Während das Haushaltsdefizit stark ansteigen muss, um den Krieg gegen die Hamas zu finanzieren, wird die israelische Regierung im nächsten Jahr mehr Geld für Religionsunterricht und den Siedlungsbau im Westjordanland bereitstellen. Die Opposition ist wütend über diesen Teil des Haushalts 2024. Dennoch dürfte das Parlament ihm heute zustimmen.
Mit den Mehrausgaben, die nichts mit dem Krieg zu tun haben, besänftigt Ministerpräsident Benjamin Netanjahu die rechtsextremen Parteien in seiner Regierung. Dies braucht er, um seine Mehrheit in der Knesset, dem israelischen Parlament, zu behaupten.
Im Zentrum der Kontroverse stehen der rechtsextreme Finanzminister Bezalel Smotrich und sein Parteikollege Orit Strook, Siedlungsminister. Der Haushalt ihres Ministeriums steigt von 133 Millionen auf 478 Millionen Schekel (120 Millionen Euro). Das bedeutet, dass im nächsten Jahr mehr als dreieinhalb Mal so viel für die Siedlungen ausgegeben wird.
Smotrich sagte bei der Vorstellung seines Haushalts im vergangenen Monat, dass die zusätzlichen Ausgaben für die Sicherheit der Siedlungen notwendig seien. Diese wäre durch den Krieg gefährdet gewesen. Mitglieder der Opposition, aber auch von Netanyahus Likud-Partei, reagierten in einer Ausschusssitzung wütend, als aus den Unterlagen hervorging, dass kaum Geld für die Sicherheit ausgegeben wird.
Über den Autor
Rob Vreeken ist Korrespondent in Istanbul für de Volkskrant. Er schreibt über die Türkei, den Iran und Israel/Palästina. Zuvor arbeitete er in der Auslandsredaktion, wo er sich auf Menschenrechte, Südasien und den Nahen Osten spezialisierte. Er ist der Autor von Ein heidnischer Job – Erdogan und die gescheiterte Islamisierung der Türkei.
„Lügnerbande“
Naama Lazimi (Labour Party) bezeichnete die religiöse zionistische Partei von Smotrich und Strook als „eine Bande von Lügnern, die öffentliche Ressourcen stehlen“. Yuli Edelstein (Likud) stellte fest, dass „alle möglichen Dinge zum Haushalt hinzugefügt wurden, die nichts mit dem Kampf zu tun haben“.
Neben den Siedlungen profitiert auch die jüdisch-orthodoxe Bildung von Smotrichs Budget. Gleichzeitig werden in anderen Ministerien insgesamt 3 Milliarden Schekel (750 Millionen Euro) gekürzt, um (einen Teil) der Kriegskosten zu decken. Für die zusätzlichen Verteidigungsausgaben werden insgesamt 7,25 Milliarden Euro benötigt. Der Großteil davon wird durch die Erhöhung des Haushaltsdefizits finanziert. Steuererhöhungen standen für Netanyahu nicht auf der Tagesordnung.
Der Widerstand gegen Smotrichs Pläne ist so groß, dass sogar drei Minister im Kabinett (auch Parlamentsabgeordnete) letzte Woche bei einer ersten Abstimmung gegen den gesamten Haushalt stimmten oder nachdrücklich abwesend waren. Yoav Galant (Verteidigung) und Nir Barkat (Wirtschaftsangelegenheiten), beide Likud, waren zurückgetreten. Benny Gantz, der aus der Opposition in Netanjahus Kriegskabinett wechselte, stimmte dagegen.
Während einer Debatte am Mittwoch in der Knesset schien es, dass Smotrich einige seiner Pläne geschluckt hat. Hätte er dies nicht getan, wäre der Haushalt des Siedlungsministeriums sogar um das Fünffache statt um das Dreieinhalbfache gestiegen. Allerdings gehen Beobachter davon aus, dass sich der Minister mit Haushaltstricks noch durchsetzen wird.
Opposition fordert Rücktritt des Ministers
In der Zwischenzeit verbesserte Ministerin Strook die Stimmung nicht, als sie am Dienstag in einem Interview mit dem Fernsehsender N12 der Kritik an ihrem erweiterten Haushalt mit der Bemerkung entgegentrat, dass Einsparungen besser erzielt werden könnten, indem „das Fett der Armeeführung abgebaut wird, was die Linien betrifft.“ die tiefen Taschen der Reserveoffiziere.
Oppositionsführer Yair Lapid forderte Premierminister Netanyahu auf, Strook sofort zu entlassen. „Dies ist eine empörende und verabscheuungswürdige Demonstration der Verachtung gegenüber Soldaten und Offizieren, die ihr Leben für jemanden riskieren, der noch nie beim Militär gedient hat“, sagte er. „Sie ist eine schamlose Erpresserin, die in Studios sitzt, um unsere heldenhaften Soldaten zu verleumden.“
Strook verteidigte sich später damit, dass sie nur an die Renten dienstfreier Beamter denke. Ihre zusätzlichen Mittel gibt die Ministerin unter anderem für die Förderung der „jüdischen Identität“ und der „Reinheit der Familie“ aus.