Die Demokraten lieferten sich einen unerwartet starken Kampf, als die Ergebnisse der US-Zwischenwahlen eintrafen, die entscheiden werden, welche Partei den Kongress kontrolliert, obwohl die Republikaner unter der Führung von Gouverneur Ron DeSantis in Florida eine Reihe überzeugender Siege einfuhren.
Die ersten Bilanzen der Zwischenwahlen am Dienstag zeigten, dass viele Schlachtfeldrennen im ganzen Land zu knapp waren, um angerufen zu werden, wobei die Kontrolle über den Senat in der Schwebe blieb und die Republikaner zu Beginn des Repräsentantenhauses darum kämpften, weit verbreitete Siege in Swing-Distrikten im Repräsentantenhaus zu erringen Nacht.
„Es ist mit Sicherheit keine Welle“, sagte Lindsey Graham, die republikanische Senatorin aus South Carolina, und bezog sich auf die „rote Welle“, die viele Meinungsforscher für den Wahltag vorhergesagt hatten. Graham sagte jedoch, seine Partei sei immer noch auf dem Weg zu einer „sehr guten Nacht“ und sagte voraus, dass sie eine Mehrheit in der unteren Kongresskammer gewinnen würde.
Das beste frühe Ergebnis für die Republikaner war in Florida, wo DeSantis, der als wahrscheinlicher Anwärter auf die Präsidentschaftskandidatur seiner Partei im Jahr 2024 gilt, schnell zusammen mit Senator Marco Rubio die Wiederwahl gewinnen sollte.
„Ich freue mich auf den weiteren Weg“, sagte DeSantis. „Wir haben mehr erreicht, als vor vier Jahren irgendjemand für möglich gehalten hätte. Aber wir haben noch so viel zu tun, und ich habe gerade erst angefangen zu kämpfen.“
Trotz der starken Leistung in Florida – das bis vor kurzem als Swing-Staat galt – waren die Ergebnisse bei anderen Schlachtfeldwettbewerben gemischter. Die entscheidenden Senatsrennen in Pennsylvania, Georgia und Nevada blieben äußerst eng, mit höchst ungewissem Ausgang.
Die Demokraten hielten an mehreren Distrikten der führenden Häuser an der Ostküste fest, wo ihre Kandidaten als verletzlich angesehen wurden, mit Siegen für Abigail Spanberger in Virginia und Seth Magaziner in Rhode Island.
Unterdessen erklärte die Gouverneurin von New York, Kathy Hochul, den Sieg, nachdem sie offenbar den republikanischen Herausforderer Lee Zeldin zurückgehalten hatte. Das Ergebnis wird den Demokraten eine gewisse Erleichterung bringen, nachdem Umfragen gezeigt haben, dass Zeldin in den letzten Wochen eine gähnende Lücke geschlossen hat, indem er sich unerbittlich auf die Kriminalität konzentriert.
Die Republikaner brauchen nur einen Nettogewinn von fünf Sitzen, um die Mehrheit im Repräsentantenhaus zu gewinnen und haben immer noch die Nase vorn in der unteren Kammer, aber sie könnten die Kontrolle mit einem geringeren Vorsprung übernehmen, als sie erhofft hatten.
Das Weiße Haus, das sich auf schwere Verluste im Haus eingestellt hatte, sagte, Präsident Joe Biden habe begonnen, Demokraten wie Spanberger und den Mehrheitsführer des Senats, Chuck Schumer, anzurufen, um ihnen zum Gewinn ihrer Rennen zu gratulieren.
Schon eine knappe Mehrheit im Repräsentantenhaus für die Republikaner droht die nächsten zwei Jahre von Bidens Präsidentschaft zu behindern. Republikanische Führer haben bereits angedeutet, dass sie die Schuldenobergrenze als Druckmittel nutzen werden, um ihre eigenen politischen Prioritäten durchzusetzen, wie etwa Kürzungen bei den Bundesausgaben.
Sie haben auch angedeutet, dass sie die von den Demokraten geführten Ermittlungen auflösen werden, einschließlich des Sonderausschusses, der die Rolle von Donald Trump beim Angriff auf das US-Kapitol vom 6. Januar 2021 untersucht, und ihre eigenen Untersuchungen zu allem einleiten werden, von den Ursprüngen der Covid-19-Pandemie bis zum Geschäft Geschäfte von Hunter Biden, dem Sohn des Präsidenten.
Die Republikaner erzielten auch außerhalb Floridas eine Reihe hochkarätiger Siege, wobei Greg Abbott, der Gouverneur von Texas, die Wiederwahl gewann, und JD Vance, der ehemalige Risikokapitalgeber und Autor, der von Trump unterstützt wurde, gewann sein Rennen für den Senat in Ohio.