Beim zweiten Mal ist es ein Volltreffer. Nach einem gescheiterten Versuch letzte Woche haben die Republikaner im Repräsentantenhaus am Dienstag ihre Drohung endlich wahr gemacht. Am späten Abend stimmten sie für die Amtsenthebung von Minister Alejandro Mayorkas (Heimatschutz). Es ist das erste Mal seit 1876, dass dieses Amtsenthebungsverfahren gegen ein Kabinettsmitglied angewendet wird.
Bevor es tatsächlich zu einer Amtsenthebung kommt, muss auch der Senat zustimmen. Dort wird sich dieser Versuch als erfolglos erweisen. Die Demokraten, die Mehrheitspartei im Senat, betrachten die Amtsenthebung von Mayorkas als einen zynischen politischen Schachzug.
Über den Autor
Thomas Rueb ist US-Korrespondent für de Volkskrant. Er lebt in New York. Er ist der Autor des Buches Laura H.
Präsident Joe Biden nannte das Verfahren am späten Dienstagabend „kleine politische Spiele“. „Eine offensichtlich parteiische und verfassungswidrige Tat.“
Die Amtsenthebung ist die stärkste Waffe im Arsenal des Kongresses, mit der kriminelle Anführer abgesetzt werden sollen. Das sei nicht der Fall, sagen Demokraten und einige republikanische Kritiker: Dieses Amtsenthebungsverfahren werde aufgrund unterschiedlicher politischer Ansichten eingeleitet. Und um bei Donald Trump zu punkten.
Lauter Jubel
Nicht jeder in der Republikanischen Partei ist mit diesem Schritt zufrieden. Drei republikanische Kongressabgeordnete schlossen sich den Demokraten an und stimmten dagegen. Ihr Widerstand reichte letzte Woche aus, um die Abstimmung zunichtezumachen. Doch am Dienstagabend kehrte der Republikaner Steve Scalise nach einer Stammzellenbehandlung gegen Leukämie auf seinen Posten zurück.
Scalise, der eine Gesichtsmaske trug, wurde als Held empfangen. Er konnte mit einem Schlag des Vorsitzenden Mike Johnson rechnen, der letzte Woche durch den Staub musste, nachdem sein erster Versuch gescheitert war. Der erkrankte Scalise war tatsächlich der entscheidende Faktor. Mayorkas wurde mit 214 zu 213 Stimmen angeklagt.
Aus der republikanischen Ecke ertönte lautstarker Jubel. Dort läuft seit Monaten ein Amtsenthebungsverfahren gegen Mayorkas und – ebenfalls geplant – Präsident Biden.
Einige Republikaner sehen in diesem Verfahren eine Vergeltung für die zweimalige Amtsenthebung von Donald Trump während der Amtszeit des vorherigen Präsidenten. Beide Versuche scheiterten damals im Senat. Der ehemalige Präsident übt nun großen Druck auf die republikanische Gruppe aus, dasselbe mit Biden und seinen Ministern zu tun, auch wenn diese Verfahren letztlich zum Scheitern verurteilt sind.
Erosion
„Der einzige Grund für diese Amtsenthebung ist, dass Vorsitzender Johnson Donald Trump gefallen will“, sagte Chuck Schumer, Vorsitzender der Demokraten im Senat, am Dienstag. Er sagte, die Republikaner hätten „keine Beweise vorgelegt“, um diese Bemühungen zu rechtfertigen.
Kritiker befürchten, dass dieses Manöver der Republikaner zu einer weiteren Erosion des Amtsenthebungsverfahrens führen wird. Das Amtsenthebungsverfahren wandelt sich von einem letzten Ausweg zu einem politischen Instrument, das frei auf die gegnerische Partei losgelassen werden kann. Davor warnten auch Rechtsexperten, die zuvor von Republikanern konsultiert wurden. Ihr Rat wurde ignoriert.
Es gibt noch einen weiteren Grund, warum die Republikaner am Dienstag überstürzt waren. Während in Washington D.C. über das Schicksal von Mayorkas nachgedacht wurde, wählten die Wähler in New York für einen der leeren Sitze im Kongress. George Santos, ein republikanischer Vertreter aus dem Bundesstaat New York, wurde im Dezember wegen Betrugs- und Unterschlagungsvorwürfen angeklagt. Dieser Sitz wurde nun von den Demokraten gewonnen.
Tom Suozzi gewinnt
Der Demokrat Tom Suozzi besiegte am Dienstagabend den Republikaner Mazi Pilip. Die hauchdünne Mehrheit, die die Republikaner derzeit im Repräsentantenhaus haben, wird daher noch weiter schrumpfen. Suozzis Abstimmung im Kongress würde eine Amtsenthebung wahrscheinlich außer Reichweite bringen.
Auch jetzt noch verdanken die Republikaner ihren Erfolg allemal Glück. Zwei demokratische Kongressabgeordnete waren aus unbekannten Gründen abwesend. Ihr Nein hatte auch ausgereicht, dass das Verfahren am Dienstag zum zweiten Mal scheiterte.