Die Nettomigration nach Großbritannien stieg im Jahr 2022 auf ein Allzeithoch von 606.000, was den Druck auf die Regierung von Rishi Sunak erhöht, obwohl das Statistikamt angab, dass sich die Zahlen allmählich zu stabilisieren beginnen.
Tory-Abgeordnete reagierten verärgert auf die Nachricht und warnten, dass ein hohes Maß an legaler Einwanderung den Wohnungsmangel verschärfen und die Besorgnis der Wähler über irreguläre Migration in kleinen Booten verstärken würde.
Die Rekordzahlen vom Donnerstag blieben hinter einigen früheren Prognosen zurück, wonach die Nettozuwanderung im vergangenen Jahr 700.000 übersteigen könnte. Sie standen jedoch im Gegensatz zu dem von Sunak bekräftigten Versprechen der Konservativen im Wahlprogramm von 2019, dass „die Gesamtzahl sinken wird“. Der Premierminister sagte: „Die Zahlen sind zu hoch, so einfach ist das.“
Das Office for National Statistics sagte, dass die Gesamtzahl, die mit einer Nettoeinwanderungszahl von 488.000 im Jahr 2021 verglichen wird, auf Menschen zurückzuführen ist, die von außerhalb der EU, darunter aus der Ukraine und Hongkong, nach Großbritannien kamen.
Etwa ein Drittel der Nettoeinwanderung entfiel auf Studenten, ein Viertel auf arbeitsbezogene Wege, während humanitäre Visaprogramme und die Neuansiedlung von Flüchtlingen etwa ein Fünftel ausmachten. Asylbewerber, die erstmals in die ONS-Zahlen einbezogen wurden, machten 8 Prozent der Nicht-EU-Einwanderung aus.
Jay Lindop, Direktor des ONS Center for International Migration, sagte, die Zahlen spiegelten „beispiellose Weltereignisse“ in Verbindung mit der Aufhebung der Covid-19-Beschränkungen wider, aber die Beweise deuten darauf hin, dass sich die Einwanderung verlangsamt habe, „was möglicherweise den vorübergehenden Charakter dieser Ereignisse zeigt“.
Die Minister hoffen, dass die Zahlen vor den nächsten Parlamentswahlen, die Ende nächsten Jahres erwartet werden, sinken werden. Analysten sagen, dass dies wahrscheinlich daran liegt, dass die Ankünfte aus der Ukraine zurückgegangen sind, während Studierende, die 2021 kamen, beginnen, in ihre Heimat zurückzukehren, was die Auswanderung ankurbelt. Die Zahlen des Innenministeriums zu Facharbeitervisa deuten ebenfalls darauf hin, dass sich die Zahl der Neueinstellungen im Ausland verlangsamt – außer im NHS- und Pflegesektor, wo die Zahlen weiter steigen.
„Das Narrativ, dass die Einwanderung immer weiter zunimmt oder außer Kontrolle gerät, ist einfach falsch“, sagte Jonathan Portes, Professor am King’s College.
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Marley Morris, stellvertretende Direktorin für Migration bei der Denkfabrik IPPR, sagte, die Minister sollten „reflexartige Reaktionen“ vermeiden, da sich die Nettoeinwanderung stabilisierte und es „starke öffentliche Unterstützung“ für ihre Haupttreiber gebe – NHS-Rekrutierung, internationale Studierende und humanitäre Routen .
Allerdings sah sich Sunak einer Gegenreaktion seitens der Tory-Abgeordneten ausgesetzt. Louie French, Abgeordneter für Old Bexley und Sidcup, sagte: „Ein nicht nachhaltiges Ausmaß der Migration hat weiterhin erhebliche Auswirkungen auf den Wohnungsbau im Südosten.“
Die Regierung erreicht ihr Ziel, 300.000 Wohnungen pro Jahr zu bauen, nicht, ein Ziel, das ursprünglich festgelegt wurde, als die Nettomigration nur 170.000 Menschen pro Jahr betragen sollte.
Martin Vickers, konservativer Abgeordneter für Cleethorpes, sagte, die „Wut und Frustration“ seiner Wähler über die „illegale Migration“ in kleinen Booten würden sich aufgrund der hohen Zahlen der legalen Migration verstärken.
Sunak behauptete, dass die in dieser Woche angekündigten Maßnahmen, um ausländische Studierende, die nach Großbritannien kommen, daran zu hindern, Familienangehörige mitzubringen, mit der Zeit zu einem Rückgang führen würden, und forderte die Öffentlichkeit auf, „sicher zu sein“, dass er das Problem im Griff habe.
Aber die Minister haben beschlossen, einen politischen Schlag hinzunehmen, um die Türen für Migranten offen zu halten, die als wichtig für die Wirtschaft gelten, darunter Studenten, NHS-Mitarbeiter und Bauarbeiter.
Kate Shoesmith von der Recruitment & Employment Confederation sagte, Großbritannien sollte versuchen, „arbeitsbereite Einwanderer anzuziehen und ihnen zu helfen, einige der 1,7 Millionen im Vereinigten Königreich ausgeschriebenen Stellen zu besetzen“.
Labour kritisierte die Regierung wegen der „außergewöhnlichen Zahlen“ und betonte, dass sich die Zahl der ausgestellten Arbeitsvisa seit Beginn der Coronavirus-Pandemie verdoppelt habe.
Yvette Cooper, stellvertretende Innenministerin, sagte, die Regierung habe „die Einwanderung nicht im Griff“ und es „völlig versäumt, den Fachkräftemangel, insbesondere im Gesundheits- und Sozialwesen, zu bekämpfen oder die Menschen nach Covid wieder in Arbeit zu bringen“.