Die Mongolei erwartet, dass Russland innerhalb von zwei Jahren mit dem Bau der Gaspipeline „Power of Siberia 2“ durch sein Hoheitsgebiet nach China beginnen wird, während Moskau seine Gasfelder, die Europa liefern, erstmals mit Asien verbinden wird.
Der Premierminister der Mongolei, Oyun-Erdene Luvsannamsrai, sagte der Financial Times, dass der Krieg in der Ukraine zwar die Planung für die Leitung überschattet habe, er aber mit einem Fortgang des Baus rechne.
Das Power of Siberia 2-Projekt ist für Russland kritisch geworden, da es Europa als Markt für sein Gas nach seiner Invasion in der Ukraine verlieren muss und beschuldigt wird, es habe die Versorgung „zur Waffe missbraucht“, um eine Preiskrise in der EU auszulösen.
„Die Machbarkeitsstudie für dieses Projekt ist abgeschlossen und wir glauben, dass der Bau 2024 beginnen wird“, sagte Luvsannamsrai.
Der Premierminister sagte auch, dass Rio Tintos riesiges Minenprojekt Oyu Tolgoi in der Mongolei im Zeitplan sei und dass das Land Fortschritte bei den Vorbereitungen mache, um mit drohenden Rückzahlungen von Anleihen fertig zu werden.
Power of Siberia 2 wird sibirische Felder, die derzeit Europa versorgen – das sich verpflichtet hat, seine Abhängigkeit vom staatlich unterstützten Gazprom zu beenden – mit China verbinden, wo die Nachfrage nach Gas steigt.
Die Mongolei, die eine Bevölkerung von mehr als 3,3 Millionen Menschen in einem riesigen Gebiet hat, ist ein Binnenstaat zwischen China und Russland. Luvsannamsrai sagte, dass die Einzwängung durch zwei „Supermächte“ in einer Zeit steigender geopolitischer Spannungen zu Komplikationen führte, aber dass die Mongolei daran gewöhnt sei, eng mit beiden zusammenzuarbeiten.
Ulan Bator unterzeichnete 2019 eine Absichtserklärung mit Moskau, um die Pipeline Power of Siberia 2 zu erkunden, die jährlich bis zu 50 Milliarden Kubikmeter Gas durch sein Territorium transportieren würde.
Luvsannamsrai sagte, dass der Druck Russlands, den Bau der Leitung zu beschleunigen, trotz der Pläne von Gazprom, seinen Fokus auf Asien zu verlagern, noch nicht wesentlich gestiegen sei. Alexei Miller, Chef von Gazprom, hat vorgeschlagen, dass China in Zukunft sein Hauptkunde werden wird.
Luvsannamsrai sagte, die endgültige Route der Linie durch die Mongolei werde noch „überlegt“.
Die 2.600 km lange Pipeline soll voraussichtlich um 2030 in Betrieb gehen, aber Branchenführer glauben, dass dies vorgezogen werden könnte, da Moskau neue Märkte finden muss.
Die Transitgebühren aus der Pipeline werden der von der Coronavirus-Pandemie schwer getroffenen Wirtschaft der Mongolei helfen. China, sein wichtigster Handelspartner, schloss häufig mongolische Exportrouten, als es versuchte, das Virus zu kontrollieren.
Luvsannamsrai sagte, er erwarte, dass die Wirtschaft der Mongolei in diesem Jahr gestärkt werde, unterstützt durch neue Eisenbahnverbindungen nach China, die für den Transport von Rohstoffen wie Kohle und Kupfer genutzt werden.
Die Kupferexporte werden in den nächsten Jahren voraussichtlich erheblich zunehmen, da das Bergbauunternehmen Rio Tinto die Erschließung eines riesigen Kupfervorkommens in der Wüste Gobi ausweitet.
Die Oyu Tolgoi-Mine ist die größte Quelle ausländischer Direktinvestitionen in der Mongolei und bietet Tausende von gut bezahlten Arbeitsplätzen, aber ihre unterirdische Expansion wurde von Verzögerungen und Kostenüberschreitungen heimgesucht, die zu erbitterten Auseinandersetzungen zwischen Rio Tinto und Ulan Bator geführt haben.
Letztes Jahr drohte die Mongolei damit, die Arbeit an dem Projekt einzustellen und sagte, dass sie aufgrund der Höhe der Schulden, die für die Entwicklung aufgenommen wurden, niemals eine Dividende von der Mine erhalten würde.
Rio stimmte im Dezember zu, mehr als 2 Milliarden Dollar an Krediten und Zinsen abzuschreiben, die von der Regierung verwendet wurden, um ihren Anteil an den gesamten Entwicklungskosten zu finanzieren, die am Freitag bekannt gegeben wurden und sich von 5,3 Milliarden Dollar auf jetzt 7 Milliarden Dollar belaufen.
Luvsannamsrai, der sich letzte Woche mit Jakob Stausholm, dem Vorstandsvorsitzenden von Rio, traf, sagte, er sei „zuversichtlich“, dass die Mine jetzt planmäßig laufe und die Untertageproduktion in der ersten Hälfte des nächsten Jahres beginnen werde.
„Ich glaube, dies wird ein klares Beispiel dafür sein, wie die Mongolei aktiv und effizient mit ihren Investoren zusammenarbeiten kann“, sagte der Premierminister und bezog sich dabei auf den Deal mit Rio.
Auf die Frage nach den Auslandsschulden der Mongolei räumte Luvsannamsrai ein, dass Ulan Bator einige „Probleme“ zu lösen habe, verwies aber auf einen kürzlichen Deal mit Japan über die vorzeitige Rückzahlung einer auf Yen lautenden Anleihe als Beweis für den Fortschritt.
Er sagte, die Mongolei habe sich auf den Kapitalmärkten „darauf konzentriert, wie wir unseren Ruf verbessern können“.
Einschließlich der Samurai-Anleihe verfügt die Mongolei über Anleihen im Wert von etwa 1,3 Mrd. USD mit Fälligkeit im Jahr 2023 und 600 Mio. USD im Jahr 2024, aber nur über geringe Devisenreserven.
„Wir glauben, dass der jüngste Rückgang der Rohstoffpreise ein vorübergehender Schock ist. . . aufgrund der Pandemie und der russisch-ukrainischen Krise“, sagte Luvsannamsrai. „Wir sind optimistisch, dass der Kupferverbrauch und die Kupferproduktion in Zukunft nicht abnehmen, sondern steigen werden.“