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Die geopolitischen Risiken seien auf dem höchsten Stand seit einem halben Jahrhundert, sagte der Chef eines der weltweit größten Ölfelddienstleistungsunternehmen, was Bedenken hinsichtlich der Energieversorgung aufkommen ließ und zu einem Boom bei Flüssigerdgas beitrug.
„Aus historischem Kontext habe ich Leute sagen hören, man gehe auf das Ölembargo von 1973 zurück – das ist etwas Ähnliches“, sagte Lorenzo Simonelli, Vorstandsvorsitzender von Baker Hughes, in einem Interview mit der Financial Times.
„Aber in meiner Amtszeit nein [the geopolitical climate has not been this fragile],“ er fügte hinzu. „Das ist aus politischer Sicht sehr fließend.“
Seine Kommentare kommen zu einem Zeitpunkt, an dem der Konflikt zwischen Israel und der Hamas im Nahen Osten zu einem ohnehin schon heiklen geopolitischen Umfeld beiträgt, da sich die groß angelegte Invasion Russlands in der Ukraine dem Ende ihres zweiten Jahres nähert.
Baker ist neben SLB und Halliburton einer der drei weltweit führenden Anbieter von Ölfelddienstleistungen und verantwortlich für das Bohren von Bohrlöchern und das Verlegen von Rohren auf der ganzen Welt, von Texas bis Westafrika. Es ist auch ein Top-Anbieter von LNG-Ausrüstung in einer Zeit, in der die Nachfrage nach Seegas steigt, Europa sich vom russischen Gas entwöhnt und der weltweite Energiebedarf steigt.
Der Ölpreis stieg letztes Jahr nach dem Einmarsch russischer Truppen in die Ukraine auf über 130 Dollar pro Barrel. Letzten Monat stiegen sie erneut auf fast 100 Dollar pro Barrel, nachdem Hamas-Kämpfer Israel angegriffen hatten. Seitdem sind sie am Freitag auf rund 80 US-Dollar gesunken, da die Sorge, dass dies einen größeren Nahostkonflikt auslösen könnte, nachgelassen hat und rückläufige Wirtschaftsdaten die Nachfrageaussichten gedämpft haben.
Israel ist kein bedeutender Rohölproduzent, und Simonelli sagte, der dortige Konflikt habe „die Aussichten“ für Angebot und Nachfrage nicht „verändert“. Analysten sagten, eine größere Intervention des Iran, der Verbindungen zur Hamas hat, könnte die Preise in die Höhe treiben.
„Das Basisszenario ist, dass dies hoffentlich in der derzeitigen Situation – so traurig sie auch ist – begrenzt bleibt und die Lage weiterhin angespannt bleibt“, sagte er. „Aber es ist klar, dass sich die Dinge ändern werden, wenn es zu einer Verschlechterung und Eskalation der Situation kommt.“
Russlands Einsatz seiner Gasexporte als Waffe gegenüber der Ukraine hat die europäische Nachfrage nach LNG-Exporten – insbesondere aus den USA – angekurbelt, was zu einem Anstieg des Baus von Anlagen führt, für die Baker Ausrüstung liefert.
Baker prognostiziert, dass das Unternehmen in den Jahren 2022 und 2023 LNG-Ausrüstungsaufträge im Wert von fast 9 Milliarden US-Dollar verbuchen wird, mehr als das Dreifache des Betrags der beiden vorangegangenen Jahre. Die weltweit installierte Kapazität müsse bis zum Ende des Jahrzehnts von rund 410 Mio. Tonnen pro Jahr in diesem Jahr auf 800 Mio. Tonnen pro Jahr steigen, um die Nachfrage zu decken, hieß es.
Simonelli sagte, Baker habe einen Rückstand an LNG-Verträgen, der bis 2050 reicht, und russisches Pipelinegas habe kaum Aussicht, kurzfristig wieder als Konkurrent von LNG aufzutreten, selbst wenn der Ukraine-Konflikt endet.
„Ich denke, Europa hat gezeigt, wie schwierig es ist, so abhängig von einer Energiequelle zu sein“, sagte Simonelli, der in Houston lebt, aber ursprünglich aus der Toskana, Italien, stammt.
Die europäischen Gaspreise stiegen nach der Invasion in der Ukraine auf über 300 Euro pro Megawattstunde, und der Markt bleibt nervös, da der Kontinent darum kämpft, billige russische Importe zu ersetzen. Ein warmer Winter im letzten Jahr und erfolgreiche Bemühungen europäischer Nationen, Vorräte aufzubauen, haben geholfen.
„Ich glaube, letztes Jahr gab es einen Seufzer der Erleichterung, der Winter war milder. „Es gibt im Moment ein leichtes Aufatmen, denn es scheint im Moment noch ein relativ milder Winter zu sein“, sagte Simonelli. „Aber wenn es einen ernsten Winter gibt, wird das trotzdem Auswirkungen auf Europa haben.“
Er sagte, der Ausbau von LNG-Projekten an der US-Golfküste werde fortgesetzt, da amerikanische Exporteure versuchen, den Boom der europäischen Nachfrage zu befriedigen.
„Was Sie sehen, sind genau die endgültigen Investitionsentscheidungen im Zusammenhang mit der inkrementellen Produktion, die erforderlich sein werden, um den Bedarf zu decken“, sagte Simonelli und verwies darauf, dass in diesem Jahr Projekte im Wert von 65 Mio. tpa genehmigt werden, mit einem ähnlichen Volumen nächstes Jahr.
Der LNG-Boom in Europa hat Kritik von Klimaaktivisten auf sich gezogen, die warnen, dass er die Emissionsreduktionsbemühungen des Kontinents zum Scheitern bringen könnte. Aber Simonelli sagte, der Brennstoff habe dazu beigetragen, die Emissionen zu senken, indem er Kohle als Grundlaststromlieferant ersetzt habe, und er werde auch in den kommenden Jahren Teil des Energiemixes bleiben.
„Auch in Europa wird immer noch viel Kohle verbraucht, daher gibt es in Zukunft viele Möglichkeiten, die Kohle weiter zu verdrängen“, sagte er. „Letztendlich werden Sie weiterhin die saubereren Aspekte von Erdgas sehen, wenn Sie an Netto-Null-LNG denken, die Anwendung der CO2-Abscheidung, Nutzung und Speicherung – und wir sehen daher eine lange Lebensader für Erdgas und LNG.“
„Dies ist ein guter Moment für LNG“, fügte er hinzu. „Wenn man Erschwinglichkeit, Sicherheit und Nachhaltigkeit betrachtet, sind Erdgas und LNG nicht nur ein Übergangskraftstoff, sondern ein Zielkraftstoff.“