Hallo Joost, am Mittwoch hat die gabunische Armee Präsident Ali Bongo abgesetzt. Wie ist der aktuelle Stand der Dinge?
„Der Präsident wird immer noch festgehalten. Die Junta sagte, sie sei nicht unbedingt ein Staatsfeind. Das Militär entzog ihm lediglich seine Präsidentschaft und alle Privilegien, die er hatte. Berichten zufolge verdiente er rund 100 Millionen Euro im Jahr. Er bekommt dieses Geld nicht mehr.
„Viele Menschen in Gabun waren mit dem Präsidenten fertig. Ali Bongo war ein echter autokratischer Führer, genau wie sein Vater Omar, der frühere Präsident. Die Bongos haben in Gabun seit fast sechzig Jahren die Zügel in der Hand. Ein Großteil des Geldes, das das Land verdiente, landete nicht bei der Regierung oder den Bürgern, sondern bei der Familie. Ali Bongo kämpft seit einiger Zeit mit einem schlechten Gesundheitszustand. Das scheint auch bei den Überlegungen der Militärjunta, ihn abzusetzen, eine Rolle gespielt zu haben.“
Die meisten Niederländer kennen Gabun nicht sehr gut. Was ist das überhaupt für ein Land?
„Normalerweise hört man tatsächlich nicht viel über Gabun. Es ist ein ressourcenreiches Land, aber wenn man sich die Bevölkerung ansieht, ist es arm. Gabun hat viel Öl im Boden, aber etwa jeder dritte Gabuner lebt in Armut. Die Menschenrechte stehen seit langem unter Druck. Dennoch war es ein stabiles Land ohne große Zwietracht. Also bis zu diesem Mittwoch.‘
Im vergangenen Monat kam es in Niger zu einem Staatsstreich. Haben die Putsche etwas miteinander zu tun?
„Zuerst dachten wahrscheinlich viele, oh je, schon wieder ein Coup. Aber es scheint, dass in Gabun andere Gefühle im Spiel sind. Viele Menschen betrachteten die Wahlen vom vergangenen Samstag als Betrug. Die Experten, mit denen ich gesprochen habe, sagten, dies sei bereits das dritte Mal, dass Ali Bongo eine Wahl manipuliert habe. Es war der letzte Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte. Minuten nachdem die Wahlkommission bekannt gegeben hatte, dass der Präsident wiedergewählt worden sei, ergriff das Militär die Macht.“
Was ist der Unterschied zu den vorherigen Coups?
„In Niger und früher auch in Mali, Burkina Faso und Guinea beispielsweise spielte eine starke antifranzösische Stimmung eine Rolle.“ In Niger kam es zu weiteren Meinungsverschiedenheiten zwischen Generälen und dem Präsidenten. Schon nach ein paar Tagen liefen Menschen mit russischen Fahnen durch die Straße. In Gabun ist dies noch nicht geschehen. „Die Gabuner sind besonders froh, dass jemand den Mut hatte, sich endlich einmal um die Bongo-Familie zu kümmern.“
„Gabun hat nicht viel mit Russland zu tun.“ Einer der Analysten, mit denen ich gesprochen habe, sagte, dass es im Land nur Dutzende Russen gebe. Anders sieht es in den Sahel- und Zentralafrikanischen Ländern aus: Wagner war dort aktiver, was es ihnen möglicherweise leichter macht, mitzumachen. Nichts deutet darauf hin, dass plötzlich Wagner-Söldner in Gabun auftauchen werden.‘
Der Westen machte sich große Sorgen um Niger. Was ist mit Gabun?
„Insbesondere Frankreich hat große Interessen in Gabun. Gabun ist eine ehemalige französische Kolonie. Die Franzosen haben immer dafür gesorgt, dass die Bongo-Familie fest im Sattel bleibt und dort immer noch viel Geld verdient. Beispielsweise wird viel gabunisches Öl vom französischen Unternehmen TotalEnergies gefördert. Gabun wurde früher das „Kuwait Afrikas“ genannt.
„Dass viele Länder sagen, dass sie den Putsch nicht unterstützen, scheint auch eine Art Zeremonie zu sein.“ Sowohl Frankreich als auch die Afrikanische Union und die ECOWAS haben den Putsch verurteilt, aber ich habe noch keine verhängten Sanktionen gesehen. Im Westen halten wir jeden Putsch für zu viel. Europa und die Vereinigten Staaten bevorzugen eine demokratische Machtübertragung.
„Viele Regierungen und Regierungschefs warten immer noch darauf, wie sich das entwickeln wird.“ Vielleicht sagen die Militärs, dass ihr einziges Ziel darin bestand, die Bongo-Familie zu stürzen, um beispielsweise in sechs Monaten neue, faire Wahlen zu organisieren. Doch gabunische Analysten weisen auf eine lauernde Gefahr hin: Es könnte auch eine Militärdiktatur geben. Darauf wartet niemand.‘
Alles in allem scheint es auf dem Kontinent in letzter Zeit sehr unruhig zu sein. Ist das eine korrekte Aussage?
„Bei den Staatsstreichen in der Sahelzone kann man durchaus von einem Dominoeffekt sprechen.“ Die Junta in Niger nutzt das gleiche Szenario wie beispielsweise das Militär in Bukina Faso und Mali. Diese Armeen arbeiten jetzt zusammen. Das deutet darauf hin, dass die Armeen und Generäle sich gegenseitig anstecken. Irgendwann denken sie: Wir können auch einen Putsch durchführen.
„Viele demokratisch gewählte westafrikanische Führer befürchten, dass sich die Unruhen ausweiten.“ Nach dem Putsch in Niger war die Sprache bedrohlicher als in Bukina Faso oder Mali. Ecowas wollte entschlossener vorgehen, weil die Mitglieder befürchten, dass ihnen ein ähnliches Schicksal droht. Sie können Niger als einen weiteren Dominostein in Afrika betrachten, der gefallen ist. „Der Putsch in Gabun scheint eher ein Fall für sich zu sein.“