Der Leiter der Feuerwehrgewerkschaft hat geschworen, sich den Bemühungen der Regierung zu widersetzen, die Art und Weise, wie Feuerwehrleute Tarifverträge aushandeln, zu ändern, nachdem er eine Gehaltserhöhung für Mitglieder durchgesetzt hat, die Streikaktionen abzuwenden scheint.
Da Großbritannien in Runden von Arbeitskampfmaßnahmen von Gewerkschaften des öffentlichen Sektors verwickelt ist, die gegen reale Lohnkürzungen kämpfen, ist die FBU eine der wenigen Gewerkschaften, bei denen die Führung ein Gehaltsangebot angenommen hat.
Feuerwehrleute haben im vergangenen Monat ihren geplanten Streik abgesagt, nachdem die Arbeitgeber ihr Angebot von ursprünglich 2 Prozent auf 7 Prozent angehoben hatten. Es wird erwartet, dass die Mitglieder den Deal akzeptieren, nachdem die Abstimmung über den Deal am 6. März abgeschlossen ist.
Matt Wrack sagte der Financial Times, ein Grund dafür, dass die Gewerkschaft ihren Mitgliedern angemessene Bedingungen sichern konnte, sei, dass die Löhne der Feuerwehrleute in einem formellen Tarifverhandlungsprozess ausgehandelt worden seien. Dies bedeutet, dass sich Gewerkschaften und Arbeitgeber zusammensetzen, um eine Einigung zu erzielen, die Arbeitspraktiken oder andere Geschäftsbedingungen sowie die Bezahlung abdecken könnte.
Tarifverhandlungen haben sich bei schwierigen Auseinandersetzungen im Bahn- und Postsektor noch nicht als Allheilmittel erwiesen. Streikende NHS- und Schulmitarbeiter, die derzeit in einige der hartnäckigsten Streitigkeiten mit der Regierung verwickelt sind, haben jedoch ein anderes System. Ihr Gehalt wird von den Ministern auf der Grundlage von Empfehlungen unabhängiger „Gehaltsüberprüfungsgremien“ festgelegt, die Ratschläge erteilen, nachdem sie Beweise von allen Interessengruppen gesammelt haben.
Gesundheitsgewerkschaften boykottieren in diesem Jahr das NHS-Gehaltsüberprüfungsgremium und beschuldigen die Minister, es als Deckmantel für Entscheidungen zu verwenden, die in Wirklichkeit von der Ansicht ihrer Abteilungen zur Erschwinglichkeit diktiert werden.
Die Regierung hat nun die Notwendigkeit eingeräumt, über die Bezahlung zu verhandeln. Diese Woche lud es den NHS-Personalrat, dem alle Gesundheitsgewerkschaften angehören, zu intensiven Gesprächen ein, nachdem er sie letzte Woche mit dem Royal College of Nursing eröffnet hatte.
Aber in einem weißes Papier Im vergangenen Jahr schlug die Regierung eine Reihe von Reformen vor, darunter eine Überarbeitung der Art und Weise, wie Feuerwehrleute ihre Gehälter aushandeln – wobei die Minister darauf bedacht sind, den Rettungsdienst in Gremien zur Gehaltsüberprüfung zu drängen.
In dem Weißbuch heißt es, der „schleppende“ Tarifverhandlungsmechanismus habe die Feuerwehrführer daran gehindert, zu Beginn der Covid-19-Pandemie schnell Personal einzusetzen, um die Gemeinden zu unterstützen – als die Minister wollten, dass Feuerwehrleute an Test-and-Trace- und Impfprogrammen teilnehmen.
A Bericht Der im Januar vom Chefinspektor der Feuerwehr- und Rettungsdienste veröffentlichte Bericht sagte, die Androhung von Streiks könne die Reaktion auf Zwischenfälle „greifbar“ beeinflussen und sei ein Grund für eine „dringende Reform“ des Gehaltsfestsetzungsprozesses.
Wrack nannte die Vorschläge „einen Angriff auf die Arbeitnehmerrechte“ und sagte, die Gewerkschaft werde sie „bekämpfen“. „Bis nächste Woche, denke ich, werden wir . . . wahrscheinlich einen Streik vermieden, während all diese Sektoren, die größer sind als unsere, mit Gehaltsüberprüfungsgremien effektiv in Streiks verwickelt sind“, sagte er.
„Unser Angebot hat gezeigt, dass man etwas anderes machen kann, als das zu wiederholen, was die Entgeltüberprüfungsgremien letztes Jahr gesagt haben.“
Die Regierung wird im Frühjahr eine Antwort auf ihre eigene Konsultation zu Reformen für Feuerwehrleute herausgeben, nachdem sie das Dokument vom Herbst verschoben hat.
Wrack sagte, er habe gegenüber den Ministern betont, dass es aufgrund der Art und Weise, wie Lohnverhandlungen geführt würden, keine Streiks von Feuerwehrleuten gebe.
„Ich hoffe, sie werden es sich jetzt noch einmal überlegen, denn wir werden einen Streik durch Tarifverhandlungen vermeiden“, sagte Wrack.
Wrack sagte auch, dass die Pläne der Regierung für „Mindestdienstvereinbarungen“ in wichtigen öffentlichen Diensten fehlgeleitet seien.
„Wir sehen nicht, wie man Mindestdienstniveaus im Feuerwehr- und Rettungsdienst festlegen kann, weil praktisch alles, was wir bereits tun, jetzt auf Mindestdienstniveau ist. . . für uns würde es bedeuten, uns unsicheren Arbeitspraktiken zu unterwerfen“, sagte er.
Der FBU-Chef tadelte auch den Labour-Führer Sir Keir Starmer dafür, dass er sich nicht für streikende Arbeiter eingesetzt habe. „Ich denke, wir als Gewerkschaft würden uns wünschen, dass Labour sich deutlicher dafür einsetzt, die Arbeitnehmer zu unterstützen, die diese Maßnahmen ergreifen“, sagte er. „Es erweckt den Eindruck, dass Labour auf dem Zaun sitzt.“
Aber Wrack sagte, dass die FBU, die 2004 aus der Labour Party ausgetreten aber 2015 wieder beigetreten, hatte keine Pläne, sich wieder von Großbritanniens größter Oppositionspartei zu trennen.
„Welche Meinungsverschiedenheiten wir auch mit Keir Starmer haben oder nicht, wir sind in einer viel stärkeren Position, dies zu tun, wenn wir verbunden sind“, sagte er. „Wenn Sie kein Mitglied sind, werden Sie nicht im Raum sein.“
Er sagte, Labour werde angesichts der Parlamentswahlen unter Druck geraten, ihre Pläne zur Durchführung gewerkschaftsfreundlicher Maßnahmen wie die Rücknahme der jüngsten gewerkschaftsfeindlichen Gesetzgebung der Tory fallen zu lassen. „Der Druck wird auf ihnen lasten, nicht ‚den Gewerkschaften verpflichtet‘ zu sein. . . Wir werden verlangen, dass sie diese Verpflichtung unbedingt einhalten.“