Gibt es Anzeichen für steigende Getreidepreise in Afrika als Folge des Krieges in der Ukraine?
„Ja, sie steigen. Obwohl es wichtig ist zu erkennen, dass die Getreidepreise in der Ukraine bereits vor dem Krieg gestiegen sind. Das liegt unter anderem an den Schockeffekten der Corona-Pandemie, wie etwa der weltweiten Unterbrechung der Containerfracht durch die Lockdowns. Außerdem gingen aufgrund des rückläufigen Tourismus weniger Dollar für Importe ein. Das ist alles in der Mischung.
„In einem Land wie Kenia, das den Großteil seines Weizens importiert, bedeutet das, dass Brot im vergangenen Jahr um 10 bis 15 Prozent teurer geworden ist. Die Prognose ist, dass die Preise aufgrund des Krieges in der Ukraine noch weiter steigen werden. Davon dürften besonders Länder im Norden Afrikas betroffen sein, die viel aus der Ukraine und Russland importieren.
„Sie können es auch dem Bericht von Oxfam entnehmen: Er enthält die grobe Schätzung, dass in diesem Jahr eine Viertelmilliarde Menschen in extremer Armut landen werden. In einer Minderheit der Fälle hat dies mit der Ukraine zu tun. Verständlicherweise liegt hier jetzt der Fokus, aber das ist nicht das Hauptproblem.“
Welche Folgen haben steigende Lebensmittelpreise?
„Viele Menschen sind gezwungen, ihr Ausgabenverhalten anzupassen; du musst schließlich essen. Viele Einwohner Afrikas geben einen relativ viel größeren Teil ihres Einkommens für Lebensmittel aus als die Niederländer. Dann muss zunächst die Flasche Bier warten.
„Dann wird es gravierender: Dann kann das Schulgeld für die Kinder nicht mehr gezahlt werden. Die schlimmste Folge, und es gibt auch eine Warnung, ist, dass die Zahl der Hungernden zunehmen wird. Zu beachten ist auch, dass dieser Anstieg auch mit direkten bewaffneten Konflikten wie etwa im Jemen und im Südsudan zusammenhängt.
„Es gibt bereits Hinweise auf den Arabischen Frühling vor mehr als zehn Jahren, der auch vor dem Hintergrund steigender Lebensmittelpreise entstand. Bisher hat es solche Unruhen sicherlich nicht gegeben. Die Leute versuchen, das Beste daraus zu machen.“
Steigen auch andere Preise?
„Um mich herum, hier in Uganda, höre ich in den Geschäften viele Klagen darüber, wie teuer Dinge wie Speiseöl, Benzin und Zucker geworden sind. Vor allem der Seifenpreis ist regelrecht durch die Decke gegangen. Das geht auf diese unterbrochenen Lieferketten während der Pandemie zurück.“
Die niederländische Regierung führte einen Energieausgleich und eine Senkung der Verbrauchsteuern auf Kraftstoff ein. Ergreifen afrikanische Regierungen auch solche Maßnahmen?
„Nein, obwohl ich das nicht für alle Länder Afrikas mit Sicherheit sagen kann. Hier in Uganda höre ich Leute sagen, dass die Regierung eingreifen sollte, aber ich sehe es nicht mit Entschädigungen oder Preissubventionen. Die ugandische Regierung interessiert sich meist nur wenig für die Probleme der Bevölkerung.‘
Wie sehen sie dort den Krieg in der Ukraine?
„In Uganda bekommt man nicht viel von dem Konflikt mit, wenn man nicht aktiv nach Nachrichten sucht. Die meisten Menschen haben noch etwas anderes im Kopf: den Versuch, jeden Tag einen Teller mit Essen zu organisieren. Daher ist es schwierig abzuschätzen, welche Einstellungen die Menschen in diesem Konflikt zum Beispiel gegenüber Russland haben.
„Die Herrscher vieler afrikanischer Länder sind vorsichtig, wenn es darum geht, zwischen Russland und dem Westen Partei zu ergreifen. Etwa die Hälfte enthielt sich bei der Abstimmung über die UN-Resolution zur Verurteilung der russischen Invasion. Auch Uganda, das militärisch eng mit den USA verbunden ist, Russland aber nicht verärgern will, enthielt sich der Stimme.
Dasselbe gilt für Südafrika. Dies wird intern kritisiert. Wir sind das Land von Nelson Mandela und dem ANC, wie können wir schweigend zusehen, was in der Ukraine passiert, ist ein häufiger Vorwurf. Als mögliche Erklärung werden alte Verbindungen zu Russland aus dem Anti-Apartheid-Kampf angeführt. Dann erhielt der ANC Unterstützung von der Sowjetunion.
„Doch der Druck auf afrikanische Länder, die die Invasion nicht verurteilen wollen, nimmt zu. Die USA wollen, dass sie Partei ergreifen. Und diese Woche hat der ukrainische Präsident Selenskyj darum gebeten, dass er sich an die Afrikanische Union wendet.“