Die Königliche Marechaussee der Niederlande informiert De Telegraaf darüber. Die Veteranen, alle um die 100 Jahre alt, kamen zunächst im nächsten Monat zu den Feierlichkeiten rund um die Operation Market Garden, die alliierte Offensive gegen die Deutschen im September 1944, in unser Land. Die ehemaligen Soldaten aus den Vereinigten Staaten dienten bei der 8 versuchte am Ende des Zweiten Weltkriegs die Brücke über die Waal bei Nimwegen zu überqueren und kämpfte dort erbittert mit den Deutschen.
Aufgrund der Probleme auf Schiphol hat die Organisation, die American Best Defense Foundation, beschlossen, die gebrechlichen älteren Männer nicht reisen zu lassen. „Wir können es ihnen nicht verdenken, dass sie lange warten mussten“, sagte eine Sprecherin. Ungewissheit herrschte über einen Antrag auf Sonderbegleitung, damit die Veteranen nicht stundenlang anstehen müssen. Am Ende beschloss die Stiftung, den Besuch dauerhaft abzusagen.
‚Eine Wiederholung zu vermeiden‘
Die Gruppe kann nun, wenn es nach der Marechaussee geht, noch im Dezember kommen. „Gemeinsam mit Schiphol haben wir den Veranstalter kontaktiert, die Situation erklärt und Vereinbarungen für die Zukunft getroffen, um eine Wiederholung zu verhindern“, sagte ein Sprecher. ,,Die nächste Gelegenheit bietet sich im Dezember, wenn die Veteranen zum Gedenken an die Ardennenoffensive fahren wollen. Die Marechaussee und Schiphol haben jede Unterstützung angeboten, um dabei zu helfen. Das gilt auch für weitere zukünftige Gedenkfeiern.“
Die Ardennenoffensive war die letzte große Offensive der deutschen Wehrmacht an der Westfront im Zweiten Weltkrieg vom 16. Dezember 1944 bis 25. Januar 1945. Die Deutschen wurden von den Alliierten besiegt.
Beratung hinter den Kulissen
Dass die Veteranen nächsten Monat nicht kommen können, sorgt noch immer für Aufruhr in unserem Land. Hinter den Kulissen gibt es daher viele Beratungen, um zu sehen, ob eine Lösung gefunden werden kann. Die Marechaussee findet die Situation bedauerlich, betont der Sprecher. „Ihre Anfrage war uns vorher nicht bekannt, weil sie anders als sonst beantragt wurde. Normalerweise wird eine offizielle Anfrage an uns gerichtet. Wir arrangieren alles und Schiphol erleichtert, wo nötig. Aufgrund von Missverständnissen ist dies diesmal nicht geschehen, und die Marechaussee und Schiphol bedauern dies zutiefst. Als militärische Organisation verstehen wir besser als jeder andere, dass Veteranen Anerkennung und Respekt verdienen.“
Die Ardennenoffensive fand in Belgien statt, aber die Veteranen konnten wegen der wichtigen Drehkreuzfunktion des Flughafens auf Schiphol landen und dann mit Sondertransportern nach Belgien gebracht werden. Eine andere Möglichkeit besteht darin, dass die Gruppe Anfang Mai in die Niederlande kommt, wenn die nationale Gedenkfeier in den Niederlanden stattfindet.
Marco Cillessen von der Stiftung Groesbeek Airborne Friends, die eng an den Market Garden-Feierlichkeiten beteiligt ist, hofft, dass es für die ausländischen Gäste noch nicht zu spät ist. „Es ist trotzdem schade, dass sie nicht kommen. Es ist jedes Jahr ein besonderer Moment, ein fantastisches Treffen. Es wäre toll, wenn es klappt, aber der Mai ist ziemlich weit weg. Ich kann mich erinnern, dass 1969, ein Vierteljahrhundert nach Kriegsende, nicht weniger als 75 amerikanische Veteranen in die Niederlande kamen. Jetzt wären es nur noch zwölf. Wie viele werden nächstes Jahr noch leben?“
Regierungsausrüstung
Bereits kurz nach Bekanntwerden der Nachricht von der Absage schlug der Bundestagsabgeordnete Peter Valstar vom VVD die Möglichkeit vor, den Transport der Zwölf selbst zu organisieren. „Komm schon, fliege zweimal den Defense Gulfstream“, sagte er in den sozialen Medien und bezog sich auf das Passagierflugzeug des Ministeriums, das hochrangige Leute befördert. Auch das Regierungsflugzeug PH-GOV sah er als Möglichkeit. „Dann sind wir da. Es ist nicht so, dass diese Gruppe besonderer Veteranen den Luxus hat, ein weiteres Jahr hinauszuzögern.“
Damit würde sich auch das Risiko einer Corona-Infektion verringern. Neben dem Chaos auf unserem Landesflughafen will die Stiftung auch nicht das Risiko eingehen, dass die zwölf amerikanischen Ex-Soldaten in einem vollen Flugzeug von Covid getroffen werden. „Wir denken, dass ihre Gesundheit viel wichtiger ist“, sagte die Sprecherin zuvor. Die Stiftung war am Freitag für eine weitere Stellungnahme nicht zu erreichen. Im Prinzip handelt es sich übrigens um eine Gruppe von 32 Personen, denn neben den Veteranen selbst werden auch Betreuer benötigt.