Silvergate, der in San Diego ansässige regionale Kreditgeber, der sich in eine Anlaufstelle für die Kryptoindustrie verwandelt hat, plant, den Betrieb angesichts der Turbulenzen auf den Märkten für digitale Währungen einzustellen.
Unter Berufung auf „jüngste branchenspezifische und regulatorische Entwicklungen“ gab Silvergate am Mittwoch bekannt, dass eine „freiwillige Liquidation der Bank der beste Weg nach vorne“ sei. Die Offenlegung ließ die Aktie im nachbörslichen Handel um mehr als 30 Prozent auf 3 US-Dollar pro Aktie fallen.
In den letzten Jahren hatte sich Silvergate zur größten Kryptowährungsbank in den USA entwickelt, die bis zu 14 Milliarden US-Dollar an Kundeneinlagen anzog und Ende 2021 einen Aktienkurs von mehr als 200 US-Dollar erreichte.
Aber sein Vermögen ist seit dem Zusammenbruch von FTX, der auf den Bahamas ansässigen Krypto-Börse, eingebrochen. Letzte Woche warnte die Bank die Investoren in einer Akte, dass sie gezwungen sein könnte, zu schließen, und machte die wachsenden Probleme teilweise auf anstehende Untersuchungen ihrer Geschäftstätigkeit zurückzuführen. Die Einreichung bestätigte auch frühere Berichte, dass sie vom US-Justizministerium untersucht wurde.
Silvergate nutzte seine Verbindungen zu FTX lange Zeit, um die Bank an Krypto-Kunden zu vermarkten. FTX und seine angeschlossene Handelsgruppe Alameda Research hatten Konten bei Silvergate, und die Kunden der Börse erhielten oft Anweisungen, bei Einzahlungen Geld an die Bank zu überweisen. Zum Zeitpunkt des Insolvenzantrags von FTX im November enthielt die Website von Silvergate eine Bestätigung des FTX-Gründers Sam Bankman-Fried.
Kunden haben sich in den letzten Monaten beeilt, Geld aus Silvergate abzuziehen. Im Januar berichtete es, dass Kunden mehr als 8 Mrd. USD abgehoben hatten, was es zwang, bis zur Endfälligkeit gehaltene Vermögenswerte zu verkaufen, um den Run zu finanzieren, was zu Verlusten aus dem Verkauf der Wertpapiere in Höhe von 718 Mio. USD führte.
Im Dezember schrieb eine Gruppe von Senatoren einen Brief an Silvergate, in dem sie das Unternehmen aufforderten, seine Verbindungen zu FTX zu erläutern. „Da sich die Auswirkungen des Zusammenbruchs von FTX weiterhin nach außen ausbreiten, sehen wir heute, was passieren kann, wenn eine Bank zu sehr auf einen riskanten, volatilen Sektor wie Kryptowährungen angewiesen ist“, sagte Sherrod Brown, Vorsitzender des Bankenausschusses des Senats, am Mittwoch.
Silvergate sagte, dass es Centerview Partners als Finanzberater und Cravath, Swaine & Moore als Rechtsberater beauftragt habe, um bei der Abwicklung seiner Geschäftstätigkeit zu helfen.
Die kalifornische staatliche Bankenaufsicht sagte, sie beobachte „die Situation genau“ und arbeite mit den Bundesbehörden zusammen, um sicherzustellen, dass die Schließung von Silvergate „sicher und zügig“ sei.