Biden in den Gesprächen zu viele Zugeständnisse gemacht habe, ohne viel dafür zu bekommen.
„Keines der Dinge im Gesetzentwurf hat Priorität für die Demokraten“, sagte Jim Himes, ein Demokrat aus Connecticut Fox News Sonntag.