Die Foto-Sharing-App BeReal prüft die Hinzufügung von In-App-Zahlungen für zusätzliche Funktionen, um Werbung im Instagram-Stil zu vermeiden, da das französische Start-up mit technischen Störungen zu kämpfen hat, die durch den massiven Anstieg seiner Popularität bei Gen-Z-Nutzern in diesem Sommer verursacht wurden.
BeReal ist bei Teenagern und College-Studenten sowohl in den USA als auch in Europa sehr beliebt geworden, da der Schwerpunkt darauf liegt, einen authentischen Moment zu einem bestimmten Zeitpunkt einzufangen, ohne Bearbeitung oder Filter, die bei den Konkurrenten Instagram, TikTok und Snapchat üblich sind.
Die App ist von 10.000 täglich aktiven Nutzern vor etwas mehr als einem Jahr auf heute mehr als 15 Millionen gewachsen und hat damit interne Ziele übertroffen. Insider erwarten, dass es bis Ende des Jahres mehrere zehn Millionen Menschen erreichen wird.
„Tonnen von Apps können Benutzer finden, aber nur wenige können sie behalten. Es [is] faszinierend, wie gut sie [can] Benutzer behalten. . . Weltklasse“, sagte Jean de La Rochebrochard, Vorstandsmitglied von BeReal und Partner bei Kima Ventures und New Wave, Investmentfirmen, die vom französischen Milliardär Xavier Niel mitbegründet wurden.
Das Unternehmen sammelte im Juni 30 Millionen US-Dollar in einer Serie-A-Finanzierung unter der Leitung von Andreessen Horowitz und Accel. Seine Bewertung wurde nicht bekannt gegeben, aber mehrere Quellen sagten der Financial Times, dass es sich um etwa 600 Millionen Dollar handelte.
Der rasche Aufstieg der kostenlosen App hat bereits Nachahmerfunktionen von TikTok, Instagram und Snapchat angezogen und die Diskussionen über das langfristige Geschäftsmodell von BeReal vorangebracht.
BeReal und seine Führungskräfte lehnten es ab, sich zu dieser Geschichte zu äußern, die auf Interviews mit mehreren Personen in der Nähe des Unternehmens basiert.
Die Führungskräfte der App sollen die Fallstricke größerer US-Konkurrenten wie Facebook und Snapchat vermeiden und ein kleines Team auf die Verbesserung des Produkts konzentrieren, anstatt riesige Summen von Risikokapitalgebern zu sammeln, um die globale Expansion voranzutreiben.
Investoren drängen BeReal jedoch dazu, neue Funktionen einzuführen, die dazu beitragen können, dass es nicht wie andere modische soziale Apps wie Houseparty oder Clubhouse zu einem „One-Hit-Wonder“ wird. Diese Diskussionen umfassten auch frühzeitige Überlegungen darüber, wie die Plattform am besten monetarisiert werden kann, ohne die Erfahrung für die Benutzer zu ruinieren.
Der Zugriff auf das Kernprodukt von BeReal bleibt kostenlos, es werden jedoch optionale kostenpflichtige Extras abgewogen. Der Ansatz ähnelt wahrscheinlich Discord, der von Spielern und Krypto-Enthusiasten genutzten sozialen Plattform, die ein monatliches Abonnement ab 2,99 US-Dollar für Bonusinhalte wie digitale Aufkleber berechnet.
Vor der zweiten Hälfte des nächsten Jahres werden voraussichtlich keine kostenpflichtigen Funktionen auf den Markt kommen, sagten diese Leute. Obwohl einige bei BeReal Werbung als aufdringlich ansehen, wurde Werbung nicht vollständig ausgeschlossen.
Aber das rasante Wachstum hat dazu geführt, dass die Monetarisierung für BeReal eine geringere Priorität hat als die Stärkung der technischen Infrastruktur. Aufgrund der Kapitalreserven und des kleinen Teams besteht keine unmittelbare Notwendigkeit, mit der Generierung von Einnahmen zu beginnen.
Das 2020 vom 26-jährigen Alexis Barreyat gegründete Unternehmen beschäftigt rund 40 Mitarbeiter an seinem Hauptsitz im Pariser Szeneviertel Marais.
Als ehemalige Kameraredakteurin für Influencer sah Barreyat aus erster Hand, dass kuratierte Social-Media-Inhalte der psychischen Gesundheit junger Menschen schaden können. Der Start seiner App fiel mit dem wachsenden Bewusstsein für das Thema bei einer neuen Generation von Nutzern zusammen.
Die App sendet zu einer bestimmten Tageszeit eine Benachrichtigung an jeden Benutzer, mit einem zweiminütigen Fenster, um einen Schnappschuss mit der Vorder- und Rückkamera des Telefons zu machen.
Aber genau das Design, das BeReal zu einem Hit gemacht hat, hat zu weit verbreiteten Störungen geführt, die die Leute vorübergehend daran hindern, Fotos hochzuladen oder die Beiträge von Freunden zu sehen. Da Millionen von Benutzern gleichzeitig versuchen, auf die Plattform zuzugreifen, ist der sogenannte Datendurchsatz oder die Parallelität in diesem Moment vergleichbar mit einigen der weltweit größten Internetplattformen.
Barreyat, der kein Abitur hat, besuchte Niels Programmierschule, 42, in Frankreich. Sein erster Pitch bei Niels Headhunter La Rochebrochard im März 2020, als BeReal gerade einmal 500 Nutzer hatte, blieb erfolglos.
Aber ein Jahr später, nachdem Niels Sohn gesagt hatte, dass er die App liebe, rief La Rochebrochard Barreyat zurück. Die Benutzerbasis von BeReal war bis dahin auf 30.000 angewachsen. Nach zwei Tagen Due Diligence investierte Niels Team 1,2 Millionen US-Dollar, um eine 10-prozentige Beteiligung an dem Unternehmen zu erwerben.
Trotz seiner Abneigung gegen In-App-Werbung waren persönliche Marketingkampagnen auf dem Campus der US-Hochschulen der Schlüssel zum Erfolg von BeReal.
Das Campus-Ambassador-Programm zahlt einigen Studenten etwa 250 US-Dollar pro Monat, plus etwa 7 US-Dollar Provision für jeden neu erworbenen Benutzer. BeReal-Waren werden auf Partys von Studentenvereinigungen oder Studentenvereinigungen oder anderen Veranstaltungen verschenkt. Die Strategie geht auf: Die USA machen nach Angaben der Analysten von Sensor Tower mittlerweile 40 Prozent der Downloads von BeReal aus und sind damit der größte Markt der App.
„Ich mag BeReal, weil es so transparent ist“, sagte Sharon Choi, eine 21-jährige Botschafterin an der Stony Brook University in New York. „Auf Instagram und TikTok ist alles gefiltert, auf BeReal muss ich nicht selbst Photoshoppen.“
Einige Kritiker befürchten jedoch, dass BeReal die Ressourcen fehlen, um schädliche Inhalte zu kontrollieren, ein Problem, das soziale Netzwerke seit langem plagt.
BeReal hat kein eigenes großes Content-Moderationsteam, sondern setzt stattdessen auf automatisierte Filterung.
Frances Haugen, eine ehemalige Facebook-Produktmanagerin, die den Technologieriesen verpfiff und Meta beschuldigte, Profit über Sicherheit zu stellen, sagte, das Design von BeReal könne es schwierig machen, Fehlinformationen einzuführen.
Das kurzlebige Teilen von Fotos kann jedoch dazu führen, dass andere Arten von schädlichem oder anstößigem Material geteilt werden.
„Im Gegensatz zu TikTok, Facebook oder Instagram legt BeReal keinen Wert darauf, viral zu werden oder eine große Reichweite aufzubauen – was bedeutet, dass die kleine Anzahl von schlechten Äpfeln weniger Möglichkeiten hat, viel Einfluss zu haben – und schlechtes Verhalten abschreckt“, sagte Haugen. „Gleichzeitig ist es nie in Ordnung, am Ende Sicherheitssysteme hinzuzufügen – ich hoffe, sie haben einen absichtlichen Integritätsplan, den sie in die Entwicklung ihrer Plattform einfließen lassen.“