Im Kreis einer Therapiesitzung in einem schottischen Landhaus aus dem 18. Jahrhundert befindet sich ein halbes Dutzend genesender Süchtiger. Viele erinnern sich an ihren Tiefpunkt, als sie gegen chronische Depressionen kämpften und über Selbstmord nachdachten.
Die Patienten, allesamt Männer, erzählen erschütternde Geschichten über den Umgang mit einer neuen Sucht: dem zwanghaften Kryptohandel. Einige sagen, dass ihre Kryptosucht mit einer Alkohol- oder Drogenabhängigkeit einherging, während andere sagen, dass sie den Handel mit digitalen Token zunächst ähnlich wie Glücksspiel behandelten.
„Ich habe acht Stunden am Tag damit verbracht, auf Reddit zu lesen [crypto] Ich lese Whitepapers und denke, ich treffe eine intellektuelle Entscheidung. . . Es war einfach lächerlich“, sagte ein Patient.
Ihre Notlage ist der Kern eines Dilemmas für Politiker auf der ganzen Welt, die versuchen, sich mit den Auswirkungen von Kryptowährungen auf ihre Bevölkerung auseinanderzusetzen. Viele Gesetzgeber und Unternehmen fordern die Einstufung als Finanzdienstleistung, die strenge Regulierungsstandards erfordern würde, den Verbrauchern jedoch rechtlichen Schutz bietet.
In dem Bemühen, London als „Drehscheibe“ für Finanzmarktinnovationen zu etablieren, hat die britische Regierung einen umfassenden Rahmen für Krypto geschaffen, der sie mit den etablierten Vorschriften für Finanzdienstleistungen in Einklang bringen würde.
Aber im Vereinigten Königreich hieß es letzten Monat in einem Bericht einer mächtigen parteiübergreifenden Gruppe von Abgeordneten, dass Krypto wie Glücksspiel reguliert werden sollte; Menschen handelten mit Vermögenswerten, die „keinen inneren Wert“ und „keinen erkennbaren sozialen Nutzen“ hätten, hieß es.
Für diejenigen, die die über 70 Patienten privat behandeln Schloss Craig Da es sich um ein Reha-Zentrum außerhalb von Edinburgh handelt, kann der Schwerpunktwechsel nicht früh genug erfolgen.
Kryptosüchtige beschreiben ihre Erfahrung „wie jeder Spieler seine Spielsucht beschreiben würde“, sagte Anthony Marini, der leitende Fachtherapeut von Castle Craig. „Sollte es für mich also als Glücksspiel reguliert werden? Absolut.“
Mehr als 300 Patienten, die an einer Form von Kryptosucht leiden, sind seit der Öffnung von Castle Craig für Kryptohändler im Jahr 2018 durch die Türen von Castle Craig gekommen und bezeichnen sich selbst als das weltweit erste spezialisierte Zentrum für Kryptosucht.
Während der Gruppensitzung gingen alle Hände hoch, als Marini fragte, ob bei einem der Patienten Symptome wie Selbstmordgedanken, chronische Depression oder Hoffnungslosigkeit aufgetreten seien.
„Es muss eine Gesundheitswarnung geben [on crypto exchanges] genau wie jede Glücksspielseite“, sagte Marini. „Menschen haben ihre Familien verloren, Menschen haben ihre Arbeit verloren, Menschen haben unterschlagen. . . Es muss gewarnt und aufgeklärt werden, dass dies tatsächlich Menschen töten kann.“
Im Mittelpunkt des Berichts des Sonderausschusses des Finanzministeriums standen Bedenken, dass die Übergabe der Aufsicht über Kryptowährungen an die wichtigste britische Marktregulierungsbehörde, die Financial Conduct Authority, den Eindruck erwecken würde, dass Kryptowährungen „sicherer sind als sie sind“.
„Ich habe Kryptowährungen eher als eine Investition gesehen, deshalb habe ich in meinem Kopf zunächst nicht gespielt. . . aber ich glaube nicht, dass es so wirklich funktioniert“, sagte ein anderer Spielsüchtiger der Financial Times.
Während der Therapiesitzung in Castle Craig berichteten Patienten, dass sie Krypto-Handels-Apps nutzten, die entwickelt wurden, um sie zu zwanghaften Investitionen und der Jagd nach schnellen Gewinnen zu ermutigen, was die härteren Taktiken der frühen Online-Wettbranche widerspiegelte, die durch mehr Bußgelder bis zu einem gewissen Grad gezähmt wurde wird von der Glücksspielkommission ausgezahlt.
Gaming-Unternehmen sind nun gezwungen, ihren Kunden Zugang zur Selbstausschluss-Technologie anzubieten, während Krypto-Handels-Apps dies nicht tun. Britische Online-Wettplattformen müssen bald Einsatzlimits festlegen und grundlegende Erschwinglichkeitsprüfungen für die Nutzer durchführen. Wie dies funktionieren soll, ist jedoch noch Gegenstand von Beratungen.
Die Aussicht auf Regulierungen, die Anleihen beim Glücksspiel nehmen, würde wahrscheinlich den Ambitionen der britischen Regierung zuwiderlaufen, eine Drehscheibe für den Sektor zu werden, argumentierte Paige Berges, Beraterin für Korruptionsbekämpfung und internationale Risiken bei der Anwaltskanzlei Ropes & Gray.
Auch Krypto-Unternehmen äußerten sich zu den Ergebnissen und sagten, sie würden die potenziellen Vorteile von Krypto für die Wirtschaft und die Verbraucher herunterspielen. Die britische Lobbygruppe CryptoUK bezeichnet den Bericht des Sonderausschusses als „nicht hilfreich“.
Der Handelsplatz GFO-X sagte: „Alle Anleger – ob Privatanleger oder institutionelle Anleger – verdienen Zugang zu geordneten Märkten, die die Preisfindung ermöglichen, genau wie andere Finanzinstrumente oder Rohstoffe.“ Die Rhetorik darüber, dass Krypto-Assets als Glücksspiel eingestuft werden, ist äußerst wenig hilfreich und führt zu schlechteren Kundenergebnissen.“
Darüber hinaus hat das britische Finanzministerium, das für die Ausarbeitung der Regeln verantwortlich ist, privat angedeutet, dass es sich von dem Bericht nicht beeinflussen lassen wird.
„Die von Krypto ausgehenden Risiken sind typisch für die Risiken, die bei traditionellen Finanzdienstleistungen bestehen, und es ist die Finanzdienstleistungsregulierung – und nicht die Glücksspielregulierung –, die in der Lage ist, diese zu mindern“, heißt es in einer aktuellen E-Mail des Finanzministeriums an die Kryptoindustrie, die von eingesehen wurde Diebstahl.
Es gibt jedoch immer mehr Hinweise darauf, dass die Grenzen zwischen Kryptohandel und Glücksspiel verschwimmen und die schlimmsten Folgen einer übermäßigen Nutzung verblüffend ähnlich sind.
A Studie 2019 Forscher der Rutgers University, die 876 Spieler untersuchten, die mindestens einmal im Monat wetten, stellten fest, dass eine erhöhte Schwere des Glücksspielproblems in der Kohorte „stark mit dem Handel mit Kryptowährungen verbunden“ war.
„Ihre Emotionen hängen so stark davon ab, was die Grafik tut, insbesondere bei Kryptowährungen, da dies 24 Stunden am Tag, sieben Tage die Woche der Fall ist. Wenn ich um 3 Uhr morgens auf mein Telefon schaue, verliert man den Schlaf“, sagte ein Patient im Castle Craig.
In der Woche, als der Terra-Stablecoin im vergangenen Mai zusammenbrach, verzeichnete der US-amerikanische National Council on Problem Gambling eine Rekordzahl von 19.000 Nutzern, die gleiche Zahl wie in einem typischen Monat. A Studie 2023 Das Blockchain Research Lab hat herausgefunden, dass Kryptonutzer, die auch spielen, tendenziell „jung, männlich, gut ausgebildet und wohlhabend“ sind.
Die NHS National Problem Gambling Clinic, die 2008 ins Leben gerufen wurde, wird in diesem Monat ihre erste Klinik abhalten, die sich ausschließlich auf süchtige Einzelhändler konzentriert, und die Hälfte der Dutzend Patienten klagen über den zwanghaften Handel mit Kryptowährungen.
„Die drei Auswirkungen, die wir vom Glücksspiel sehen, betreffen die psychische Gesundheit, die Finanzen und die Beziehungen. Beim Krypto-Handel sehen wir genau das Gleiche“, sagte Anna Hemmings, Geschäftsführerin der Glücksspiel-Unterstützungsorganisation GamCare.
Aber Krypto in einen legalen Korb zu legen und nicht in einen anderen, bringt auch Probleme mit sich. Berges von Ropes & Gray weist darauf hin, dass die Behandlung als Glücksspiel dazu führen könnte, dass „Kryptowährungen aus dem Geltungsbereich der traditionellen Finanzdienstleistungsvorschriften herausfallen“.
Kahlil Philander, Assistenzprofessor an der Washington State University, der die Schnittstelle zwischen Krypto und Glücksspiel erforscht, sagte, es wäre ein Fehler, keine Aufsicht durch die FCA aufrechtzuerhalten, da Krypto „ziemlich eindeutig eine Ware oder ein Wertpapier“ sei.
Ein weiterer Grund ist, dass die Glücksspielkommission, die für die Überwachung von Kryptowährungen zuständig wäre, über weniger Ressourcen verfügt als die FCA, die über mehr als 4.000 Mitarbeiter verfügt.
Seit Jahren beschweren sich Aktivisten für sichereres Glücksspiel darüber, dass das 74-Millionen-Pfund-Budget der Glücksspielkommission und die 300 Mitarbeiter angesichts der 14 Milliarden Pfund schweren britischen Glücksspielindustrie zahnlos seien.
„Der Glücksspielsektor ist in diesem Land groß und wächst. . . Daher denke ich, dass es für die Glücksspielkommission kurzfristig eine große Herausforderung wäre, sich mit Krypto zu befassen“, sagte Hemmings.
Die beiden Regulierungsbehörden sind sich jedoch bewusst, dass die Technologie die Grenzen zwischen ihnen verwischt, und haben sich zur Zusammenarbeit verpflichtet. Auslöser dafür war vor zwei Jahren das Scheitern von Football Index, einem Online-Wettunternehmen, das sich als Fußball-Börse präsentierte. Es geriet in die Insolvenz und Tausende von Kunden konnten nicht mehr auf ihre Gelder zugreifen.
Der Zusammenbruch des Football Index „hätte nicht dadurch vermieden werden können, dass die FCA die Glücksspielkommission als Regulierungsbehörde ersetzt hätte, sondern dass sie zusammengearbeitet hätten“, sagte Matt Zarb-Cousin, der Direktor von Clean Up Gambling. „Dasselbe gilt für Krypto.“
Doch für viele Süchtige ist der regulatorische Revierkampf ein strittiger Punkt und kommt zu spät. Wie ein Patient von Castle Craig sagte: „Stellen Sie Glücksspiel und Krypto nebeneinander, schauen Sie sich die Auswirkungen beider an, schauen Sie sich die Schwere beider an und sagen Sie mir, dass sie nicht dasselbe sind.“