Republikaner in den USA riskieren, ihre Partei wegen Abtreibung in die Enge zu treiben, während konservative Staaten mit zunehmend drakonischen Beschränkungen vorangehen, die sich bei den Wählern als zutiefst unpopulär erweisen.
Durch die Aufhebung des Streits zwischen Roe vs Wade im vergangenen Jahr überließ es der Oberste Gerichtshof den Bundesstaaten, zu entscheiden, wie sie die Abtreibung regulieren wollen. Dies hat eine Reihe hochkarätiger Schritte zur Eindämmung des Verfahrens ausgelöst, von denen der letzte aus Florida kam, wo das Repräsentantenhaus des Bundesstaates am Donnerstag für ein Verbot von Abtreibungen nach sechs Schwangerschaftswochen gestimmt hat.
Ron DeSantis, Floridas Gouverneur und wahrscheinlicher republikanischer Präsidentschaftskandidat, unterzeichnete es schnell als Gesetz, was eine dramatische Eskalation des Abtreibungskriegs der Staaten darstellt – Florida ist eines der bevölkerungsreichsten des Landes und ein medizinisches Zentrum für einen Großteil des Südostens.
Für Abtreibungsgegner ist es die Erfüllung eines lang ersehnten Ziels, das republikanische Kandidaten seit Jahren in den Mittelpunkt ihrer Kampagnen stellen. Einige Republikaner haben auch ihren Widerstand gegen das Recht auf Abtreibung genutzt, um innerparteiliche Vorwahlen zu gewinnen. Aber jetzt befürchten Parteispender und Strategen, dass diese Maßnahmen bei allgemeinen Wahlkämpfen gegen die Demokraten nach hinten losgehen könnten.
„Es ist ein Thema, bei dem die Republikaner viele Schwächen haben und in den letzten Monaten nichts unternommen haben, um diese Schwächen anzugehen“, sagte Kyle Kondik vom Center for Politics der University of Virginia.
Seit Roe gestürzt wurde, haben Liberale und Gemäßigte in Kansas, Michigan und Kentucky den Abtreibungsgegnern an der Wahlurne Niederlagen beigebracht. Letzte Woche hat in Wisconsin eine von den Demokraten unterstützte Kandidatin für den Obersten Gerichtshof des Bundesstaates ihre konservative Gegnerin mit einem zweistelligen Vorsprung geschlagen. Die liberale Richterin Janet Protasiewicz hatte die Unterstützung für Abtreibungsrechte zu einem zentralen Bestandteil ihrer Kampagne gemacht, in einer Abstimmung, die weithin als Leitmotiv für die Wählerstimmung zu diesem Thema angesehen wurde.
David Tamasi, ein republikanischer Spendensammler und Geschäftsführer der Chartwell Strategy Group, einer Beratungsfirma in Washington, sagte, die Republikaner hätten „von Anfang an schreckliche Botschaften“ gehabt.
„Niemand lässt sich gerne von jemand anderem sagen, was er mit seinem Körper machen soll, besonders einer Frau von einem Mann – das ist die eigentliche Herausforderung“, sagte er.
Der Angriff auf das Recht auf Abtreibung kam nicht nur von staatlichen Gesetzgebern. Letzte Woche hob ein Bundesrichter in Texas, der vom ehemaligen Präsidenten Donald Trump in die Richterkammer berufen worden war, die zwei Jahrzehnte alte Zulassung von Mifepriston, dem Abtreibungsmedikament, durch die Food and Drug Administration auf. Während ein Berufungsgericht am Mittwoch entschied, dass die Pille in den USA erhältlich bleiben sollte, verhängte es dennoch Beschränkungen für den Zugang zu ihr.
Demokraten haben die Urteile aufgegriffen, um Gerichte zu kritisieren, die von konservativen Richtern geprägt wurden, die von republikanischen Präsidenten ernannt wurden. Chuck Schumer, der Mehrheitsführer des Senats, kritisierte das Berufungsgericht, das über die Abtreibungspille entschied, als von Extremisten dominiert, „die ihre eigenen Anti-Choice-Meinungen vor die medizinische Expertise der Anbieter und der FDA und die Interessen der Patienten stellen“.
„Wenn diese Entscheidung Bestand hat, wäre kein Medikament – von Chemotherapeutika über Asthmamedikamente bis hin zu Blutdrucktabletten und Insulin – vor Angriffen sicher“, warnte Vizepräsidentin Kamala Harris.
Bisher haben die Republikaner das Thema, wenn überhaupt, ungeschickt angeschnitten. „Ich denke, dass so etwas im Jahr 2024 einen großen Unterschied machen wird, nur optisch“, sagte ein altgedienter republikanischer Spendensammler in Texas. Zusätzlich zu den negativen politischen Auswirkungen für seine Partei befürchtete er, dass dies auch konservative Staaten für Unternehmen weniger attraktiv machen könnte.
„Sie erzählen mir von einem Unternehmen – einem großen Unternehmen – insbesondere im Nordosten, dass, wenn der Ehemann nach Hause nach Greenwich kommt und sagt: ‚Wir verlegen unseren Hauptsitz nach Houston‘, die Frau sagen wird: ‚Okay, lass uns mach es“, sagte er.
Einige republikanische Präsidentschaftsanwärter finden es auch schwierig, ihren Ansatz zu formulieren, da sie darauf abzielen, an Partei-Hardliner zu appellieren, um die Vorwahlen zu gewinnen, während sie extremistische Positionen vermeiden, die die Wähler bei den Parlamentswahlen abschrecken könnten.
Tim Scott, der Senator aus South Carolina, der nächstes Jahr einen Lauf im Weißen Haus plant, wurde am Mittwoch in einem CBS-Interview gefragt, ob er ein nationales Abtreibungsverbot in der 15. Schwangerschaftswoche unterstützen würde, wie es von seinem republikanischen Senatorenkollegen Lindsey Graham vorgeschlagen wurde. Er wich der Frage aus und sagte einfach, er sei „100 Prozent für das Leben“.
Bis Donnerstag sagte Scott in einem Gespräch mit Medien in New Hampshire, er werde ein 20-wöchiges Verbot auf nationaler Ebene unterstützen – weit entfernt von den absoluten oder nahezu absoluten Beschränkungen, die in vielen von Republikanern geführten Staaten vorangetrieben werden. Er versuchte auch, die Demokraten auf der anderen Seite als extremistisch darzustellen.
„Das große Problem, das wir heute sehen, ist, dass unsere Demokraten dies zu einer Bundesfrage machen wollen, um Abtreibungen bis ins dritte Trimester durchzuführen“, sagte Scott. „Das ist etwas, das uns in die Gesellschaft von China und Nordkorea versetzt.“
Nancy Mace, eine Kongressabgeordnete aus South Carolina, war eine der wenigen Republikanerinnen, die öffentlich die Haltung ihrer Partei zur Abtreibung kritisierte. „Dies ist ein Thema, bei dem die Republikaner größtenteils auf der falschen Seite standen“, sagte Mace am vergangenen Wochenende gegenüber CNN. „Wir haben in den letzten neun Monaten kein Mitgefühl für Frauen gezeigt, und dies ist eines dieser Themen, bei denen ich versucht habe, als jemand, der ‚pro-life‘ ist und nur einen gesunden Menschenverstand hat, anzugehen.“
Einige Republikaner verweisen auf die Tatsache, dass einige Gouverneure der Bundesstaaten wie Brian Kemp in Georgia, Mike DeWine in Ohio und sogar DeSantis in Florida letztes Jahr trotz ihrer Unterstützung für strengere Abtreibungsbeschränkungen zur Wiederwahl gereist sind. Aber in anderen Bundesstaaten wie Michigan und bei Kongresswahlen im ganzen Land waren die Demokraten energisch gegen die Aufhebung des Abtreibungsrechts bei den Zwischenwahlen 2022 und halfen ihnen, die Erwartungen zu übertreffen. Der Effekt war besonders bemerkenswert in einer Reihe von Swing-Vorortgebieten, die im Jahr 2024 von entscheidender Bedeutung sein könnten.
„Die Wähler mögen durch den Verlust ihrer Rechte entmutigt sein, aber sie bleiben nicht zu Hause“, sagte Christina Reynolds, Vizepräsidentin für Kommunikation bei Emily’s List, der Gruppe für Abtreibungsrechte in Washington. „Wir wussten, dass Abtreibung einen Einfluss auf die Wähler hat, und was wir seit 2022 gesehen haben, ist, dass die Republikaner diese Lektion nicht gelernt haben.“