Saudi-Arabien und andere Mitglieder der Opec+-Gruppe kündigten überraschende Kürzungen der Ölproduktion von insgesamt mehr als 1 Mio. Barrel pro Tag an und brachten Riad auf Kollisionskurs mit den USA, da das Königreich versucht, die Preise angesichts der Befürchtungen einer schwächeren Nachfrage anzuheben.
Saudi-Arabien wird in „Koordinierung mit einigen anderen Opec- und Nicht-Opec-Ländern“ eine „freiwillige Kürzung“ von 500.000 b/d oder knapp 5 Prozent seiner Produktion durchführen, hieß es am Sonntag.
Russland, ein Mitglied der Opec+, sagte, es werde seine bestehende Produktionskürzung von 500.000 Barrel pro Tag bis Ende des Jahres verlängern. Moskaus Kürzung wurde erstmals im März als Vergeltung für die Bemühungen westlicher Länder angekündigt, eine Preisobergrenze für seine Ölexporte über den Seeweg einzuführen.
Die von Saudi-Arabien geführte Initiative ist ungewöhnlich, da sie außerhalb eines formellen Opec+-Treffens angekündigt wurde, was auf eine gewisse Dringlichkeit der an den Kürzungen teilnehmenden Mitglieder hindeutet und wahrscheinlich die Ölpreise in die Höhe treiben wird, wenn die asiatischen Märkte am Sonntagabend wieder öffnen.
Die Kürzungen folgen auf einen starken Rückgang der Ölpreise im vergangenen Monat nach dem Zusammenbruch der US-amerikanischen Silicon Valley Bank und der erzwungenen Übernahme der Credit Suisse durch UBS, die Ansteckungsängste auf den globalen Finanzmärkten und einen deutlichen Rückgang der Rohölnachfrage auslöste.
„Opec+ hat eine präventive Kürzung vorgenommen, um einer möglichen Nachfrageschwäche aufgrund der entstandenen Bankenkrise zuvorzukommen“, sagte Amrita Sen, Forschungsdirektorin bei Energy Aspects.
Die überraschenden Kürzungen könnten die Streitigkeiten zwischen Riad und den USA wieder entfachen, die das Königreich im vergangenen Jahr dazu drängten, mehr Öl zu pumpen, um die grassierende Inflation inmitten eines Anstiegs der Energiekosten zu zähmen.
Das Weiße Haus beschuldigte im Oktober Saudi-Arabien, sich effektiv auf die Seite Russlands zu stellen, trotz Moskaus umfassender Invasion in der Ukraine und seines Versuchs, eine Energiekrise durch die Kürzung der Gaslieferungen nach Europa herbeizuführen, als Opec+ zuletzt eine formelle Produktionskürzung von 2 Mio. b/d ankündigte .
Mit Saudi-Arabiens Denken vertraute Personen sagen, Riad sei letzte Woche irritiert gewesen, dass die Biden-Regierung öffentlich neue Rohölkäufe ausgeschlossen habe, um einen strategischen Vorrat aufzufüllen, der letztes Jahr geleert worden war, als das Weiße Haus gegen die Inflation kämpfte.
Die Erklärung von Energieministerin Jennifer Granholm, dass es „Jahre“ dauern könnte, die Reserve wieder aufzufüllen, ließ die Ölpreise kurzzeitig sinken. Das Weiße Haus hatte Saudi-Arabien zuvor versichert, dass es bei fallenden Preisen Einkäufe für seine strategische Reserve tätigen würde.
„Wir glauben nicht, dass Kürzungen im Moment angesichts der Marktunsicherheit ratsam sind – und das haben wir deutlich gemacht“, sagte ein Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates am Sonntag. „[But] Wir werden weiterhin mit allen Produzenten zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass die Energiemärkte das Wirtschaftswachstum und niedrigere Preise für die amerikanischen Verbraucher unterstützen.“
Helima Croft, Leiterin der Rohstoffstrategie bei RBC Capital Markets, sagte, Saudi-Arabien stecke eine von den USA unabhängige Wirtschaftsstrategie ab, nachdem sich die Beziehungen zwischen Riad und Washington während der Biden-Regierung verschlechtert hatten.
„Es ist eine Saudi-first-Politik. Sie schließen neue Freundschaften, wie wir bei China gesehen haben“, sagte Croft und bezog sich auf ein kürzlich von Peking vermitteltes diplomatisches Abkommen zwischen Saudi-Arabien und dem Iran. Das Königreich sendete eine Botschaft an die USA, dass „es keine unipolare Welt mehr ist“.
Die freiwilligen Kürzungen von Opec+-Mitgliedern beginnen im Mai und dauern bis Ende 2023, heißt es in der saudischen Erklärung. Der Irak wird die Rohölproduktion um 211.000 Barrel pro Tag reduzieren, die VAE um 144.000 Barrel pro Tag, Kuwait um 128.000 Barrel pro Tag, Kasachstan um 78.000 Barrel pro Tag, Algerien um 48.000 Barrel pro Tag und Oman um 40.000 Barrel pro Tag von ihren jeweiligen Regierungen.
Brent, die Rohöl-Benchmark, fiel Ende letzten Monats auf ein Tief von fast 70 $ pro Barrel, hatte sich aber in der vergangenen Woche stabilisiert und sich auf knapp unter 80 $ erholt. Brent wurde in den letzten sechs Monaten größtenteils in einer relativ engen Bandbreite zwischen 75 und 90 $ pro Barrel gehandelt.
Trotz des Ausverkaufs im letzten Monat prognostizierten viele Händler später in diesem Jahr höhere Preise, wenn die Lieferungen voraussichtlich hinter der Nachfrage zurückbleiben werden, da Chinas Wirtschaft von ihren Covid-bedingten Beschränkungen wieder vollständig geöffnet wird.
Saudi-Arabiens Energieminister Prinz Abdulaziz bin Salman, der Halbbruder des Premierministers und Kronprinzen Mohammed bin Salman, hat argumentiert, dass die Welt zu wenig in die Ölversorgung investiert. Das Königreich ist auf Öleinnahmen angewiesen, um das ehrgeizige Wirtschaftsreformprogramm von Prinz Mohammed zu finanzieren.
Zusätzliche Berichterstattung von Felicia Schwartz in Washington