Der ehemalige Präsident Donald Trump, der laut Umfragen der große Favorit auf die republikanische Präsidentschaftskandidatur ist, hat angekündigt, alle Debatten ausfallen zu lassen. Tatsächlich war er bei der ersten Debatte nicht anwesend. Trump könnte zeitgleich mit den nächsten Debatten eine Konkurrenzveranstaltung ausrichten, wie er es im August tat, als er vom ehemaligen Fox-Moderator Tucker Carlson interviewt wurde.
Die Demokraten haben bisher keine einzige Vorwahldebatte organisiert. Die beiden größten Herausforderer des amtierenden Präsidenten Joe Biden, Robert F. Kennedy und Marianne Williamson, haben dies wiederholt gefordert. Wenn die Partei tatsächlich Debatten organisiert, ist die Chance, dass Biden teilnehmen wird, sehr gering: Seit 1948, als die erste Vorwahldebatte stattfand, hat kein amtierender Präsident teilgenommen.