„Nach deiner Geburt wirst du in ein Tuch gewickelt. Mit welchem Material kommen Sie für den Rest Ihres Lebens am meisten in Berührung? Wieder Textil. Sie sitzt in Form von Kleidung den ganzen Tag auf unserer Haut und bestimmt so, wie wir die Welt erleben. Auch im Schlaf hüllen wir uns in Textilien ein. Wir kleiden auch die Welt um uns herum damit ein. Möbel, Gebäude, Autos, Flugzeuge. Kurz gesagt, ein Leben ohne Textilien ist undenkbar.“ Leider ist die Textilindustrie nicht innovativ und schon gar nicht nachhaltig.
Textildesigner Borre Akkersdijk will das mit Byborre ändern, seinem Unternehmen, das hochwertige Strickstoffe mit modernster Technologie entwickelt. Dieses Know-how ist so beliebt, dass weltweit mehr als hundert internationale A-Marken wie Puma, BMW oder der Möbelhersteller Natuzzi („der größte in Italien“) ihren Weg in ein graues Bürogebäude neben dem Bahnhof Amsterdam-Sloterdijk finden. Einmal drinnen, sieht es eher aus wie ein Start-up, mit E-Bikes, die in einem weißen Flur laden. Mit dem Unterschied, dass man keine glänzenden iMacs sieht, sondern Nähmaschinen und Scheren. In der Mensa wird ein vegetarisches Mittagsbuffet angeboten. Junge Mitarbeiter in weiten Hosen und schicken Turnschuhen gehen am Telefon hin und her – auf Englisch. „Heute arbeiten hier 49 Menschen aus der ganzen Welt.“
Ausbeutung, Kinderarbeit, Erschöpfung landwirtschaftlicher Nutzflächen für Baumwolle, Überkonsum und Müllberge, Energieverschwendung; Die verheerenden Auswirkungen der Textilindustrie sind enorm, insbesondere für das Klima. Der Sektor ist für 10 Prozent des CO verantwortlich2-Emissionen und Textilien sind – nach Erdöl – die umweltschädlichsten Materialien der Welt. Ein Fünftel der weltweiten Wasserverschmutzung wird durch die verwendeten Farben und synthetischen Zusatzstoffe verursacht. „Das liegt daran, dass die Textilindustrie seit der industriellen Revolution so aufgebaut ist, dass jede Fabrik nur einen kleinen Teil der Produktionskette ausmacht, weil sie effizienter ist“, lehrt Akkersdijk. „Fabriken für Kunstfasern, Wollspinnereien oder Nähwerkstätten sind dort angesiedelt, wo am billigsten produziert wird. Die Folge sind wahnsinnige Transport- und Energiekosten. Aufgrund dieser Fragmentierung weiß niemand wirklich, woher zum Beispiel Baumwolle kommt oder wie Wolle produziert wird. Auch die Textilindustrie ist kaum digitalisiert. Und das für eine Branche, in der jährlich mehr als 1.000 Milliarden Euro ausgegeben werden.“
im Kreis stricken
Byborre unterscheidet sich von der traditionellen Textilindustrie durch einen verantwortungsbewussten, transparenten, digitalen und zugänglichen Produktionsprozess. Aber vor allem sind die überragende Qualität und die einzigartigen Designs wichtig. Die Strickwaren haben tiefe, leuchtende Farben und ein kräftiges Relief. Es ist auch möglich, mit ganz unterschiedlichen Stoffen zu stricken. Byborre kann grobe und robuste oder glänzende Textilien herstellen, aber auch alles dazwischen. Oder all diese Eigenschaften in einem Stoff vereint. Dann hat ein Stück Stoff glatte Streifen aus Polyester, ein spitzes Muster aus Wolle und anmutige Zöpfe – in Farben, die ineinander übergehen. Diese Produktion findet in Amsterdam in einem geschlossenen Raum mit sechs ratternden Rundstrickmaschinen statt. „Hier machen wir unsere Stoffe“, sagt Akkersdijk über den Lärm hinweg. Mit Rundstricken lassen sich schlauchförmige Stoffe günstig und schnell herstellen. Die Technik wurde hauptsächlich verwendet, um kilometerlange Stoffe günstig herzustellen, zum Beispiel für Fast Fashion oder Matratzen. Vor seinem Abschluss an der Design Academy Eindhoven „hackte“ Akkersdijk eine industrielle Rundstrickmaschine, woraufhin er Stoffe herstellte, die selbst die Hersteller der Maschinen nie für möglich gehalten hätten.
Stricken gilt heute in der Textilindustrie als Inbegriff von Raffinesse und Innovation. Auch weil Sportmarken enorm in fortschrittliche Stricktechniken für ihre Turnschuhe investiert haben, sagt Akkersdijk. „Nicht umsonst kommt unser Art Director von Nike.“ Sein Unternehmen verfügt über vier computergesteuerte Rundstrickmaschinen mit 4 Metern Durchmesser und 3 Metern Höhe. Sie kosten leicht 200.000 Euro pro Stück, Geld, das durch verschiedene Investitionsrunden zusammengekommen sei, sagt Akkersdijk. Diesen Herbst soll eine weitere Investitionsrunde folgen, diesmal mit einem „achtstelligen Betrag“.
Diese Furchtlosigkeit ist sowohl für Akkersdijk als auch für sein Unternehmen charakteristisch. Sein Drang, sich durchzusetzen, stamme aus seiner Jugend in Nimwegen, sagt er. „Mein Vater ist gegangen, als ich klein war. Meine Mutter musste immer arbeiten. Ich wurde teilweise von meinem Großvater und meiner Großmutter aufgezogen. Wenn du nicht immer bedingungslose Liebe gespürt hast, dann suche woanders nach. Also ja, ich mag es, Aufmerksamkeit zu erregen.‘ Außerdem ging es ihm, seiner älteren Schwester und seiner Mutter nicht gut. „Ich habe wie verrückt gearbeitet und musste sogar Beerdigungen verpassen. Darauf bin ich nicht stolz. Das wird mir nicht noch einmal passieren.‘
Design Academy Eindhoven
Seine fast obsessive Faszination für Textilien beginnt an der Design Academy Eindhoven. „Dort haben Sie gelernt, dass ein Design mit der Suche nach dem optimalen Material beginnt. Außer in der Mode. Dann musste man nur noch einen Lappen auf dem Markt kaufen. Aber dieser Stoff wurde eigentlich schon von jemand anderem entworfen. Wenn Sie also wirklich unverwechselbare Mode machen wollen, müssen Sie den Stoff zuerst selbst entwerfen.“ Um Textildesign zu meistern, absolvierte er ein Gap Year am renommierten Fashion Institute of Technology in New York. Unter den Fittichen des berühmten Trendforschers Li Edelkoort eignete er sich während seines Praktikums in Paris die kommerziellen Tricks der Mode- und Textilindustrie an.
2009 schloss er sein Studium mit einer Modekollektion mit selbst entworfenen Strickstoffen ab. Mit seinem Designstudio Byborre machte er sich mit seinen einzigartigen Strickstoffen schnell einen Namen; 2012 gewann er einen Dutch Design Award als Best Talent. Er fliegt seit Jahren um die Welt. Er entwirft eine spezielle Tasche für den brasilianischen Fußballer Neymar für seinen Transfer nach Barcelona, einen Stoff für die Outdoor-Marke GoreTex und eine „Konzeptjacke“ in Zusammenarbeit mit Moncler. Aber es ist überhaupt nicht befriedigend. „Was wir selbst tun konnten, es hat darunter geschneit. Kunden, mit denen wir zusammenarbeiten wollten, haben nicht ganz verstanden, was Byborre eigentlich ist.“ Das änderte sich, als Akkersdijk 2015 auf Arnoud Haverlag traf, einen Unternehmer aus der Softwarewelt.
„Ich habe einen frustrierten Textildesigner getroffen, der voller Pläne war, die Textilindustrie zu reformieren, aber er konnte seine Botschaft nicht richtig vermitteln“, erinnert sich Haverlag, der jetzt CEO von Byborre ist. Das Duo beschließt, zweimal im Jahr eine eigene Modekollektion unter dem Namen Byborre Editions herauszubringen. „Die Kleidung war eine Art Aushängeschild, um zu zeigen, was wir zu bieten hatten.“ Die Kleider sind an. Das persönliche Highlight ist der Verkauf auf dem Dover Street Market in Tokio, dem berühmten Geschäft, in dem nur die Crème de la Crème der Mode Platz findet, sagt Akkersdijk. „Ich bin mit Tränen über meine Wangen gegangen, als ich dort war.“
Stoffdesign-Tool
Der nächste Schritt ist die Präsentation des digitalen Designtools Byborre Create im Jahr 2019. Damit kann jeder Muster und Designs entwerfen und digitalisieren. Wie ein DJ an seinem Mischpult kann ein Designer Garne oder Strickstrukturen auswählen, wodurch die Eigenschaften und Umweltverträglichkeit sofort sichtbar werden. Denn eine gute Substanz beginnt mit ihrer Zusammensetzung, sagt Akkersdijk. „Je nach Zusammensetzung fühlt sich ein Stoff hart und steif an oder im Gegenteil flauschig und elastisch. Ist es atmungsaktiv oder luftdicht? Feuchtigkeitsabsorbierend oder wasserabweisend? Ein Stoff kann pflanzlichen Ursprungs sein, wie Jute oder Baumwolle, Wolle und Seide, die von Tieren stammt, oder aus synthetischem Nylon und Polyester. Und dann können Sie auch das Finish variieren, zum Beispiel einen Glanz oder eine Farbe.“ Jeder Byborre-Stoff hat einen Pass mit Informationen zum Wasserverbrauch, CO2Emissionen und die Zusammensetzung der Garne. Das Designtool gewann letztes Jahr einen Dutch Design Award und wurde vom maßgeblichen Designblog anerkannt Die Meere als „Photoshop für Textilien“ beschrieben.
Die Übersetzung der Designs und Aufträge von Marken in Strickstoffe erfolgt in der Werkstatt, wo Dutzende Meter Regale mit Stoffstücken und Kisten mit bekannten Markennamen wie Fiat oder Puma gefüllt sind. „Hier entwickeln wir unsere Stoffe“, sagt Akkersdijk, bevor er wieder abberufen wird. Mit einem Angestellten beugt er sich über ein Stück Stoff auf dem Tisch. „Diese Rolle muss noch in Ein-Meter-Fächer geschnitten und mit einem Byborre-Etikett versehen werden.“ Augenblicke später: „Diese Stoffe wurden letzte Woche während eines von Puma gesponserten Inspirationsworkshops für junge Designtalente entworfen. Jeder Teilnehmer erhält nun sein eigenes Design als gebrauchsfertigen Stoff.“
Digitale Rundstrickmaschinen werden für diese kleine Produktion verwendet, aber auch für Muster für Prada oder eine limitierte Schalkollektion für den Tätowierer Henk Schiffmacher. „Normalerweise muss man sofort Tausende von Metern einer Substanz entnehmen. Das ist hier nicht nötig. Das macht unsere Stoffe so zugänglich. Mit dem Streetwear-Label The New Originals haben wir kürzlich für eine Marketingkampagne von Samsung gestrickte Hüllen für Smartphones und Tablets entwickelt.“ Wenn Kunden mit den Mustern zufrieden sind und große Bestellungen aufgeben, wird dies in einem Netzwerk von Produzenten verteilt. „Sie sind nur die Besten und Innovativsten auf ihrem Gebiet“, sagt Akkersdijk. „Und jeder Schritt in der Produktionskette ist transparent und kann vom Kunden selbst durchgeführt werden.“
Bereit
Ein bemerkenswerter Schritt ist, dass das erfolgreiche Modelabel Byborre Editions in diesem Herbst vorübergehend eingestellt wird. Haverlag: „Jeder weiß jetzt, wer wir sind und was wir können. Und das ist viel mehr als nur Kleidung zu produzieren.“ Aus diesem Grund wird diesen Monat Byborre Textiles auf den Markt gebracht, die erste fertige Stoffkollektion, bei der jeder sehen kann, welche Stoffe, Maschinen und Designs verwendet wurden. Dies zielt vor allem auf Großanwendungen im Projektdesign oder in der Automobilindustrie ab. In diesen Branchen halten Stoffkollektionen in der Regel unverändert fünf bis sieben Jahre – im Gegensatz zu Stoffen für die Modebranche. „Ein Unternehmen wie Herman Miller, einer der größten Möbelhersteller der Welt, hat uns mehrmals besucht, um sich Inspiration für neue Kollektionen zu holen, genau wie BMW. Dafür werden wir gut bezahlt, aber letztendlich wollen wir die Stoffe für die Autos liefern. Staub von Byborre in einem Rolls-Royce, der ebenfalls von BMW ist. Wie cool ist das.‘
Um sein Ziel zu verwirklichen – die Textilindustrie zu erneuern – sucht Akkersdijk ständig nach neuen Herausforderungen. „Wir arbeiten jetzt an einer Plattform, auf der wir die Stoffe, die wir mit Byborre Create selbst entworfen haben, jedem anbieten können. Damit am Ende jeder Zugang zu einzigartigen und nachhaltigen Textilien hat.“ Auf die Frage, ob er noch selbst Stoffe entwirft, gerät seine Geschichte erstmals ins Stocken. „Ich finde es besonders interessant, Dinge in Gang zu bringen. Wie übersetze ich die Frage eines Kunden an die richtige Person in meinem Unternehmen? Und mit wem lasse ich diese Person wieder arbeiten? Letztlich ist mir das Gestalten wichtiger als das Gestalten.“
Ihm entgeht also nichts im Unternehmen. Er trifft drei oder vier Entscheidungen in nur einer Stunde. Kniend auf einem Teppich neben einem Mitarbeiter sitzend: „Diese grüne Strecke muss mehr entlastet werden.“ Seine Hand gleitet über das bunte Muster. „Und dieses Blau muss viel äh… blauer sein. Tiefer.‘ Der Teppich ist ein Auftrag der Designerin Kiki van Eijk, einer Kommilitonin an der Design Academy. „Wir machen solche Aufträge nur für wenige.“ Der Teppich wird während der Dutch Design Week in ihrem Atelier ausgestellt. „Wer weiß, vielleicht profitieren wir sogar davon.“