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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Die größten privaten Spender der Konservativen und der Labour-Partei im aktuellen Parlament hießen beide Lord Sainsbury, da Cousins aus der gleichnamigen Supermarkt-Dynastie riesige Summen an die größten Parteien Großbritanniens spendeten.
Neue Zahlen der Wahlkommission vom Donnerstag zeigten, dass der verstorbene Lord John Sainsbury, ein konservativer Politiker, der britischen Regierungspartei in seinem Testament eine Rekordsumme von 10 Millionen Pfund hinterlassen hat, die größte Einzelsumme, die den Tories jemals geschenkt wurde.
Sein Cousin Lord David Sainsbury war laut Kommissionsdaten auch der großzügigste private Spender der oppositionellen Labour-Partei und spendete seit Ende 2022 insgesamt 5 Millionen Pfund.
Die Spenden unterstreichen das Ausmaß, in dem eine kleine Anzahl von Geschäftsleuten große Summen an die wichtigsten konkurrierenden Parteien Großbritanniens spendet, während diese sich auf die im nächsten Jahr erwarteten Parlamentswahlen vorbereiten.
John Sainsbury war 23 Jahre lang, von 1969 bis 1992, Vorsitzender der britischen Supermarktkette, als er von David abgelöst wurde. Er starb im Januar 2022 im Alter von 94 Jahren und hinterließ einen Nachlass im Wert von etwa 600 Millionen Pfund.
Er überließ die 10 Millionen Pfund der Conservative Party Foundation, die Stipendien für Parlamentskandidaten statt routinemäßiger Wahlkämpfe finanziert.
Das im September erhaltene Geschenk übertrifft die bisher größte Spende der Partei in Höhe von 5 Millionen Pfund, die der in Ägypten geborene Milliardär Mohamed Mansour Anfang des Jahres geleistet hatte.
John Sainsbury, der 1980 zum Ritter geschlagen und 1989 zum Life Peer ernannt wurde, war einer von drei Brüdern, die 1973 das Familienunternehmen an die Börse brachten.
Ihr Cousin David Sainsbury, Vorsitzender des Unternehmens von 1992 bis 1997, ist ein politischer Linker, der in den letzten Jahrzehnten zum großzügigsten privaten Spender der Labour-Partei geworden ist. Er trat 1997 als Labour-Life-Peer in das House of Lords ein.
David Sainsbury war während der New-Labour-Jahre, als Tony Blair Premierminister war, ein großzügiger Spender. Als glühender Europhiler spendete er 2016 Geld an Labour und die Liberaldemokraten – und spendete damit die Beträge für die Remain-Seite beim EU-Referendum – sowie 4 Millionen Pfund an Britain Stronger in Europe, eine Anti-Brexit-Kampagne.
Seine Spenden an Labour versiegten unter der „hartlinken“ Führung von Jeremy Corbyn, aber er hat seine Mittel seit der Ankunft des derzeitigen Führers Sir Keir Starmer aufgestockt, der Corbyns radikalere Agenda aufgegeben und ihn aus der Partei ausgeschlossen hat.
Der Supermarktbaron gab Labour im zweiten Quartal dieses Jahres 3 Millionen Pfund und Ende letzten Jahres 2 Millionen Pfund. Seine Tochter Fran Perrin ist ebenfalls eine wichtige Spenderin der Labour-Partei geworden.
John Sainsburys 10-Millionen-Pfund-Geschenk an die Tories führte dazu, dass die Partei zwischen Juli und September 2023 insgesamt 15,4 Millionen Pfund spendete. In der Zahl waren auch 2 Millionen Pfund von Graham Edwards, dem Schatzmeister der Partei, und Malik Karim, einem ehemaligen Schatzmeister, der 250.000 Pfund spendete, enthalten.
Im Gegensatz dazu erhielt Labour nur Spenden in Höhe von 3 Millionen Pfund, darunter 500.000 Pfund vom ehemaligen Autoglass-Chef Gary Lubner und 362.625 Pfund von Unite the Union.
Die Liberaldemokraten erhielten im dritten Quartal Spenden in Höhe von 1 Mio. £.