Es wird erwartet, dass die US-amerikanische Federal Trade Commission versuchen wird, die 75-Milliarden-Dollar-Übernahme von Activision Blizzard durch Microsoft zu blockieren, sagte eine mit der Angelegenheit vertraute Person, was den Druck auf den größten Deal der Spielebranche erhöhen würde.
Die Kartellbehörde hatte im vergangenen Jahr Klage eingereicht, um die Transaktion durch ein eigenes internes Gerichtsverfahren zu blockieren, das im August beginnen soll. Nun wird jedoch erwartet, dass das Unternehmen einen gesonderten Antrag beim Bundesgericht einreicht, was Microsoft daran hindern könnte, den Deal abzuschließen, bevor eine Entscheidung gefällt wird. Es ist schwieriger, einen Deal anzufechten, nachdem er abgeschlossen ist.
Die FTC und Activision, Hersteller des Blockbuster-Spiels Ruf der Pflicht Serie, lehnte einen Kommentar ab. Brad Smith, stellvertretender Vorsitzender und Präsident von Microsoft, sagte: „Wir begrüßen die Gelegenheit, unseren Fall vor einem Bundesgericht vorzulegen. Wir glauben, dass die Beschleunigung des Rechtsverfahrens in den USA letztlich zu mehr Auswahl und Wettbewerb auf dem Markt führen wird.“
Der Vorstoß der Regulierungsbehörde gegen den Microsoft-Deal gilt als eine der größten Herausforderungen, die die Regierung von Joe Biden mit sich bringt. Der Präsident ernannte eine Reihe fortschrittlicher Kartellbeamter, die bestrebt sind, gegen das ihrer Meinung nach wettbewerbswidrige Verhalten in der US-Wirtschaft vorzugehen, darunter Lina Khan, die Vorsitzende der FTC.
Die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde entschied im April, den Deal zu blockieren, was die Übernahme ernsthaft gefährdete. Die CMA argumentierte, Microsoft könne die Spiele von Activision exklusiv für seinen eigenen Cloud-Gaming-Dienst anbieten.
Activision sagte, die Entscheidung der CMA „widerspricht den Ambitionen des Vereinigten Königreichs, ein attraktives Land für den Aufbau von Technologieunternehmen zu werden“. Smith von Microsoft sagte, seine Gruppe bleibe „voll und ganz dieser Übernahme verpflichtet und werde Berufung einlegen“.
Im Gegensatz zu Großbritannien und den USA hat die EU letzten Monat die Übernahme genehmigt und erklärt, Microsoft habe ihre Bedenken zerstreut.
In einem Interview mit der FT im Februar beklagte Activision-Chef Bobby Kotick, dass „Ideologen“, die glaubten, „groß ist schlecht“, die Wettbewerbsbehörden übernehmen würden.
Activision sei von der Entscheidung der FTC, im Dezember zu klagen, um den Deal zu stoppen, überrascht gewesen, sagte er, denn „niemand hätte erwartet, dass Ideologie den Chancen im Weg stehen würde“.
Die Behandlung des Deals durch die FTC hatte die Bedenken der amerikanischen Unternehmen verstärkt, dass Khan eine interventionistischere Kartellpolitik einleitet. Suzanne Clark, Geschäftsführerin der US-Handelskammer, nannte die Agentur Anfang des Jahres ein Beispiel für „beispiellose Regulierungsüberschreitungen“, die die Wirtschaftslobby ihrer Meinung nach vor Gericht bekämpfen werde.