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Die Rumänen sind erschüttert von den Enthüllungen, dass Pflegeheime ältere Menschen unter erbärmlichen Bedingungen festhielten und ihnen monatelang weder Nahrung noch Pflege gaben – ein Skandal, der an den Skandal erinnert, mit dem die Waisenhäuser des Landes in den 1990er Jahren konfrontiert waren.
In einem besonders besorgniserregenden Fall, der im Verlauf der Ermittlungen ans Licht kam, wurden elf ältere Menschen in Bettlaken transportiert und auf einer Baustelle in einem Vorort von Bukarest zurückgelassen, sagte Raed Arafat, Leiter des rumänischen Rettungsdienstes.
Sie seien dort zurückgelassen worden, aus Angst, dass bei einer bevorstehenden Razzia festgestellt werden könnte, dass das Pflegeheim, in dem sie lebten, überfüllt sei, sagte er.
Nach monatelangen Beschwerden von Menschenrechtsgruppen und Nachbarn durchsuchte die Polizei letzte Woche mehrere Pflegeheime in der Nähe der Hauptstadt und fand dort unterernährte ältere Menschen, die seit Wochen nicht geduscht hatten und blaue Flecken und andere Anzeichen körperlicher Misshandlung aufwiesen.
In den letzten Tagen haben die Behörden die Verwaltung von mehr als 400 Seniorenheimen überprüft und am Montag die vorübergehende oder endgültige Schließung von zwei Dutzend Einrichtungen erzwungen, in denen Bewohner geschlagen, zur Arbeit gezwungen, Medikamente verweigert oder in von Insekten befallenen Räumen leidend zurückgelassen wurden.
Die Bilder aus den „Horror-Pflegeheimen“, die rumänische Medien nannten, haben zu Vergleichen mit dem berüchtigten Waisenhausskandal der 1990er Jahre geführt, als festgestellt wurde, dass Kinder in staatlichen Einrichtungen eingesperrt, vernachlässigt und unterernährt waren.
Das Schicksal dieser Kinder, das in den Jahren nach dem Fall des Kommunismus ans Licht kam, wurde zu einem Stolperstein für Rumäniens Beitrittsbemühungen in die EU und blieb auch nach dem EU-Beitritt des Landes im Jahr 2007 bestehen.
Ein rumänisches Mitglied des Europäischen Parlaments forderte am Dienstag die Europäische Kommission auf, Menschenrechtsverletzungen wie in den Seniorenheimen zu untersuchen.
„Die tragische Situation lässt uns an die Kinderheime zur Zeit des Kommunismus in Rumänien denken, die die internationale Gesellschaft entsetzten“, schrieb Europaabgeordneter Vlad Botoș an die Kommission. „Diese Menschen haben Rechte als Menschen und das Recht, als europäische Bürger geschützt zu werden.“
Der rumänische Premierminister Marcel Ciolacu forderte eine sofortige Untersuchung und versprach ein hartes Vorgehen gegen die Verantwortlichen.
„Ich habe keine Gnade für die Schurken, die diese Anstalten des Grauens geschaffen haben“, sagte Ciolacu, nachdem der Skandal letzte Woche bekannt wurde, und fügte hinzu, dass das Problem systemischer Natur sei und auf Korruption hindeute.
„Solche Schurken, solche Grausamkeiten, völlig entmenschlichte Menschen. . . Lasst uns [find the] „Mitschuldige Beamte, die, anstatt sich auf die Seite dieser Leute zu stellen, sich an diese Schurken verkauft haben“, sagte er.
Der rumänische Präsident Klaus Iohannis nannte es eine „nationale Schande“, als er nach der Situation beim Nato-Gipfel in Litauen gefragt wurde.
„Die Maßnahmen, die ergriffen werden, müssen das Übel an der Wurzel packen“, sagte Iohannis. „Schuldig ist jeder, der nichts wusste und nichts tat, nicht meldete, nicht eingriff.“
Das Center for Legal Resources, eine in Bukarest ansässige NGO, sagte, es habe vor einigen Monaten auf die unmenschlichen Bedingungen in den Pflegeheimen aufmerksam gemacht, nur um dann vom Arbeitsminister Marius Budăi den Zugang zu diesen Heimen verweigern zu lassen. Die NGO hat die Plünderung von Budăi gefordert.
Budăi sagte den lokalen Medien, dass die Frage seines Rücktritts „keine Rolle spielt“. . . Was zählt, ist, was wir von nun an tun werden.“
Ein weiteres Regierungsmitglied, das unter Beschuss steht, ist Familienministerin Gabriela Firea, die mit dem Bürgermeister von Voluntari verheiratet ist, einer Stadt, in der sich zwei der letzte Woche durchsuchten Häuser befinden. Sie bestritt jegliche Kenntnis und Verantwortung für die Misshandlung älterer Menschen.