CMA CGM, die französische Reedereigruppe, soll ein führender Anteilseigner von Air France-KLM werden und eine Partnerschaft im Luftfrachtbereich mit der Fluggesellschaft eingehen, um ihre Reichweite nach einem Boom ihres Geschäfts während der Pandemie zu erweitern.
Das in Marseille ansässige Containerunternehmen, das in den letzten Monaten in Logistikunternehmen, Hafenterminals und eine Paketzustellgruppe investiert hat, während die internationalen Versandpreise in die Höhe geschossen sind, wird bis zu 9 Prozent der Airline-Gruppe, der Unternehmen, übernehmen genannt.
Der Deal wird CMA CGM zu einem Top-Investor in Air France-KLM machen, das teilweise von der französischen und der niederländischen Regierung unterstützt wird, da die Fluggesellschaft aus einer felsigen Phase nach Coronavirus-Sperren hervorgeht, die die meisten Reisen zum Erliegen brachten und das Unternehmen zu Anfragen drängten Rettungsaktionen.
Die Position des Reedereikonzerns als Anteilseigner wird vom Ausgang einer bevorstehenden Kapitalerhöhung in Höhe von 4 Milliarden Euro bei Air France-KLM abhängen und davon, ob sich staatliche Investoren oder Aktionäre wie Delta Air Lines aus den USA und China Eastern Airlines beteiligen.
Eine Partnerschaft würde auch einen Präzedenzfall in der Frachtwelt schaffen, in der Akteure, darunter einige der Schifffahrtskonkurrenten von CMA CGM, begonnen haben, in den Luftfrachtmarkt einzudringen.
„Wir glauben, dass wir Innovatoren sein können. Der bestehende Luftfrachtmarkt war in den letzten 30 bis 40 Jahren nicht sehr innovativ. Das Modell ist ziemlich stagniert“, sagte Ben Smith, Chef von Air France-KLM, in einem Interview.
Die 10-Jahres-Vereinbarung, die es den Unternehmen ermöglicht, ihre Netzwerke zu bündeln und ihre Frachtkapazitäten zu verkaufen, wird dazu beitragen, die Einnahmen zu steigern und bestehenden Kunden breitere Dienstleistungen anzubieten, von denen viele mit CMA CGM geteilt werden, fügte Smith hinzu.
Die nicht börsennotierte CMA CGM, die weltweit drittgrößte Containergruppe nach der italienischen MSC und der dänischen Maersk, stieg im vergangenen Jahr mit dem Kauf von vier Flugzeugen in die Luftfracht ein.
CMA CGM-Chef Rodolphe Saadé: Kunden suchen nach „einem schnelleren Service“ © AFP via Getty Images
Ermutigt wurde dies durch die Nachfrage von Kunden, die nach „einem schnelleren Service“ fragten, sagte Rodolphe Saadé, Chef von CMA CGM, gegenüber der Financial Times. Diese Frachtflugzeuge werden die sechs Frachtflugzeuge von Air France-KLM ergänzen, und die beiden Unternehmen haben weitere kombinierte 12 bestellt.
Die Unternehmen erwarten, trotz anhaltender Covid-19-Varianten von einer starken Erholung des Luftfrachtverkehrs seit dem Höhepunkt der Pandemie-Sperren im Jahr 2020 zu profitieren.
Obwohl CMA CGM im Jahr 2020 zunächst auch ein staatlich abgesichertes französisches Darlehen beantragte, das es inzwischen zurückgezahlt hat, ist das Unternehmen weltweit zu einem der großen Gewinner geworden. Zuvor hatte sie mit Verlusten und einer hohen Schuldenlast zu kämpfen.
Die Nachfrage nach Schiffstransporten ist sprunghaft angestiegen und Blockaden in der Lieferkette haben die Preise in die Höhe getrieben. Die sich verbessernden Finanzen von CMA CGM hätten es dazu veranlasst, einen Plan zur Umwandlung in ein breiteres Logistikunternehmen zu beschleunigen, sagte Saadé.
Er fügte hinzu, dass CMA CGM als Anteilseigner von Air France KLM – die Gruppe sollte einen Sitz im Vorstand erhalten – wollte, dass die Fluggesellschaft mehr Geschäfte tätigt und sich auf Übernahmen stürzt.
„In unserer Branche sind wir ein Konsolidierer und würden es sehr begrüßen, wenn Air France-KLM, wenn es zeitlich möglich ist, auch Wachstumschancen auf dem Markt nutzt“, sagte Saadé.
Smith lehnte es ab, sich dazu zu äußern, wann die Kapitalbeschaffung stattfinden würde. Air France-KLM hat versucht, dies so schnell wie möglich zu tun, teilweise um staatliche Beihilfen zurückzuzahlen, die sie daran hindern, mehr als 10 Prozent eines anderen Unternehmens nach EU-Vorschriften zu erwerben.
In einem weiteren Beispiel für die Zusammenarbeit von Fluggesellschaften und Reedereien arbeitet der deutsche Konkurrent von CMA CGM, Lufthansa, mit MSC zusammen, um für die italienische ITA Airways, den staatlichen Nachfolger von Alitalia, zu bieten, an der auch Air France-KLM interessiert ist, bestätigte Smith.