Pünktlich um drei Uhr erscheint Patrick McHenry hinter der Kanzel. Der zeitweilige republikanische Vorsitzende, der typischerweise eine makellose Fliege trägt, nimmt den Hammer in die Hand. Das ist die Zeit. Das Repräsentantenhaus muss am Mittwochnachmittag endlich einen neuen Sprecher wählen. Doch dann vertagt McHenry das Treffen mit einem Paukenschlag erneut.
Die Republikaner konnten sich nicht einigen. Keiner ihrer Kandidaten hat innerhalb der eigenen Partei genug Unterstützung gefunden, um Vorsitzender zu werden. Das Repräsentantenhaus, das seit der dramatischen Amtsenthebung von Kevin McCarthy letzte Woche handlungslos ist, steckt erneut in der Sackgasse.
Über den Autor
Thomas Rueb ist US-Korrespondent für de Volkskrant. Er lebt in New York. Er ist der Autor des Buches Laura H.
Am Mittwoch sei alles getan worden, um dieses Debakel zu verhindern. Eine Mehrheit der Parteimitglieder unterstützte in einer Sondersitzung unter Ausschluss der Öffentlichkeit den Kandidaten Steve Scalise (58). So besiegte der Kongressabgeordnete aus Louisiana seinen rechtsradikalen Herausforderer Jim Jordan (59) aus Ohio mit 113 zu 99 Stimmen. Scalise wurde offiziell für das Präsidentenamt nominiert.
Für einen Moment schien es Hoffnung auf einen Konsens zu geben, doch Minuten später brachen Probleme aus. Um gewählt zu werden, muss Scalise während der Plenarsitzung in Anwesenheit der Demokraten die absolute Mehrheit gewinnen. Das erfordert die Unterstützung fast aller Republikaner. Und das schien ihm auch nach seiner Nominierung zu fehlen.
Keine neue Harmonie
„Ich unterstütze Steve Scalise nicht, ich werde für Jim Jordan stimmen“, sagte die umstrittene und rechtsextreme Kongressabgeordnete Marjorie Taylor Greene CNN. „Ich werde meine Stimme nicht ändern“, warnte Max Miller aus Ohio. „Jim Jordan den ganzen Weg.‘ Andere versprachen, für Kevin McCarthy zu stimmen, um dem ehemaligen Vorsitzenden wieder ins Amt zu verhelfen. Überraschenderweise hatte er angekündigt, dass er für eine Wiederwahl bereit sei, obwohl die Chance dafür gleich Null sei.
Die Hoffnung, dass die Republikaner nach der dramatischen und historischen Amtsenthebung von McCarthy letzte Woche eine neue Harmonie finden können, scheint verblasst zu sein. Wieder einmal reißt interne Unruhe die Partei auseinander.
Widerstand auf breiterer Basis
Die Opposition gegen Scalise scheint noch weiter verbreitet zu sein als letzte Woche gegen McCarthy, der von einer Handvoll rechtsradikaler Dissidenten gestürzt wurde. Einige von ihnen, darunter der Initiator Matt Gaetz aus Florida, unterstützen Scalise mittlerweile offen. „Ich freue mich für ihn“, konterte Gaetz CNN. „Ich kann es kaum erwarten, für ihn zu stimmen.“
Andere Mitglieder des rechtsradikalen Freedom Causus halten an „ihrem“ Jim Jordan fest, der die ausdrückliche Unterstützung des ehemaligen Präsidenten Donald Trump genießt. Mehrere gemäßigte Kongressabgeordnete weigerten sich, die konservative Scalise zu unterstützen, ohne anzugeben, wen sie wählen würden.
Für Scalise scheint die Präsidentschaft vorerst in weiter Ferne zu liegen. Er entschied sich am Mittwoch gegen eine Abstimmung. McHenry vertagte die Sitzung auf Donnerstagmittag Ortszeit. Bis dahin hat Scalise Zeit, die nötige Unterstützung zu sammeln. Die Frage ist, ob ihm das gelingen wird.