Die ominöse Achse des saudischen Prinzen mit Putin

Ein Stück Filmmaterial sagt Ihnen manchmal alles, was Sie wissen müssen. Ich bitte Swampians darum Sehen Sie sich diesen 30-Sekunden-Clip an des saudischen Kronprinzen Mohammed bin Salman und des russischen Präsidenten Wladimir Putin beim G20-Gipfel in Buenos Aires im Jahr 2018. Der Kontext ist alles. Ihre längst verlorene brüderliche Freude, sich gegenseitig zu begrüßen, fand nur wenige Wochen nach dem schrecklichen Mord an Jamal Khashoggi statt, dem saudischen Dissidenten und Kolumnisten der Washington Post, der von einem Team unter der Autorität von Prinz Mohammed durchgeführt wurde.

Ich fordere die Swampianer auf, Filmmaterial zu finden, das eine solche unverhohlene Freude auf jedem ihrer Gesichter zeigt, wenn sie sich mit einem anderen Führer an einem beliebigen Ort treffen. Sie könnten Zeit sparen, indem Sie sich auf mein Wort verlassen, dass Sie scheitern werden. Die beiden Männer sind Birds of a Feather – Raubvögel also. Die Sache mit Autokraten ist, dass sie machen können, was sie wollen. Wir sollten nicht im Geringsten überrascht sein, dass Saudi-Arabien Russland jetzt offen in seinem Krieg gegen die Ukraine mit der jüngsten Kürzung um 2 Mio. Barrel pro Tag unterstützt, die am Mittwoch von der Opec+ angekündigt wurde.

Der Schritt ist eine Doppelsalve, die auf die Regierung von Joe Biden abzielt. Eine Salve wird die US-Benzinpreise weniger als einen Monat vor den Zwischenwahlen in den USA in die Höhe treiben – ein Inflationsschlag, der die Chancen der Demokraten, die Kontrolle über den Kongress zu behalten, schwächen wird. Der andere wird Russlands Kassen in seinem illegalen und brutalen Krieg gegen die Ukraine helfen. Nichts davon sollte ein Schock sein. Wie ich vor zwei Wochen in einer Kolumne schrieb, ist Prinz Mohammed der Autokrat eines Autokraten ohne Respekt vor Biden. Wie Putin macht er keinen Hehl aus seiner Vorliebe für Donald Trump.

Ich kann die genauen Auswirkungen der Opec+-Bewegung auf die Ölpreise nicht vorhersagen, obwohl sie voraussichtlich wieder über 100 $ pro Barrel steigen werden. Es ist denkbar, dass die fast einstimmige Verschiebung der Welt in Richtung einer geldpolitischen Straffung Russland, die Saudis und den Rest des Kartells um die höheren Einnahmen bringen wird, die sie sich wünschen. Insbesondere Chinas Verlangsamung könnte einer Kürzung um 2 Mio. Barrel pro Tag mehr als entgegenwirken. Ich habe eine viel bessere Vorstellung davon, was das geopolitisch bedeutet. Wie ich diese Woche in meiner Kolumne schreibe, hat sich Amerikas relativer Niedergang in den letzten Jahren umgekehrt – teilweise wegen Chinas Verlangsamung und zunehmender totalitärer Neigung unter Xi Jinping, aber auch wegen Putins katastrophalem Fehler in der Ukraine, der mit Napoleons Winter konkurriert Invasion Russlands. Aber das bedeutet nicht, dass Amerika in guter Verfassung ist. Das Land ist starrer und erbitterter gespalten, als sich irgendjemand erinnern kann.

Ob zum Guten oder zum Schlechten, Biden hat Demokratie versus Autokratie zu seinem wichtigsten außenpolitischen Prinzip erklärt. Dies führt zu leicht vorhersehbaren Selbstverletzungen, wie seinem demütigenden Besuch in Saudi-Arabien im Juli, um Prinz Mohammed zu bitten, die Ölförderung zu erhöhen. Dies ist ein Regime, das Massenhinrichtungen durchführt – die jüngste von 81 Männern fand im März statt. Die Hälfte der Hingerichteten stammte aus der schiitischen Minderheit und erhielt laut Menschenrechtsgruppen kein ordnungsgemäßes Gerichtsverfahren. Aber Bidens eigentliches Motiv, Demokratie gegen Autokratie zu erheben, bestand darin, die Gleichgültigkeit seines innenpolitischen Gegners gegenüber solchen Feinheiten hervorzuheben. Wie wir alle wissen, kann Trump seinen Neid und seine Bewunderung für Männer wie Putin und Prinz Mohammed nicht verbergen.

Die andere Seite von Bidens außenpolitischer Medaille ist, dass Feinde der liberalen Demokratie Amerikas – Männer wie Putin und jetzt, wie ich denke, Prinz Mohammed – reagieren werden, indem sie in die US-Innenpolitik eingreifen, um ihr ideologisches Pferd zu stützen. Wir haben das schon einmal bei Putins Einmischung in die US-Wahlen 2016 gesehen. Saudi-Arabien ist jetzt auch ein zunehmend offener Unterstützer der Republikanischen Partei. Dies ist keine Übung. Jede Erhöhung des Zapfsäulenpreises um 10 Cent wird ein paar Hunderttausend weitere verärgerte US-Wähler hervorrufen und eine weitere Produktionslinie von Artilleriegeschossen finanzieren, um auf Ukrainer zu feuern.

Der heilige Augustinus sagte berühmt: „Bitte, Herr, mach mich tugendhaft, aber noch nicht.“ Bei den Ölpreisen sehe ich das ähnlich. Ich möchte, dass sie steigen, um überall Anreize für eine viel schnellere Umstellung auf erneuerbare Energien zu schaffen. Aber erst, wenn Russland verloren hat. Da es unwahrscheinlich ist, dass der Herr mein sofortiges Gebet erhört, kann er vielleicht einen kurz- bis mittelfristigen Blitzschlag für die Saudis und andere Petro-Autokratien planen. Ihre Stärken stammen hauptsächlich aus dem Glück der Fülle der Natur. Wir sollten den Schritt der Opec+ in dieser Woche als Erinnerung an die dringende Notwendigkeit betrachten, ihren Einfluss auf die Weltwirtschaft und unser sich erwärmendes Klima zu verringern. Hier endet die Lektion. Rana, falls du noch nicht eingenickt bist, findest du an meiner Predigt irgendetwas zu bestreiten? Die Kanzel gehört Ihnen.

Literatur-Empfehlungen

• Lesen Sie meinen Kollegen Martin Wolf über Liz Truss‘ Zaubertrank-Ökonomie. Obwohl er es vor Truss‘ Kehrtwende zur Abschaffung des britischen Spitzensteuersatzes geschrieben hat, bleibt seine Kolumne genauso relevant. Selbst nach Martins Maßstäben ist der Lohn krass: „Diese Leute sind verrückt, böse und gefährlich“, schreibt er. „Sie müssen weg.“ Jawohl.

• Ich empfehle auch diese charakteristisch scharf Kolumne der New York Times von Adam Tooze, Professor an der Columbia University, über die Folgen dessen, was er für die kommende globale Deflation hält. „Wir befinden uns jetzt mitten in der umfassendsten Verschärfung der globalen Politik, die die Welt gesehen hat“, schreibt Tooze.

Rana Foroohar antwortet

Ed, ich war genauso entsetzt wie Sie über die saudischen Schritte. Die Regime der Petro-Autokraten steigen und fallen immer über die Preise (siehe a Stück, das ich vor Jahren zu diesem Thema gemacht habe im Gefolge des Preissprungs und -verfalls 2008). Kein Wunder also, dass sie vor nichts zurückschrecken, um die Preise hoch zu halten. Angesichts der derzeitigen Inflationsdynamik und ihrer möglichen Bedeutung für die globale Stabilität ist dies äußerst besorgniserregend. Aber die gute Nachricht ist, dass bedeutende Energiewende immer mit einem längeren Zeitraum höherer Preise für einen alten Brennstoff einhergehen (siehe dieses wirklich smarte Teil das Ruchir Sharma vor einigen Jahren für Newsweek gemacht hat, als er untersuchte, warum die Energiepreise aus diesem Grund in einer 200-jährigen Trendlinie gefallen sind). Ich bin zuversichtlich, dass dies unser globaler Moment ist, um in erneuerbare Energien zu investieren und diese grüne Wende zu vollziehen, zum Teil, weil es wenig Grund zu der Hoffnung gibt, dass die Preise in absehbarer Zeit sinken werden. Und ich schöpfe Hoffnung aus dem Klimateil des Inflationsminderungsgesetzes als Teil davon.