LFotografieren lernt man durch Studieren und Üben. Also zum Üben bin ich vor etwa 25 Jahren nach London gezogen, teils um frische Luft zu schnappen, teils wegen des gewohnten Englisch, das ständig verbessert werden muss. Um diesem Aufenthalt einen Sinn zu geben, bot ich an, umsonst im Mythischen zu arbeiten Magnum-Fotosdie wichtigste und renommierteste Fotoagentur der Welt. Das Hauptquartier befand sich in der Old Street, einer langen Straße von Clerkenwell nach Islington.
CHINA. Gesangs- und Tanzgruppe. 1979. (Magnum-Fotos)
Ich ging gerne in die Agentur, sie bestimmte die Tage und machte das Herumirren durch die Metropole weniger einsam. Die Fotografen trafen sich: Da war ein junger und sehr blonder Italiener, Alex Majoli, der einer der großen italienischen Autoren werden sollte, die auf der ganzen Welt bekannt sind; im Archiv arbeitete Lizzy Amanpour, Schwester der viel bekannteren Christiane, führendes Gesicht des Fernsehjournalismus cnn, legendärer Reporter des Golfkriegs, der von ’90, um klar zu sein. Magnum war eine Kreuzung junger Praktikanten aus der ganzen Welt, berühmter Fotografen oder auf der Suche nach Ruhm.
Dort zu sein gab einem das Gefühl, Teil der Geschichte zu sein, der Große der Welt.
Sie haben mir ein Archiv anvertraut, das ich ordnen sollte. Es bestand darin, die Plastikrahmen der Dias zu ersetzen, die waren bis dahin aus Papier, aber das Plastik war viel schützender, dann musste ich die Abzüge ordnen, sie nach der alphabetischen Reihenfolge der Themen einteilen, alles aufschreiben war in Umschlägen. Wer im analogen Zeitalter in der Fotografie gearbeitet hat, weiß, dass Bilder vor dem Web physisch aus Umschlägen gefischt wurden. Und die Reihenfolge der Umschläge war alles. Die einzige Chance, das gewünschte Bild zu finden.
Das fragliche Archiv war das von Eve Arnold.
Großbritannien 1963. Eve Arnold am Set des Films Becket. Foto von Robert Penn. (Magnum-Fotos)
Ein wahres Archiv von Fotopapier, Proofs und Drucken. Das Archiv eines großen Fotografen.
Nach einem Viertel von ihr kannte ich jedes einzelne Bild. Am Ende meines Aufräumens sagten sie mir, dass Eve in die Agentur kommen würde, um zu sehen, wie ihr Archiv gepflegt wird. Ich war aufgeregt: Ich hatte eine Art Bericht vorbereitet. Ich dachte, er würde mich nach diesem und jenem fragen und dann würden wir über sein Leben sprechen, sie erzählte mir von der Zeit in Harlem, als sie, weiß und zierlich, sich in Jazzclubs gewagt hatte oder das andere Mal, als er den afroamerikanischen Führer Malcolm X traf; würde er mir erklären, wie dieses Porträt entstanden ist, warum er seine Hände in den Nacken gelegt hatte? War sie es, die ihn gefragt hat? Wussten Sie, dass Sie der Geschichte ein Porträt derjenigen gegeben haben, die Sie nicht vergessen? Wusste er, dass er zum Mythos beigetragen und eine Ikone geschaffen hatte?
Und über Marilyn, was würde er mir sagen? Ich hätte allein das Geheimnis der schönsten und unglücklichsten Frau der Welt entdeckt. Eve würde mir sagen, wie es wirklich war.
Vereinigte Staaten, 1960. Marilyn Monroe, dargestellt von Eve Arnold in der Wüste von Nevada während der Dreharbeiten zum Film „The Misfits“ (The Misfits), geschrieben von Arthur Miller und unter der Regie von John Huston. (Magnum-Fotos)
Stattdessen kam sie, stumm, sehr schüchtern, sehr klein und knochig. Einen halben Meter kleiner als ich und 40 Kilo weniger. Elegant und sehr britisch, obwohl er Amerikaner ist. Er gab mir seine Hand, fast die Fingerspitzen, und sagte ein leises Wort zu mir Danke. Er wiederholte es zwei- oder dreimal wie einen kurzen Gesang, dann drehte er sich um und ging davon.
Das war das Ende. Er wollte nichts wissen. Er wollte mir nichts sagen.
Jedes Mal, wenn ich über sie lese, auf Ausstellungen hier oder anderswo, kommt die Erinnerung an dieses Erlebnis zurück. Heute ist der Anlass die Rückkehr nach Italien einer seiner Ausstellungen an Zimmer – Italienisches Zentrum für Fotografie in Turin“,Eva Arnold. Die Arbeit 1950-1980“ kuratiert von Monica Poggi und erstellt in Zusammenarbeit mit Magnum Photos, die besichtigt werden kann bis nächsten 4. Juni. Die Ausstellung zeichnet anhand von 170 Bildern 30 Jahre Arbeit des großen Fotografen nach.
Wer war Eva Arnold?
1912 in Philadelphia geboren und hundert Jahre später in London gestorben. Tochter eines nach Amerika ausgewanderten russischen Rabbiners, Eve Cohen auf dem Standesamt, wird nach der Heirat Arnold und behält trotz der anschließenden Scheidung den Nachnamen. Eine schlanke, sehr kräftige Weiße, die Ende der 1940er Jahre Harlem und seine Protagonisten entdeckte, indem sie Modenschauen im Ghetto fotografierte. Er wird der schwarzen Community und antirassistischen Bewegungen viel Energie und viele Fotos widmen.
New York City, 1950. Mode in Harlem. Model Charlotte Stribling alias „Fabulous“ wartet hinter der Bühne. (Magnum-Fotos)
Eine lange und produktive Karriere, unterbrochen von Reisen, sozialen und rassischen Problemen und berühmt für die Porträts von Marilyn Monroe, mit der sie eine aufrichtige Freundin war. Sie war während ihres reichen und abenteuerlichen Lebens eine Nonkonformistin, immer mit der Kamera in der Hand. Wie ihre Kollegin Inge Morath, Pionierin der Fotografie und Vorbild für Generationen von Reporterinnen, wurde auch sie von Hanry Cartier Bresson eingeladen, in den Anfangstagen der Agentur Magnum beizutreten. Wir schreiben das Jahr 1951. Er ist fast 40 Jahre alt, aber die nächsten 30 widmet er mit Überzeugung und Hingabe der Fotografie. Sein Debüt im Ghetto war nur der Anfang gewesen; die Welt des Kinos, die Kulissen, sind Orte der Begegnung und des Porträts: Marlene Dietrich, Silvana Mangano, Joan Crowford und vor allem Marylin Monroe am Set von Die AußenseiterArthur Millers Film, oder privat porträtiert.
In der Lage, über die Figur hinauszugehen, ist seine gesamte fotografische Praxis mit vielen berühmten oder anonymen Frauen übersät, die er vor seiner Linse zu Protagonisten gemacht hat, zu menschlichen, engen, oft zu Freunden. Porträts, die die Intimität zwischen der Fotografin und ihren Motiven ausdrücken, ein bisschen Reportage, oft unvollkommen, aber immer mit einem Hauch von Glamour. Er reiste weit und breit: in den 50er Jahren nach Russland und dann für viele Reiseberichte nach Kuba, Afghanistan und in den Nahen Osten.
Ihr ganzes Leben war eine Reise, das einer Erforscherin der Menschheit.
iO Woman © REPRODUKTION VORBEHALTEN