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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Die milliardenschweren republikanischen Spender Liz Uihlein und ihr Ehemann Dick Uihlein werden Donald Trumps Wiederwahlkampf finanzieren und dem ehemaligen Präsidenten den dringend benötigten Auftrieb geben, während er versucht, Joe Bidens Geldvorteil abzuschwächen.
Die Uihleins gehörten zu den größten Spendern für den Wahlkampf des Gouverneurs von Florida, Ron DeSantis, der Trump um die Präsidentschaftskandidatur der Republikanischen Partei herausfordern wollte, aber im Januar aus dem Rennen ausschied.
„Wir unterstützen Trump“, sagte Liz Uihlein, Präsidentin des Verpackungslieferanten Uline, gegenüber der Financial Times.
Ihr Interview mit der FT fand statt, nachdem Trump diese Woche am Super Tuesday 14 der 15 Abstimmungsstaaten gewonnen hatte und seine letzte republikanische Rivalin, Nikki Haley, aus dem Rennen ausschied.
Die Uihleins sind die profiliertesten republikanischen Megaspender, die ihre Rückkehr in Trumps Kreis noch nicht angekündigt haben, während der ehemalige Präsident versucht, eine finanzielle Kriegskasse aufzubauen, um den voraussichtlich teuersten Kampf im Weißen Haus in der Geschichte zu bestreiten.
Die Uihleins spendeten jeweils 1,5 Millionen US-Dollar für DeSantis‘ gescheiterte Präsidentschaftskandidatur. Liz Uihlein sagte der FT, sie würde Trump einen ähnlichen Betrag geben.
Das Milliardärsehepaar und Gründer des Schifffahrts- und Verpackungsunternehmens Uline hat nach Angaben des US-Bundesstaates seit dem Wahlzyklus 2016 mehr als 250 Millionen US-Dollar an Bundeskandidaten und politische Gruppen gespendet gemeinnützige OpenSecrets. Das Paar unterstützte Trump bei den beiden vorangegangenen Wahlen, bevor es gemeinsam mit mehreren anderen Großspendern nach einem alternativen Kandidaten suchte, der es für das Rennen 2024 unterstützen sollte.
Doch in ihrem Interview mit der FT äußerte Liz Uihlein eine gewisse Verärgerung über ihren politischen Einfluss in der Trump-Ära.
„Diese beiden Jungs sind sehr klar definiert. Ich verstehe nicht, warum jeder so viel Geld geben muss“, sagte sie und bezog sich dabei auf Trump und Biden. „Keiner von beiden muss einen Cent ausgeben. Wir alle wissen, wer sie sind. Es ist lächerlich.“
Trotz ihres Plans, Trump und andere Republikaner bei der Wahl 2024 zu unterstützen, äußerte sie auch Bedenken hinsichtlich der Rhetorik des ehemaligen Präsidenten.
„Jeder mag Trumps Politik“, sagte Liz Uihlein. „Aber wir haben fast 10.000 Menschen, die für uns arbeiten, und ich würde niemals mit ihnen so reden, wie Trump mit Menschen redet.“
Die Beiträge der Uihleins werden für Trump wichtig sein, da er die Nominierung seiner Partei sichert und versucht, Bidens Führung im Geldwettlauf zu verkürzen. Ende 2023 verfügten Biden-Gruppen über etwa 118 Millionen US-Dollar, verglichen mit etwa 66 Millionen US-Dollar für Trump-Gruppen. Die Differenz – 52 Millionen US-Dollar – entsprach den Anwaltskosten der Trump-Gruppen in Straf- und Zivilsachen.
Trump versucht auch, Großspender zu gewinnen, die Nikki Haley als Alternative zum ehemaligen Präsidenten unterstützt hatten. Im Januar warnte die ehemalige Präsidentin ihre milliardenschweren Unterstützer, dass sie aus seinem „MAGA-Lager“ „ausgeschlossen“ würden, wenn sie weiterhin zu ihrem Wahlkampf beitragen würden.
Viele von Haleys Top-Spendern diskutieren derzeit darüber, ob sie Trump unterstützen oder sich einfach auf die Bemühungen der Republikaner konzentrieren sollen, den Senat zu gewinnen und die Mehrheit der Partei im Repräsentantenhaus zu schützen.
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Art Pope, ein Einzelhandelsbaron aus North Carolina, der einen gab Pro-Haley Super Pac 500.000 US-Dollar, sagte, jede Unterstützung für Trump sei an Bedingungen geknüpft.
„Es hängt davon ab, wen er zum Vizepräsidenten auswählt; ob er traditionelle Konservative willkommen heißt und ihnen in Fragen zuhört, in denen es Meinungsverschiedenheiten gibt; die Richtlinien, die Trump ausarbeitet, hervorhebt und offiziell übernimmt; ob er eine positive Kampagne statt einer Beschwerdekampagne durchführt; und bei jedem Black-Swan-Event“, sagte Pope der FT.
Liz Uihlein sagte, sie habe zuvor geglaubt, dass der Kampf um Abtreibungsrechte Biden dabei helfen würden, seine Wiederwahl zu gewinnen. Jetzt sagte sie jedoch, dass die Unzufriedenheit der Amerikaner mit Inflation und Einwanderung sowie die Unfähigkeit der USA, Huthi-Angriffe auf Schifffahrtsrouten zu stoppen, nun zu Trumps Gunsten wirkten.
„Ich denke, Trump kann gewinnen“, sagte sie und fügte hinzu, dass die Litanei von Strafanzeigen und rechtlichen Drohungen gegen den ehemaligen Präsidenten ihm „enorm“ dabei geholfen habe, die Unterstützung der Republikaner bei den Vorwahlen der Partei zu gewinnen.
„Das amerikanische Volk durchschaut die Dinge“, sagte sie. „Es ist so erfunden.“
Es ist so gut wie sicher, dass Trump die Nominierung der Republikaner in den kommenden Wochen gewinnen wird, und er wird sie auf dem Parteitag in Milwaukee, Wisconsin, Mitte Juli offiziell annehmen. Die Veranstaltung sei ein „Schaufenster“ für ihren Heimatstaat, sagte Liz Uihlein. Ihr politischer Berater Tony Povkovich ist im Gastgeberkomitee.
„Wir sind verrückt nach Wisconsin“, sagte Liz. „Wir lieben es hier.“