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Der jährliche Finanzierungsentwurf des Pentagons dürfte zum Mittelpunkt eines politischen Showdowns werden, nachdem die Republikaner „Anti-Woke“-Sozialbestimmungen in die Gesetzgebung aufgenommen haben.
Der Gesetzentwurf – bekannt als „National Defense Authorization Act“ – wird normalerweise von den erbittertsten parteipolitischen Auseinandersetzungen verschont und wird oft mit der Unterstützung beider politischer Parteien verabschiedet.
Doch am Freitag verabschiedeten die Republikaner im Repräsentantenhaus ihre Version des Gesetzes im Wert von 886 Milliarden US-Dollar, das Maßnahmen zur Einschränkung des Abtreibungsrechts, Diversitätstraining und medizinische Versorgung von Transgender-Patienten im Militär enthält.
Die Demokraten werden sich wahrscheinlich wehren, indem sie versuchen, die Bestimmungen auszuschließen.
Die jüngsten Spannungen deuten darauf hin, dass Capitol Hill kurz vor dem Beginn einer neuen Phase des Risikomanagements steht, nur wenige Wochen nachdem die USA aufgrund von Meinungsverschiedenheiten über die Haushaltspolitik und der Notwendigkeit, die Kreditobergrenze des Landes anzuheben, nur wenige Tage von einem Schuldenausfall entfernt waren.
Steve Scalise, der Mehrheitsführer im Repräsentantenhaus, sagte Reportern, der Gesetzentwurf sei „ein wichtiger Sieg für jeden Amerikaner in diesem Land, der möchte, dass sich unser Militär auf unsere Feinde im Ausland konzentriert – und nicht auf Wachsamkeit und all die Indoktrinationsversuche, die Sie im Land sehen.“ Pentagon“.
Auf derselben Pressekonferenz erklärte Kevin McCarthy, Sprecher des Repräsentantenhauses: „Wir wollen nicht, dass Disneyland unser Militär ausbildet.“
Wenn die Pattsituation nicht schnell gelöst wird, besteht die Gefahr, dass sie zu einem Hindernis für Washington wird, während es seine Bemühungen zur Unterstützung der Ukraine gegen Russlands groß angelegte Invasion vorantreibt und versucht, seine Präsenz in der indopazifischen Region zu stärken.
Das Pentagon leidet bereits unter einem innenpolitischen Feuersturm, da Tommy Tuberville, ein republikanischer Senator aus Alabama, die Bestätigung hochrangiger Militäroffiziere durch den Senat hochhält. Tuberville protestiert gegen die neuen Richtlinien des Verteidigungsministeriums, die den Zugang zur Abtreibung erleichtern, nachdem der Oberste Gerichtshof das verfassungsmäßige Recht auf das Verfahren abgeschafft hat.
Die Demokraten reagierten verärgert auf die Versuche der Republikaner, die Militärausgaben an sozialpolitische Forderungen zu knüpfen.
„Sie haben den Kulturkrieg der nationalen Sicherheit vorgezogen“, sagte Elissa Slotkin, die demokratische Kongressabgeordnete aus Michigan und ehemalige Pentagon-Beamtin, im Repräsentantenhaus. Hakeem Jeffries, der demokratische Führer im Unterhaus, gab zusammen mit anderen Parteiführern eine Erklärung ab, in der er den Republikanern vorwarf, „was eine sinnvolle Investition in unsere Männer und Frauen in Uniform sein sollte, in eine extreme und rücksichtslose gesetzgeberische Spritztour zu verwandeln“.
Der Gesetzentwurf des Repräsentantenhauses kollidierte mit einem parteiübergreifenden Gesetzentwurf zu Verteidigungsausgaben, der nächste Woche im von den Demokraten kontrollierten Senat beraten wird.
Die Gespräche zur Beilegung der Differenzen könnten noch mehrere Wochen dauern und möglicherweise kurz vor dem 30. September stehen, an dem die Finanzierung aller Bundesbehörden, einschließlich des Pentagons, ausläuft. Auch die Finanzierung anderer US-Bundesbehörden ist in Gefahr und die Angst vor einem umfassenden Regierungsstillstand im Oktober nimmt zu.
Seit McCarthy Anfang Juni eine Einigung mit Präsident Joe Biden zur Abwendung eines Schuldenausfalls erzielte, sah er sich mit einer Gegenreaktion der rechten Flanke seiner Partei konfrontiert, die ihn dazu veranlasste, in den Ausgabenkämpfen dieses Sommers eine härtere Linie zu verfolgen.
Aber Lobbyisten von Verteidigungsunternehmen lobten das im Repräsentantenhaus verabschiedete Gesetz zu Verteidigungsausgaben immer noch als einen Schritt vorwärts auf dem Weg zu einer eventuellen Verabschiedung.
„Die letzten anderthalb Jahre – mit einem Landkrieg in Europa und eskalierenden Bedrohungen im Indopazifik – haben noch deutlicher gemacht, dass wir die nationale Sicherheitsinnovationsbasis unseres Landes stärken müssen, um Verteidigungsbedürfnisse zu erfüllen, unsere technologischen Fähigkeiten zu nutzen und …“ „Beschleunigen Sie das Akquisitionstempo“, sagte Eric Fanning, Vorstandsvorsitzender der Aerospace Industries Association, die die führenden US-amerikanischen Verteidigungsunternehmen vertritt.