Trotz der Ansicht ihrer Familie, dass Maya ihre Kinder, ihre Karriere und ihren materiellen Besitz nicht aufgeben würde, schien die Polizei Larry zunächst zu glauben, als er sagte, sie habe sich wegen ihrer Eheprobleme entschieden, zu gehen, so ein Ermittler, der mit Mayas Familie zusammenarbeitete.
Billy Little Jr., der einige Tage nach ihrem Verschwinden begann, der Familie bei der Suche nach ihr zu helfen, sagte gegenüber BuzzFeed News, die Polizei habe Larrys Geschichte über das Geschehene zunächst akzeptiert: „Manchmal bekommen sie einen Tunnelblick: ‚Sie hatten familiäre Probleme. Sie hat etwas Geld genommen, sie hat die Stadt verlassen, was auch immer.‘ Sie fangen an, dieser Erzählung zuzuhören, und dann verschließen sie ihren Verstand. Und sie sehen nicht das Zeug, das Sie und ich für offensichtlich halten würden. Und sie sind nicht bereit zuzuhören.“
Mit einer Dringlichkeit, von der Little und die Familie glaubten, dass es ihnen an Polizei mangelte, verschaffte er sich einen Vorsprung in dem Fall. Er klopfte an die Haustür der Milletes, zeigte seinen Ausweis, und Larry ließ ihn herein und führte ihn durch das Haus. (Larry würde später Anspruch in einer Gerichtsakte dass Little sich als Agent des Naval Criminal Investigative Service ausgab [NCIS] und betrat sein Haus unter falschem Vorwand.) Dort fand Little ein Loch in der Wand neben Mayas Schlafzimmertür, von dem er sagte, es sei „frisch repariert“ worden. Die Polizei fotografierte den Patch später selbst und teilte das Bild während der vorläufigen Anhörung.
„Nehmen wir an, die Tür ist verschlossen und Sie wollten die Tür aufbrechen oder durch die Tür gehen. Sie könnten durch dieses Loch schlagen, durch die andere Seite greifen und die Tür von der anderen Seite aufschließen.“ Wenig spekuliert.
Little war der erste, der Nachbarn bat, das von ihren Überwachungskameras aufgenommene Material, einschließlich der Reihe von Schlägen, zu teilen, und teilte seine Entdeckungen mit der Polizei, sagte er.
Die Polizei führte ihren ersten Durchsuchungsbefehl im Haus von Millete am 23. Januar aus, zwei Wochen nachdem sie als vermisst gemeldet wurde. Hätte die Polizei früher handeln sollen? Sogar Jay-R, obwohl alarmiert und besorgt über die mangelnde Kommunikation seiner Schwester, zögerte zunächst, einzugreifen, da er das Gefühl hatte, es wäre „aufdringlich“, Larry, den Mann, den er zwei Jahrzehnte lang als Bruder betrachtete, unter Druck zu setzen.
Aber ein genauerer Blick auf das, was vor ihrem Verschwinden passiert ist, erwecke einen klaren Verdacht, sagte Richter Moring bei der vorläufigen Anhörung. Um Larrys Geschichte glauben zu können, dass Maya weggelaufen sei, sagte der Richter, „muss das Gericht davon überzeugt sein, dass Frau Millete ihr Leben aufgegeben hat, zu dem drei kleine Kinder gehörten, die sie verehrte, eine kranke Mutter und Geschwister, denen sie unglaublich nahe stand , der Besitz eines Millionen-Dollar-Hauses, ein sechsstelliges Einkommen aus einer erfolgreichen beruflichen Karriere, persönliche Ersparnisse und Vermögen in Form von Aktien, teuren Geldbörsen und Schmuck, extrem enge Beziehungen zu Freunden und ihr neu erworbener geliebter Jeep Wrangler. ”
„Es gibt einen deutlichen Kontrast zwischen den Handlungen des Angeklagten vor dem Verschwinden von Frau Millete und danach, was einen starken Verdacht auf seine Schuld aufkommen lässt“, sagte der Richter, bevor er entschied, dass Larry wegen Mordes angeklagt werden würde.
Ihre Familie und ihre Gemeinde führten bis fast Herbst 2022 massive Suchen nach Maya durch. Sie erstellten eine Website, HelpFindMaya.com, die sich den Suchbemühungen widmete. Langsam verlagerten sich ihre Bemühungen weg von der aktiven Suche hin zu Gebeten. Sie hielten ihr zu Ehren eine Mahnwache ab, um den einjährigen Jahrestag ihres Verschwindens zu feiern, und am zweiten Jahrestag wanderten sie auf dem Pfad in der Nähe von Mayas Haus, wo sie selbst so oft wanderte.
Aus #HelpFindMaya wurde #JusticeForMaya. Am 25. Januar 2023, dem Tag, an dem ein Richter entschied, dass Larry wegen Mayas Mordes vor Gericht gestellt werden würde, der Die Facebook-Seite, die einst der Suche nach ihr gewidmet war, veröffentlichte die Nachrichten mit kurzer Bildunterschrift:
„Der #Gerechtigkeit einen Schritt näher.“ ●