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Westliche Nationen suchen aktiv nach Möglichkeiten, Vermögenswerte der russischen Zentralbank zu beschlagnahmen, um die Ukraine zu finanzieren, da politische Streitigkeiten in den USA und Europa ihre finanzielle Unterstützung gefährden.
G7-Beamte haben in den letzten Wochen die Gespräche über die Ausgabe eines Teils der rund 300 Milliarden US-Dollar an immobilisierten russischen Staatsvermögen intensiviert, ein radikaler Schritt, der ein neues Kapitel im Finanzkrieg des Westens gegen Moskau aufschlagen würde.
Der Vorstoß erfolgt, da zwei wichtige Finanzhilfepakete für die Ukraine im Wert von mehr als 100 Milliarden US-Dollar diese Woche ins Stocken gerieten, als die Republikaner im US-Kongress und Viktor Orbán vom EU-Mitglied Ungarn sich gegen die Finanzierung Kiews aussprachen.
Die Beschlagnahmung russischer Vermögenswerte könnte eine alternative Finanzierungsquelle für Kiew darstellen, insbesondere angesichts der zu erwartenden enormen Kosten des Wiederaufbaus nach dem Krieg.
Bisher sträubten sich die G7-Regierungen jedoch größtenteils gegen einen solchen Schritt, weil sie befürchteten, dass einige ausländische Investoren in Dollar- und Euro-Anlagen die Flucht ergreifen würden.
Obwohl Washington die Beschlagnahmung nie öffentlich unterstützt hat, haben die USA in den letzten Wochen privat eine entschiedenere Haltung eingenommen und in G7-Ausschüssen argumentiert, dass es einen Weg zur Beschlagnahmung der Vermögenswerte „im Einklang mit dem Völkerrecht“ gebe.
„G7-Mitglieder und andere besonders betroffene Staaten könnten als Gegenmaßnahme russisches Staatsvermögen beschlagnahmen, um Russland dazu zu bewegen, seine Aggression zu beenden“, heißt es in einem Diskussionspapier der US-Regierung, das der Financial Times vorliegt und in den G7-Ausschüssen verteilt wurde. Das US-Finanzministerium lehnte eine Stellungnahme ab.
Ein US-Beamter sagte, Washington befinde sich in aktiven Gesprächen über die Verwendung russischer Staatsvermögenswerte und glaube, dass der Zeitrahmen für eine Entscheidung kurz sei. Sie schlugen vor, dies auf einem möglichen Treffen der G7-Staats- und Regierungschefs zu besprechen, das mit dem zweiten Jahrestag der vollständigen Invasion Russlands in der Ukraine im Februar zusammenfällt.
Die EU-Vorschläge beschränkten sich bisher darauf, die russischen Vermögenswerte selbst zu beschlagnahmen, und zielten stattdessen darauf ab, Gewinne abzuschöpfen, die für Finanzinstitute wie Euroclear erzielt wurden, wo Staatsvermögen im Wert von 191 Milliarden Euro gehalten werden.
Doch die Forderungen nach einer Nutzung der Vermögenswerte selbst werden immer lauter, da sich im politischen Konsens über zusätzliche Mittel für die Ukraine Risse gebildet haben. Hilfspakete im Wert von 60 Milliarden US-Dollar bzw. 50 Milliarden Euro in Washington und Brüssel fanden diese Woche keine Zustimmung.
Lord David Cameron, der britische Außenminister, zeigte sich zuversichtlich, dass es „einen legalen Weg“ gibt, die Vermögenswerte zu beschlagnahmen, und schlug vor, dass das Vereinigte Königreich mit den USA zusammenarbeiten könnte, wenn andere G7-Verbündete nicht überzeugt werden können.
„Außergewöhnliche Zeiten erfordern außergewöhnliche Maßnahmen“, sagte er sagte ein britischer Parlamentsausschuss Am Donnerstag fügte er hinzu, er setze sich innerhalb der G7 „mit Nachdruck“ für den Vorschlag ein.
Er verneinte, dass es einen „abschreckenden Effekt“ auf ausländische Investitionen geben würde, und bestand darauf, dass die Anleger, die sich wahrscheinlich beunruhigt fühlten, bereits „durch die Tatsache, dass wir die Vermögenswerte eingefroren haben, ziemlich abgeschreckt“ wären.
Der US-Beamte sagte, die rechtlichen Diskussionen der G7 spiegeln die Bedeutung der Einhaltung des Völkerrechts bei der Reaktion auf die Invasion Russlands wider. Das Ziel in den kommenden Wochen sei es, alle wichtigen Fragen zu klären, damit die G7 gemeinsam voranschreiten könnten.
Europäische Länder, insbesondere Deutschland, Frankreich und Belgien, waren mit einem solchen Schritt zurückhaltend und verwiesen auf rechtliche Bedenken wie etwa den Schutz, den staatliche Vermögenswerte nach internationalem Recht genießen. Der Großteil des russischen Staatsvermögens in Höhe von 300 Milliarden Euro liegt in Europa.
Dennoch sagte ein westlicher Beamter, es gebe „definitiv Live-Gespräche“ innerhalb der G7 und einen „wachsenden Konsens“ zugunsten der Nutzung russischer Staatsvermögen für die Ukraine.
„Es geht wieder um die Frage: Liegt es nur an den westlichen Bürgern und den Finanzministerien, den Krieg zu bezahlen, oder sollte auch der Kreml am Haken sein?“
Das US-Papier argumentierte, dass Russlands Invasion in der Ukraine bedeute, dass die Beschlagnahmung von Vermögenswerten „als rechtmäßige Gegenmaßnahme von jenen Staaten verfolgt werden könne, die durch die Verletzung des Völkerrechts durch Russland besonders betroffen seien“.
„Wir müssen einen Weg finden, Bargeld in welcher Form auch immer in die Ukraine zu bringen“, sagte ein EU-Diplomat, der diese Woche an den gescheiterten Gipfelverhandlungen beteiligt war. „Und immer mehr Länder zeigen auf die Vermögenswerte und fragen sich, warum sie immer noch dort liegen.“