Die Papieratlanten können nicht herumgeschleppt werden. Was macht sie so unwiderstehlich?

Wer gedacht hätte, dass mit dem Aufkommen des Smartphones – in dem fast die ganze Welt bis auf Straßenebene durchsucht werden kann – der Atlas in Buchform sterben würde, hat sich geirrt; Der Atlas blüht wie nie zuvor. Der Atlas als Quelle topografischer Informationen wird immer noch neben seinen digitalen Konkurrenten verkauft, aber darüber hinaus hat sich in den letzten zehn oder fünfzehn Jahren ein Markt für thematische und historische Atlanten entwickelt. Drei Verlage dominieren den Markt: Noordhoff Atlas Productions, WBooks und Thoth.

Noordhoffs Evergreen ist Der Große Waldatlas, dessen 56. Auflage seit 1877 im März erschien, formal und praktisch noch ein Schulatlas, aber auch für den Liebhaber geeignet. Es gibt auch eine digitale Version, sodass der Atlas auch mobil konsultiert werden kann.

Noordhoff hat eine Reihe von Spin-offs aus dem veröffentlicht GBaus Der Bosatlas des Kulturerbes an der Spitze informativer Atlanten, Der Bosatlas der Geschichte der Niederlande, aus dem Jahr 2011. Der Pate des thematischen Genres, Peter Vroege, ist vor kurzem in den Ruhestand getreten und macht jetzt Bosatlas-Puzzlebücher zum Spaß. Aber seine Nachfolger sind zweifellos bereits mit neuen Projekten beschäftigt, die Kartographie und Informationsbereitstellung verbinden. Die Möglichkeiten sind endlos, und die angereicherten Atlanten sind bei Käufern beliebt, sie landen regelmäßig in den Top 60 des CPNB.

Auch historische Atlanten sind schwer zu bekommen. Vor nicht allzu langer Zeit tauchte einer manchmal links und rechts auf, aber bis 2005 beschränkte sich das Genre hauptsächlich auf die Großen Historischen Atlanten (z. B. von Achterhoek, Liemers und Rijk van Nijmegen), Nachdrucke der topografischen Militärkarten aus der Mitte des 19. und frühen 20. Jahrhunderts.

Unentdeckte Schätze

Außerdem erschienen regelmäßig Faksimile-Ausgaben alter Atlanten. Beispielsweise veröffentlichte Lannoo 2012 eine wunderbare Ausgabe des Atlas de Wit von 1698, mit zahlreichen großformatigen Karten niederländischer und flämischer Städte. Danach wurde es hart. Historiker stöberten in den Archiven auf der Suche nach unentdeckten Schätzen. Es stellte sich heraus, dass sie in Hülle und Fülle vorhanden waren.

Herausgeber Thoth veröffentlichte die Stadtatlas Jacob van Deventer aus, eine wunderschöne Gehwegplatte mit 226 Stadtplänen aus der Zeit von 1545-1575. Darüber hinaus veröffentlichte Thoth eine Reihe historischer (Stadt-)Atlanten, von denen der jüngste der von Amsterdam ist.

Neu bei Thoth: das Umfangreiche Die Niederlande von ihrer besten Seite – Die Republik des 18. Jahrhunderts in Karte und Bild, die auf dem 23-Teil basiert Derzeitiger Staat der Vereinigten Niederlande, eine historisch-topographische Beschreibung der Republik und Die verherrlichten Niederlande (neun Teile) des Amsterdamer Verlegers Isaak Tirion (1705-1765). Erstmals wird das gesamte visuelle und kartografische Material aus Tirions anspruchsvollen Publikationen in einer einzigen Übersicht zusammengeführt – ergänzt durch Karten aus der Sammlung des Allard Pierson in Amsterdam.

Die Niederlande von ihrer besten Seite ist ein Bilderbuch und ein Atlas, der neben Dutzenden von farbigen Karten und Stadtplänen nicht weniger als 959 Abbildungen (Radierungen) von Kirchen, Klöstern, Rathäusern und anderen Gebäuden in niederländischen Dörfern und Städten von bekannten Zeichnern enthält wie Cornelis Pronk, Jan de Beijer und Abraham de Haen.

Sie zeigen ein Holland, das manchmal noch erkennbar ist, das aber meist einer verschwundenen – zerstörten, zerbombten, niedergebrannten – Vergangenheit angehört. Das macht diesen historischen Atlas zu einem Denkmal, zu einer Grand Tour durch ein idealisiertes Holland, das zu schön war, um wahr zu sein, aber dennoch schön anzusehen.

Atlanten mit einer Geschichte

Der Verlag WBooks hat sich 2016 mit der Veröffentlichung von einen Namen gemacht Beckeringhs Atlas, die gesammelten Vorstudien für die Karte der Provinz Groningen von Theodorus Beckeringh aus dem Jahr 1781, mit einem Faksimile der Originalkarte.

Der vierte historische Atlas der Verfasser Martin Berendse und Paul Brood wurde kürzlich von WBooks veröffentlicht. Die beiden Männer halten ein solides Tempo: 2019 erschienen Wie sich die Niederlande zusammengerauft haben im Jahr 2020 Die wahre Größe der Niederlande und im Jahr 2021 Niederlande urbanes Land. Das Thema für 2022 ist Verbrechen und Strafe: Niederländisch über die Linie, eine Mischung aus thematischem und historischem Atlas. Dies stellt einen neuen Trend dar, der wiederum große Chancen bietet.

Das Atlas der verlorenen Eisenbahnlinien in den Niederlanden aus dem Jahr 2016, das mittlerweile in der sechsten Auflage bei WBooks vorliegt, demonstriert aufs Schönste die Kraft des historischen Themenatlas: Er erzählt eine Geschichte. Jeder, der sich schon einmal über eine Karte gebeugt hat (und all diese abstrakten Linien und Farben liebt, die zusammen eine zusammenhängende Realität bilden), kennt das Gefühl: Eine neue Welt tut sich für Sie auf, wie die Karten mit vergessenen Eisenbahnlinien. Es geht nicht mehr um die schönen Karten – oder zumindest nicht mehr nur – sondern um die Geschichte, die man damit illustrieren kann, die einer verschwundenen Welt, die plötzlich wieder zum Leben erweckt wird.

Sie sind „erzählende Atlanten“, die nicht nur zeigen, wie sehr die Holländer es schätzten, zu wissen, wo sie lebten, und daher diese Gegend im Laufe der Jahrhunderte kartografierten, sondern auch eine umfassendere Geschichte erzählen. Bei WBooks sind allein im Jahr 2021 vier solcher narrativen Kartenbücher erschienen: die Atlas van Twickel, über eines der größten Güter der Niederlande und seine Bedeutung, die Atlas der IJssel, über den schönsten Fluss des Landes und seine lange Geschichte, die Historischer Atlas von Zeeland – die wunderschön zeigt, wie das Meer das Land verändert hat und wie der Mensch das Meer unter sich hat – und die Historischer Atlas des Biesbosch, die Geschichte von sechs Jahrhunderten Biesbosch, einer weiteren faszinierenden Gegend.

Reiche Tradition

Im 16., 17. und 18. Jahrhundert waren die Niederlande eine kartografische Macht mit weltberühmten Kartographen wie Petrus Plancius, Johannes Blaeu, Johannes Janssonius und Frederick de Wit. Das Atlas Major van Blaeu war das berühmteste Buch des 17. Jahrhunderts (und auch das schönste und das teuerste, die einfachste Ausgabe kostete 250 Gulden, ein durchschnittliches Jahresgehalt). Es ist verlockend, die niederländische Liebe zum Atlas auf diese reiche Tradition zurückzuführen, aber das ist schwer zu beweisen.

Vielleicht haben die Landkarten den Bürgern des winzigen Nordseestaats vom Sessel aus einen Blick auf die große Welt ermöglicht – und das tun sie noch immer. Was wiederum nicht erklärt, warum wir hauptsächlich und endlos unser eigenes Stück Land auf die Karten gezeichnet haben.

Anders als beim thematischen Atlas sind die Möglichkeiten des historischen Atlasses nicht unbegrenzt, sondern auf die endliche Menge an Karten in den niederländischen Archiven und Museen beschränkt. Trotzdem sind es so viele, dass wir vorerst weitermachen können: Allein das Nationalarchiv verfügt über eine Sammlung von 300.000 Karten und Zeichnungen und 400 Atlanten, Kartenbüchern und Mappen mit Karten.

Ron Guleij hat unter dem Titel eine Auswahl aus dieser Sammlung für WBooks getroffen Das große Kartenbuch, fünf Jahrhunderte Kartographie basierend auf sechs Themen: Wasser, Land, Schifffahrt, Justiz und Grenzen, Militär und Übersee. Sie wurden nicht zufällig ausgewählt. Seit dem Mittelalter spielen Karten in jedem dieser Bereiche eine wichtige, wenn nicht entscheidende Rolle: Etablierung von Eigentumsverhältnissen, Kartierung militärisch umkämpfter Gebiete, Organisation unserer Sicherheit angesichts steigender Gewässer und Navigation auf See: Wo kommen wir hin? Woher kommt unsere Ware und wie bringen wir sie sicher nach Hause? Damit, Das große Kartenbuch ein Kurs in Kartennutzung im Wandel der Zeit.

Das Kapitel „Militär“ – Karten und Verteidigung bilden eine Einheit – beginnt mit „Ein Kartograf im spanischen Dienst“, dem Amsterdamer Kartenkünstler Joost Janszoon Beeldsnijder. 1573 fertigte er eine Karte für den Herzog von Alba an, mit der der Spanier auf einen Feldzug nach Nordholland und insbesondere nach Alkmaar gehen konnte. Die Belagerung dieser Stadt war erfolglos, aber das war nicht die Schuld von Beeldsnijder; Wasserstraßen, die für Transport und Versorgung wichtig sind, wurden darauf deutlich gekennzeichnet.

Einige der besten Karten befinden sich im Kapitel „Boden“. Die Verwaltung von Land, insbesondere dessen Eigentum, ist ohne Karten nicht zu erfassen. Besonders seit der Gründung des Katasters im Jahr 1832 boomt die Kartenproduktion. Das Prinzip begann viel früher: Das Kartäuserkloster bei Delft ließ bereits 1555 den Grundbesitz um das Kloster herum festschreiben. Wunderschön ist die „Neue Karte von Den Haag mit den umliegenden Dörfern und Landgütern“ von SW van der Noordaa aus dem Jahr 1839 mit der später eingezeichneten Eisenbahnlinie Den Haag-Rotterdam.

Dass Den Haag nicht mehr da ist, aber zum Glück haben wir noch die Karten.