Redner auf einer Klima- und Gesundheitskonferenz in den Vereinigten Arabischen Emiraten wurden in einer Warnung aufgefordert, nicht zu protestieren oder „Unternehmen zu kritisieren“, in der die Gesetze des Golfstaats zitiert wurden, was Aktivisten alarmierte, bevor das Land in diesem Jahr den COP28-Klimagipfel der Vereinten Nationen ausrichtet.
Die Organisatoren rieten den Diskussionsteilnehmern der Veranstaltung „Forecasting Healthy Futures“ im vergangenen Monat in Abu Dhabi, der Hauptstadt der Vereinigten Arabischen Emirate und ihrem reichsten Emirat, „sich der Gesetze der Vereinigten Arabischen Emirate bewusst zu sein und sie zu respektieren“ und warnten: „Kritisieren Sie nicht den Islam, die Regierung der Vereinigten Arabischen Emirate, Unternehmen oder Einzelpersonen“. und „nicht protestieren“.
Der schriftliche Leitfaden, der der Financial Times vorgelegt wurde, fügte hinzu: „Wir verstehen, dass der Klimawandel ein kontroverses Thema sein kann, und wir begrüßen alle Perspektiven und Meinungen im zivilen Diskurs in der gesamten Programmagenda. Proteste sind in den Vereinigten Arabischen Emiraten illegal und alle Fälle von störenden Protesten werden von den örtlichen Behörden behandelt.“
Klimaaktivisten sagten, die Beschränkungen der Redefreiheit werfen weitere Fragen über die Eignung der ölreichen VAE auf, den jährlichen UN-Klimagipfel auszurichten, der im November und Dezember stattfinden wird. Spitzenwissenschaftler haben vor einem „sich schnell schließenden Fenster“ gewarnt, um die globale Erwärmung auf 1,5 °C über dem vorindustriellen Niveau zu begrenzen.
„Das ist zutiefst besorgniserregend“, sagte Collin Rees von Oil Change International, einer US-Klimaschutzgruppe. „Die hier verbreitete Sprache kann bei den Klimaverhandlungen nicht akzeptabel sein. Dies sollte stark zurückgedrängt werden, und die UNO sollte der bevorstehenden COP einen möglichst starken Platz bieten.“
Große Proteste werden oft organisiert, um mit dem jährlichen Klimaereignis zusammenzufallen, bei dem an einem einzigen Tag, als Großbritannien Gastgeber der COP26 war, etwa 100.000 Menschen auf die Straßen von Glasgow gingen. Zivilgesellschaftliche Gruppen, die Unternehmen mit fossilen Brennstoffen gegenüber kritisch eingestellt sind, nehmen in großer Zahl am Gipfel teil.
Die Konferenz zum Thema Gesundheit im Kontext des Klimawandels wurde von Forecasting Healthy Futures organisiert, einer Gruppe von Gesundheits- und Technologieorganisationen, die von Malaria No More einberufen wurde.
Laut der Website der Veranstaltung wurde FHF von Reaching the Last Mile, einer öffentlichen Gesundheits- und Entwicklungsgruppe mit Verbindungen zum Präsidenten der Vereinigten Arabischen Emirate, Scheich Mohammed bin Zayed al-Nahyan, mit Startkapital ausgestattet.
Forecasting Healthy Futures sagte, die Gruppe habe keine „Anleitung“ von Reaching the Last Mile „oder einer anderen Person oder Institution der VAE“ erhalten.
Es fügte hinzu: „Im Interesse des Schutzes der Redner und Diskussionsteilnehmer des Gipfels vor tatsächlichen oder vermeintlichen Verstößen gegen das Recht der VAE und angesichts der erwarteten Online-Berichterstattung über die Veranstaltung mit dem Potenzial für falsche Zitate oder falsche Charakterisierung sind wir unabhängig voneinander auf Nummer sicher gegangen Herausgabe von Leitlinien, die die breiteste Auslegung des Strafgesetzbuchs der VAE zur Regelung der Verleumdung abdecken.“
Majid al-Suwaidi, Generaldirektor der COP28, hielt auf der FHF-Konferenz eine Grundsatzrede, in der er den bevorstehenden Gipfel als einen ankündigte, der einen „inklusiven“ Ansatz zur Bekämpfung des Klimawandels verfolgen würde.
Lise Masson, Referentin für Klimagerechtigkeit und Energievertretung bei Friends of the Earth International, sagte, die COP-Konferenzen hätten lange unter „Unternehmenserfassung“ gelitten. „Wir bereiten uns darauf vor, dass diese COP eine extreme und intensive Iteration von etwas ist, das nicht neu ist“, sagte sie.
Cherelle Blazer, Senior Director des Sierra Club, einer US-Klimagruppe, sagte, es sei „von entscheidender Bedeutung“, dass Mitglieder zivilgesellschaftlicher Gruppen an der COP teilnahmen, obwohl sie an einem „protestfeindlichen Ort“ abgehalten werde.
Die Gastgebernation ist bereits wegen der Ernennung von Sultan al-Jaber, Leiter des staatlichen Ölkonzerns Adnoc aus Abu Dhabi, zum Präsidenten der COP28 unter die Lupe genommen worden.
Der letztjährige COP-Gipfel in Ägypten endete für viele mit einer Enttäuschung, als Nationen, die fossile Brennstoffe produzieren, einschließlich Saudi-Arabien, einen Vorstoß anderer blockierten, in das endgültige Abkommen ein Versprechen aufzunehmen, alle fossilen Brennstoffe auslaufen zu lassen.
Ein Sprecher der COP28 der VAE sagte, die Konferenz werde „einen integrativen Ansatz verfolgen, der alle Interessengruppen aus dem öffentlichen und privaten Sektor, der Zivilgesellschaft, der Wissenschaftsgemeinschaft, Frauen und Jugendlichen einbezieht“ und „inklusive, konstruktive Dialoge begrüßen, die die Konsensbildung erleichtern, um ein ehrgeiziges Klima voranzutreiben Ergebnisse“.
Sie sagten, die Organisatoren würden sicherstellen, dass „es sichere Räume gibt, in denen alle Stimmen gehört werden können“.
Die UN-Klimarahmenkonvention, die den Gipfel überwacht, sagte, der COP-Veranstaltungsort sei ein „extraterritorialer Raum“, der von den Vereinten Nationen verwaltet werde.
„Die sinnvolle Beteiligung aller gesellschaftlichen Akteure am UNFCCC-Prozess und der jährlichen Konferenz der Vertragsparteien (COP) ist ein unverzichtbarer Bestandteil für den Erfolg dieser Veranstaltungen“, hieß es.
Zusätzliche Berichterstattung von Camilla Hodgson in London