In den nächsten Monaten haben wir in New York bis 20 Uhr Tageslicht. Wenn die Sonne länger draußen bleibt und die Tage wärmer werden, liegt eine verspielte und leicht waghalsige Ladung in der Luft. Der Sommer naht, und man kann nicht umhin, sich ein wenig schwindelig zu fühlen, als ob die Jahreszeit noch die alte Kindheitsmöglichkeit mit sich bringen könnte, endlose Tage zu füllen. Diese Wochen und Monate, in denen wir uns keine Gedanken über Dinge machen mussten, die erledigt werden mussten, oder über Orte, an denen wir sein mussten.
Als Erwachsener kann sich die Vorstellung einer unstrukturierten Zeit wie ein Traum aus einer anderen Welt anfühlen, Wunschdenken, im Wesentlichen unerreichbar. Man könnte sagen, dafür sind Ferien da. Aber ich kenne nur wenige Menschen, deren letzter Urlaub aus leeren Tagen bestand, in denen sie sich frei fühlten, die Stunden einfach verstreichen zu lassen. Das ist verständlich: Wir alle haben eine echte Verantwortung zu jonglieren, seien es Arbeitsanforderungen, kleine Kinder oder die Pflege anderer Verwandter. Ich denke aber auch, dass wir konditioniert sind, unstrukturierte Zeit als Verschwendung zu betrachten. Nichts auf dem Plan zu haben, kann sich anfühlen, als würden wir unsere Pflichten als Erwachsene nicht erfüllen.
Als Autorin brauche ich unter der Woche ein paar Stunden Zeit, in denen meine Gedanken schweifen können. Es ist wichtig, etwas Neues zu schaffen oder tiefer in etwas bereits Vorhandenes einzutauchen. Manchmal werden diese Stunden in 30-Minuten-Segmente aufgeteilt, einfach weil das Leben so beschäftigt ist. Wenn ich diese Zeit gar nicht bekomme, leidet meine Arbeit darunter.
Dennoch gibt es eine reichere Art von Zeit, in der wir keine Unterströmung der Sorge darüber verspüren, dass wir etwas Quantifizierbares erreichen müssen, um produktiv zu sein. Vielmehr Zeit, die uns die Gnade erlaubt, einfach zu sein, allein oder mit anderen, und die in Ermangelung einer vorher festgelegten Richtung unerforschten Raum für das Gedeihen des Lebens eröffnet. Wenn wir uns mit To-Do-Listen überfordert fühlen oder bei der Arbeit oder zwischen Privat- und Berufsleben zu dünn verteilt sind, kann unstrukturierte Zeit sowohl produktiv als auch heilend sein.
In seinem Gemälde „Get Home Before Dark“ aus dem Jahr 2022 zeigt der in Harlem lebende Künstler Khari Turner eine Szene, die uns in einen Moment zurückversetzt, als unstrukturierte Zeit ein wesentlicher Bestandteil unseres Lebens war. Drei Kinder in farbenfrohen Shorts, T-Shirts und High-Top-Sneakers von Converse stehen auf Fahrrädern und sind bereit für einen Tag voller Möglichkeiten und Abenteuer.
Diese Kinder könnten jeder sein, und sie könnten überall sein. Der orange wirbelnde Himmel und der gemusterte blaue Boden lassen es wie eine Traumwelt erscheinen; Ihre Fahrräder könnten sie bis ans Ende der Welt bringen. Ihre Gesichter sind entweder außerhalb des Rahmens oder etwas abwesend, aber wir haben immer noch das Gefühl, dass sie uns direkt anstarren, als wollten sie uns wissen lassen, dass sie für alles bereit sind, was ihnen in den Weg kommt. Es gibt ein Vertrauen in ihre Körpersprache. Bleiben Sie offen und verfügbar ist die Aufgabenliste.
„Get Home Before Dark“ (2022) von Khari Turner
Das Mädchen hat einen Ellbogen auf den Lenker ihres orangefarbenen, cremefarbenen Fahrrads gestützt, ihre Hand berührt leicht ihr Gesicht. Einer der beiden Jungen steht hinten auf dem Fahrrad seines Freundes und legt seine Hände auf die Schultern des anderen Jungen. Die drei sind ein Team. Erinnerst du dich, wie das war? Die Aufregung und das Gefühl der Freiheit, die sich daraus ergeben, dass Sie Ihre Crew zusammenbringen, selbst wenn es nur ein Freund oder Ihre Geschwister waren, und ohne Plan in den Tag gehen.
Wir sind keine Kinder mehr, und solche Tage gibt es für uns nicht. Aber ein Teil von mir fragt sich auch, ob wir mit der Entscheidung, bestimmte Wünsche zu erfüllen und bestimmte Ziele zu verfolgen, Leben kuratiert haben, in denen es keinen Sinn macht, Platz für unstrukturierte Zeit inmitten des normalen Lebens zu schaffen, sich angemessen anfühlt oder einfach nicht möglich ist.
Das Gemälde „Two Girls Fishing“ von John Singer Sargent ist ein meditatives Bild der Nichten des Malers auf einer Familienreise in die französischen Alpen im Jahr 1912. Als es 1918 zum ersten Mal im Cincinnati Art Museum ausgestellt wurde, war es sofort ein Publikumsmagnet. Es ist eine einfache Szene, in der man sich verträumt vorstellen kann, mit ihrer warmen Palette von erdigen Braun- und Blaugrautönen.
Die beiden jungen Frauen sitzen gemütlich am Ufer des Flusses, aufmerksam, aber entspannt. Dies ist kein sportlicher Angelausflug, sondern eine Zeitspanne, die man gemeinsam verbringt. Ihre Aufmerksamkeit gilt der Freizeit, nicht der Verantwortung oder Anforderungen, innerlich oder äußerlich.
„Two Girls Fishing“ (1912) von Jon Singer Sargent © Bridgeman Images
Es bringt mich zum Nachdenken über die vielen Möglichkeiten, Zeit mit anderen zu verbringen, die uns wichtig sind. Ich sehe oft Social-Media-Memes, die darüber scherzen, wie schwierig es für Erwachsene ist, ihre Freizeit miteinander zu planen, und von uns verlangen, Kalenderdaten Monate, wenn nicht Jahre im Voraus festzulegen.
Mit bestimmten Menschen, Freunden oder Familienmitgliedern, deren Anwesenheit ich sehr genieße, ertappe ich mich dabei, dass ich mir wünsche, wir könnten mehr Freizeit miteinander verbringen: einen Morgen, Nachmittag oder Abend völlig befreit von äußeren Anforderungen verbringen und offen dafür sein, uns vom Tag in ausgedehnte Gespräche lenken zu lassen und räumliche Erkundungen. Es scheint, dass in solchen Räumen neue Ideen, bedeutungsvolle Enthüllungen und tiefere Verständnisse an die Oberfläche kommen.
Die in Nigeria geborene Künstlerin Njideka Akunyili Crosby ist bekannt für ihre vielschichtigen Arbeiten, die sich mit Identität, Kultur, Geschichte, Gemeinschaft und Politik befassen. Ihr Stück „Remain, Thriving“ aus dem Jahr 2018 zeigt eine häusliche Szene in Brixton, London, in der Enkelkinder der Windrush-Generation – die Menschen, die zwischen 1948 und 1973 aus der Karibik nach Großbritannien kamen – einander besuchen. Auf dem Tisch stehen leere Teller, die Männer und Frauen sind entspannt. In ihrer Mitte steht ein Kleinkind.
Das Radiogramm, die Porträts an der Wand und die Tapete selbst spielen auf die Kultur und die Geschichte der Windrush-Generation an. Es gibt ein greifbares Gefühl dafür, dass diese jüngere Generation von ihrer Geschichte, sowohl der Widerstandsfähigkeit und Stärke ihrer Vorfahren als auch den Herausforderungen des Lebens in einem Land, in dem sie immer noch als „anders“ angesehen werden, umarmt wird. Ein Fernseher in der Ecke sendet Nachrichten über den Windrush-Skandal 2017-18, der enthüllte, dass Migranten aus dieser Zeit festgenommen oder abgeschoben wurden, obwohl sie jahrzehntelang legal im Land lebten.
Ich fühlte mich zuerst zu dieser Arbeit hingezogen, weil sie mich so sehr daran erinnert, in einer nigerianischen Familie aufzuwachsen. Egal in welchem Land wir lebten, es gab immer die Erwartung, dass Freunde und Verwandte einfach bei Ihnen vorbeischauen könnten.
Wenn wir nicht zu Hause waren, kamen wir zurück, um zu hören, dass Besucher gekommen waren, und irgendwann erwiderte meine eigene Familie den unangekündigten Besuch. Aber wenn wir zu Hause waren, dann gab es wirklich keine Aussage darüber, wann die Besucher gehen würden. Tatsächlich sorgte meine Mutter oft dafür, dass das Essen zubereitet wurde, in der Annahme, dass die Gäste lange genug bleiben würden, um eine Mahlzeit zu kochen.
Diese Besuche waren eine Erinnerung daran, dass die Erwachsenen in unserem Leben, obwohl sie extrem hart arbeiteten und stolz auf ihre Arbeit waren – ich meine, wir sprechen von Nigerianern – auch glaubten, dass es in ihrem Leben um mehr ginge als nur darum, Ziele zu erreichen und Benchmarks zu erfüllen. Ich habe von meinen Eltern nie das Gefühl bekommen, dass solche unangekündigten Besuche unerwünscht sind. Es war einfach die Art, wie wir lebten, mit diesem impliziten Verständnis, dass die Wochenenden fließender waren und dass unsere Pläne und Zeitpläne für andere unterbrochen werden konnten. Es gab immer ein klares und starkes Gefühl, dass man das Leben zutiefst genießen sollte, und das geschah, wenn Menschen zusammenkamen, manchmal ohne jegliche Agenda. Vielleicht geht etwas verloren, wenn wir die tickende Uhr nicht ausschalten können.
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