Führende EU-Mitgliedstaaten fordern Brüssel auf, seine Sanktionen gegen Moskau zu optimieren, um eine klarere Ausnahme für Lieferungen von russischem Getreide und Düngemittel zu schaffen, und behaupten, dass die derzeitigen Vorschriften lebenswichtige Lieferungen in arme Länder verzögern.
Deutschland, Frankreich und die Niederlande gehören laut einem Positionspapier der Financial Times zu den Ländern, die die Europäische Kommission auffordern, eine Änderung einzuführen, die die Sanktionen gegen Russlands Lebensmittelexporte klarstellt.
Afrikanische Nationen, die mit Nahrungsmittelknappheit und landwirtschaftlichen Rohstoffen zu kämpfen haben, haben die EU-Sanktionen angegriffen. Macky Sall, Präsident Senegals und Vorsitzender der Afrikanischen Union, behauptete, der Kontinent sei zu einem „Kollateralschaden“ des harten Vorgehens der westlichen Alliierten gegen Russland geworden.
Während die Kommission den EU-Ländern Leitlinien zur Verfügung gestellt hat, um den Durchgang von russischem Getreide und Düngemitteln zuzulassen, sagen Regierungen und Transportunternehmen, dass dies nicht robust genug ist, um Rechtsschutz zu gewährleisten.
„Die aktuelle Rechtslage trägt zur Kritik bei, dass Sanktionen den Handel mit Lebensmitteln und Düngemitteln eigentlich behindern“, heißt es in dem Papier der Gruppe der Mitgliedsstaaten, zu der auch Spanien, Belgien und Portugal gehören.
Die Sendungen mit Papierforderungen werden manchmal länger als nötig in europäischen Häfen festgehalten, weil Unternehmen besorgt sind, an Transaktionen mit russischen Konzernen teilzunehmen, die im Besitz von unter Sanktionen stehenden Personen sind.
Finanzinstitute, Versicherer, Transportunternehmen und Großhändler zögern laut dem Papier, sich an Handelsgeschäften beim Export russischer Lebensmittel und Düngemittel zu beteiligen, was die Lieferketten unterbricht.
Es gab jetzt eine „unerwünschte“ Situation, in der die EU bei Agrartransaktionen strenger ist als die USA und Großbritannien. „Dies scheint im Widerspruch zur allgemeinen EU-Politik zur Ernährungssicherheit zu stehen“, heißt es in dem Papier.
Die Kommission bestand darauf, dass keine ihrer Sanktionen auf den Handel mit Agrar- und Lebensmittelprodukten, einschließlich Weizen und Düngemitteln, abzielte.
Ein Sprecher wies auf Leitlinien hin, in denen erklärt wurde, dass der Transit und Transfer russischer Düngemittel in Nicht-EU-Länder erlaubt sei, und fügte hinzu, dass die Leitlinien dazu beigetragen hätten, einige einzelne Sendungen von Düngemitteln freizugeben, die vorübergehend in Häfen von Mitgliedstaaten feststeckten.
„Wenn Drittländer russische Düngemittel kaufen wollen, gibt es keine EU-Sanktionen, die dies verbieten würden – tatsächlich sind die russischen Exporte von Düngemitteln in Drittländer nicht zurückgegangen“, sagte der Sprecher.
Die Afrikanische Union hat sich seit Mai darüber beschwert, dass die EU Lieferungen blockiert, was dazu führt, dass einige Länder des Kontinents sich für Russlands diplomatische Fortschritte erwärmen.
Sall besuchte Moskau im Juni in einem Propagandacoup für Präsident Wladimir Putin. Von den 35 Ländern, die enthielt sich Bei einer Abstimmung im Oktober bei den Vereinten Nationen, in der Russlands Annexion von Gebieten in der Ukraine verurteilt wurde, die es während seiner Invasion besetzt hatte, waren etwa die Hälfte Afrikaner.
Das Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen sagte, dass 345 Millionen Menschen in den 82 Ländern, in denen die Organisation tätig ist, mit akuter Ernährungsunsicherheit konfrontiert sind. Der Krieg in der Ukraine hatte die Zahl um 70 Millionen erhöht.
Die Afrikanische Entwicklungsbank hat gesagt, dass dem Kontinent vor der Pflanzsaison, die in Kürze beginnt, 2 Millionen Tonnen Düngemittel fehlen.
„Mit der Unterbrechung der Lebensmittelversorgung infolge des Russland-Ukraine-Krieges steht Afrika nun vor einem Mangel von mindestens 30 Millionen Tonnen Nahrungsmitteln, insbesondere Weizen, Mais und Sojabohnen, die aus beiden Ländern importiert werden“, fügte sie hinzu.
Die hinter dem Papier stehenden EU-Mitgliedstaaten wiesen auf einen von den Vereinten Nationen vermittelten Deal über die Lieferung von Zehntausenden Tonnen Düngemittel des russischen Herstellers Uralchem hin, der in EU-Häfen verzögert worden war.
Ihr Papier forderte einen klaren Satz, der in die Sanktionen eingeführt wurde, um „Gelder oder wirtschaftliche Ressourcen, die für den Kauf, Import, Export oder Transport von Agrar- und Lebensmittelprodukten, einschließlich Weizen und Düngemitteln, unbedingt erforderlich sind, oder wirtschaftliche Ressourcen, die solche landwirtschaftlichen oder wirtschaftlichen Ressourcen sind, freizustellen Lebensmittel“.
„Sie beeinträchtigt unsere Botschaften zu den Initiativen der EU und der Mitgliedstaaten zur Ernährungssicherheit und insbesondere unsere Initiativen zur Düngemittelkrise“, heißt es in dem Papier. Ein Diplomat sagte, es habe Fälle gegeben, in denen Sendungen wochenlang in Häfen „in der Schwebe“ feststeckten.
Die EU bereitet die Debatte über ein neuntes Sanktionspaket vor, das darauf abzielt, Russland für seine Invasion in der Ukraine weiter zu bestrafen. Einige Mitgliedsstaaten wollen dies zum Anlass nehmen, Änderungen zu Lebensmitteln und Düngemitteln einzubringen.