Der Leiter der Internationalen Energieagentur hat gewarnt, dass Europa seinen Energiekrieg mit Russland trotz eines starken Rückgangs der Gaspreise noch nicht gewonnen hat, und die Regierungen aufgefordert, sich weiterhin auf die Erhaltung und Steigerung der Versorgung zu konzentrieren.
Fatih Birol sagte, dass die EU zwar eine ausgewachsene Energiekrise nach Russlands Bewaffnung der Gasversorgung, die einst Befürchtungen über weit verbreitete Engpässe und Stromausfälle ausgelöst hatte, weitgehend vermieden habe, der nächste Winter sich jedoch als größere Herausforderung erweisen könnte, wenn der Kontinent kälteres Wetter erleiden sollte.
„Russland hat die Energiekarte ausgespielt und nicht gewonnen. . . aber es wäre zu stark zu sagen, dass Europa den Energiekampf bereits gewonnen hat“, sagte Birol der Financial Times.
„Ich denke, Europa hat gute Arbeit geleistet, [its strategy has] ein großer Erfolg gewesen. Aber für den nächsten Winter zu zuversichtlich zu sein, ist riskant und es ist an der Zeit, die Bemühungen für 2023 fortzusetzen und zu verstärken.“
Die europäischen Erdgaspreise sind seit ihrem Höchststand von über 300 € pro Megawattstunde im August um bis zu 85 Prozent gefallen, da die Bemühungen zur Beschaffung alternativer Quellen, die Erhaltung bestehender Vorräte und das wärmere Wetter dazu geführt haben, dass gegen Ende des Winters reichlich Gas gelagert wurde.
Das hat einige Industrievertreter zu der Erklärung veranlasst, dass Moskau den Energiekrieg, den es entfesselt hat, um die westliche Unterstützung für die Ukraine zu schwächen, bereits verloren hat, da am 24. Februar der erste Jahrestag der groß angelegten Invasion Russlands bevorsteht.
Birol sagte, dass Europa zwar „Berge versetzt“ habe, um sicherzustellen, dass es russische Energie ersetzen könne, und Moskaus Einnahmen durch Vergeltungssanktionen für Öl gekürzt habe, es sich aber nicht leisten könne, den Fokus auf die Erhaltung oder die Entwicklung erneuerbarer Energiequellen zu verlieren.
EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen, links, und Fatih Birol, Exekutivdirektor der Internationalen Energieagentur © Olivier Hoslet/EPA-EFE/Shutterstock
„Einige der Errungenschaften, die bei sauberer Energie und der Verringerung der Einnahmen Russlands erzielt wurden, sind gut, aber es ist keine dauerhafte Lösung. Das milde Wetter hat uns geholfen. Wir haben etwas Zeit gewonnen, was wichtig ist, aber es gibt noch viel mehr zu tun.“
Birol hat davor gewarnt, dass Russland die verbleibenden 20 Prozent der Gaslieferungen aus der Vorkriegszeit, die es noch über Pipelines über die Ukraine und die Türkei nach Europa schickt, kürzen könnte, während der Wettbewerb um verflüssigtes Erdgas auf See wahrscheinlich zunehmen wird, wenn sich Chinas Wirtschaft weiter öffnet.
Das würde das Nachfüllen europäischer Lagerstätten in den Sommermonaten schwieriger machen und die Fähigkeit des Kontinents auf die Probe stellen, Engpässe zu vermeiden, sollte sich der nächste Winter als besonders kalt erweisen.
Er warnte im November, dass ein kalter Winter dazu führen könnte, dass Europa Schwierigkeiten haben könnte, seine Gasspeicher bis Oktober 2023 auf 65 Prozent der Kapazität aufzufüllen. Aber am Montag lagen die europäischen Gasspeicher bereits bei 64 Prozent der Kapazität, weit höher als gewöhnlich für die jahreszeit.
Obwohl einige europäische Länder ihre Verwendung von hochgradig umweltschädlicher Kohle zur Stromerzeugung erhöhen – um Gas für Heizung und Industrie einzusparen – gingen die EU-Emissionen im Jahr 2022 aufgrund des geringeren Gasverbrauchs und des warmen Winteranfangs um 2,5 Prozent zurück, sagte der IEA-Chef.
Birol drängt auf eine längerfristige Transformation, die nicht nur erneuerbare Energiequellen hinzufügt, sondern auch sicherstellt, dass ein größerer Anteil von Windkraftanlagen oder Batterien in Europa hergestellt wird. Er hat sich in der vergangenen Woche zweimal mit der Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, getroffen und argumentiert, dass die EU sicherstellen muss, dass sie in Bezug auf ihre Energieversorgung – oder Lieferketten – nie wieder zu abhängig von einem Land wird.
„Wir treten in ein neues industrielles Zeitalter der Herstellung sauberer Energietechnologien ein“, sagte er. „Die zwei Mächte [in clean energy manufacturing] sind China und die USA – sich auf ein einziges Land zu verlassen, ist immer eine schlechte Idee. Wenn wir also Diversifizierung wollen, ist Europa ein guter Kandidat.“
Die europäischen Gaspreise waren immer noch zwei- bis dreimal höher als vor den Lieferkürzungen Russlands, wodurch die europäische Industrie benachteiligt wurde. „Die europäische Wirtschaft ist immer noch auf den Beinen – sie hat keine größere wirtschaftliche Rezession erlebt, auch wenn sie definitiv einen großen Schlag erlitten hat“, sagte Birol.
„Aber die Preise sind immer noch siebenmal höher als in den USA; Die Strompreise sind dreimal so hoch wie in China“, fügte er hinzu. „Die dauerhafte Lösung für Energiesicherheit sollte auf sauberer Energie basieren.“