Eine Untersuchung des Justizministeriums ergab, dass Mitglieder der Obama-Regierung nicht versuchten, die Identität von General Michael Flynn „aus politischen Zwecken oder anderen unangemessenen Gründen“ preiszugeben, was neu bekannt gegeben wurde Bericht offenbart.
Das Dokument enthält die Ergebnisse einer monatelangen Untersuchung der sogenannten „Demaskierung“ von Flynn, der kurzzeitig als nationaler Sicherheitsberater von Präsident Donald Trump fungierte, bevor er im Februar 2017 nach der Enthüllung, über die er gelogen hatte, zurücktrat Telefongespräche mit dem russischen Botschafter in den USA.
Republikaner beschuldigten später Beamte der Obama-Administration, ihre Positionen zu nutzen, um anonymisierte Namen in geheimen Dokumenten zu enthüllen, die in der Geheimdienstgemeinschaft als Demaskierung bekannt sind, um Personen in Trumps Umlaufbahn anzugreifen. Im Mai 2020 ordnete Trumps Generalstaatsanwalt William Barr eine Untersuchung der Demaskierungspraxis an. Diese Überprüfung, die von John Bash – damals US-Staatsanwalt für den Western District of Texas – durchgeführt wurde, wurde im folgenden September abgeschlossen, ohne dass Beweise für Fehlverhalten gefunden wurden.
Obwohl Bashs Schlussfolgerungen, einschließlich seiner Entscheidung, niemanden strafrechtlich zu verfolgen, die ersten waren gemeldet Ende 2020 wurde der Bericht selbst noch nicht von der Öffentlichkeit gesehen. Die volle, 52–Seite, Dokumentdas als streng geheim eingestuft wurde, wurde von BuzzFeed News als Reaktion auf eine Klage nach dem Freedom of Information Act erhalten und wird hier zum ersten Mal vollständig geteilt.
Die Untersuchung war eine von mehreren, die Barr angeordnet hatte, um die Ursprünge der Bundesuntersuchungen zu den Verbindungen zwischen Trump und der russischen Regierung zu untersuchen. Am Dienstag ein Bundesgericht freigesprochen ein demokratischer Anwalt, der beschuldigt worden war, das FBI in einer dieser Ermittlungen belogen zu haben, beaufsichtigt von Sonderstaatsanwalt John Durham.
In seinem Fall beschäftigte Bash ein Team aus zwei Staatsanwälten, drei FBI-Agenten und einem FBI-Analysten, um Demaskierungsersuchen zu prüfen, die zwischen dem 1 um Interviews mit 20 Regierungsangestellten zu führen, die an Geheimdienstbesprechungen beteiligt sind. Er untersuchte, ob irgendjemand in der Obama-Administration unangemessene Motive hatte, wenn er versuchte, die wahre Identität von US-Bürgern – einschließlich Flynn – zu enthüllen, deren Namen nicht in geheimen Geheimdienstberichten preisgegeben wurden.
Bash, der das Justizministerium im Oktober 2020 verließ, fand keine derartigen Aktivitäten.
„Meine Überprüfung hat keine Beweise dafür ergeben, dass hochrangige Beamte der Exekutive während der Präsidentschaftswahlperiode 2016 oder der darauf folgenden Präsidentschafts-Übergangszeit die Offenlegung der „Identität von US-Personen“ in verbreiteten Geheimdienstberichten zu politischen Zwecken oder aus anderen unangemessenen Gründen beantragt haben.“ Laut Bashs Bericht.
Ein zentraler Schwerpunkt der Untersuchung war das Leck, aus dem hervorgeht, dass Flynn vor Trumps Amtseinführung mit dem russischen Botschafter Sergey Kislyak in Verbindung gestanden hatte und ob Flynns Beteiligung durch eine Demaskierungsanfrage eines Regierungsbeamten aufgedeckt wurde.
Aber Bashs Überprüfung von entlarvten Geheimdienstberichten über die Anrufe ergab, dass das FBI tatsächlich keine verbreitete, die Flynns Informationen enthielten, und dass ein einziger entlarvter Bericht, der Flynns Informationen enthielt, die Anrufe zwischen ihm und Kislyak nicht beschrieb. „Aus diesem Grund konnte die öffentliche Offenlegung der Kommunikation nicht aus einem Antrag auf Demaskierung resultieren“, schließt Bashs Bericht.
Interessanterweise stellte der Staatsanwalt fest, dass „das FBI Abschriften der relevanten Kommunikation außerhalb des Büros weitergegeben hat, ohne den Namen von General Flynn zu verschleiern“, stellt jedoch fest, dass er diese Vorfälle nicht weiter untersucht hat, weil er „diese Verbreitung auswertete und feststellte, wie die Informationen bereitgestellt wurden an die Medien, würde den Rahmen dieser Überprüfung sprengen.“ Bashs Bericht enthält keine Informationen darüber, wer diese Transkripte geteilt und wer sie erhalten hat.
Obwohl Bash schrieb, dass er zwar keine Rechtfertigung für die Durchführung strafrechtlicher Ermittlungen gegen irgendjemanden gefunden habe, der an dem Demaskierungsprozess beteiligt war, sagte er jedoch, er sei „beunruhigt“ darüber, „wie einfach es für politische Beauftragte der amtierenden Regierung ist, nichtöffentliche Informationen darüber zu erhalten Personen, die mit einer Präsidentschaftskampagne oder einem Übergangsteam in Verbindung stehen.“
„Es besteht ein erhebliches Potenzial für den Missbrauch solcher Informationen – ein Missbrauch, der schwer zu erkennen sein könnte“, schrieb Bash. Sein Bericht empfahl den Geheimdiensten, „bestimmte prophylaktische Sicherheitsvorkehrungen für die Entlarvung von Anträgen im Zusammenhang mit Präsidentschaftskampagnen oder -übergängen einzuführen, einschließlich eines anspruchsvolleren materiellen Standards für die Bewilligung dieser Anträge, besonderer Benachrichtigungsanforderungen und eines zentralisierten Genehmigungsverfahrens“.