Donald Trump wurde am Donnerstag als erster ehemaliger Präsident in der fast 250-jährigen Geschichte der USA angeklagt.
Trump, der in Umfragen als republikanischer Präsidentschaftskandidat im Jahr 2024 führend ist, wurde nach einer Untersuchung der Staatsanwaltschaft des Bezirks Manhattan unter der Leitung von Alvin Bragg von einer Grand Jury des Staates New York angeklagt.
Der 76-jährige Trump war seit seiner Niederlage bei den Präsidentschaftswahlen 2020 mit einem Berg von Rechtsstreitigkeiten und mehreren sich überschneidenden Ermittlungen konfrontiert. Die Anklage in Manhattan ist möglicherweise nur der erste einer Reihe von Fällen gegen ihn.
Der frühere Präsident soll am Dienstag vor Gericht gestellt werden. „Wir werden diese politische Verfolgung vor Gericht energisch bekämpfen“, sagten seine Anwälte.
Was wird Trump im Fall Manhattan vorgeworfen?
Im Vorfeld der Wahlen 2016 zahlte Trump 130.000 US-Dollar an die Pornodarstellerin Stormy Daniels, um sicherzustellen, dass sie über eine angebliche Affäre im Jahr 2006 schweigt. Die Zahlung erfolgte über Trumps damaligen Anwalt Michael Cohen.
Eine weitere Zahlung in Höhe von 150.000 US-Dollar wurde von der Boulevardzeitung National Enquirer an ein ehemaliges Playboy-Model, Karen McDougal, ebenfalls als Schweigegeld für eine angebliche Affäre mit Trump geleistet. Cohen erleichterte auch diese Zahlung.
Cohen bekannte sich 2018 wegen Anklagen des Bundes im Zusammenhang mit den Zahlungen und anderen Verbrechen schuldig. Die Grundlage für Cohens Verbrechen in Bezug auf die Auszahlung von Daniels war, dass die Zahlung, die später von Trump erstattet wurde, eine illegal große Sachspende für Trumps Präsidentschaftskampagne darstellte.
Die Grundlage der Anklagen gegen Trump ist noch unklar. Aber es könnte daran liegen, dass die Trump-Organisation die Zahlung an Daniels verbucht hat. Die Gelder seien als „Rechtskosten“ aufgeführt worden, wie der Bundesprozess gegen Cohen zeigte.
Das Fälschen von Geschäftsunterlagen ist nach dem Gesetz des Bundesstaates New York ein Verbrechen.
Was ermittelt die Justiz?
Zwei potenzielle Fälle ergeben sich aus einer Untersuchung des Bundes unter der Leitung von Jack Smith, einem vom US-Justizministerium ernannten Staatsanwalt. Als Sonderermittler beaufsichtigt er Untersuchungen zu Trumps Umgang mit geheimen Dokumenten und Trumps möglicher Haftung im Zusammenhang mit dem Angriff vom 6. Januar 2021 auf das US-Kapitol.
Geheime Dokumente wurden während einer Durchsuchung im August 2022 in Trumps Mar-a-Lago-Resort beschlagnahmt. Trump soll während seiner Zeit im Weißen Haus unrechtmäßig vertrauliche Dokumente entfernt und dann nach seinem Ausscheiden aus dem Amt Versuche behindert haben, die geheimen Akten wiederherzustellen.
Ein Anwalt von Trump wurde Anfang dieses Monats von einem Berufungsgericht angewiesen, Beweise an Smiths Team zu übergeben.
Die Frage in der Untersuchung vom 6. Januar ist, ob Trump irgendeine Schuld für den Angriff auf den Kongress an diesem Tag trägt, nachdem er seine Anhänger in Washington nach seiner Wahlniederlage von 2020 versammelt hatte.
Ein Kongressausschuss, der hauptsächlich mit Demokraten besetzt war, stellte fest, dass Trump an einer „mehrteiligen Verschwörung“ beteiligt war, um den Wahlsieg von Joe Biden zu stürzen, unter anderem durch die Einstellung des Zertifizierungsverfahrens im Kongress.
Eine Schlüsselfigur bei diesen Ereignissen ist Mike Pence, Trumps ehemaliger Vizepräsident, der als Präsident des Senats eine verfassungsmäßige Rolle bei der Wahlbescheinigung am 6. Januar hatte.
Ein Richter sagte diese Woche, Pence müsse über seine Gespräche mit Trump im Vorfeld des 6. Januar aussagen, die sich als entscheidend für die Feststellung von Trumps Geisteszustand in einem potenziellen Strafverfahren erweisen könnten.
Was sind die anderen Fälle?
Trump sieht sich auch einer weiteren staatlichen Untersuchung gegenüber, diesmal in Georgia, einem der Schlüsselstaaten, die Biden bei den Präsidentschaftswahlen 2020 gewonnen hat.
Das hart umkämpfte Rennen in Georgia stand im Mittelpunkt von Trumps Bemühungen, das Wahlergebnis zu kippen.
Der prominenteste Aspekt dieser Bemühungen war ein Anruf Trumps bei Georgias Außenminister Brad Raffensperger. Trump forderte den republikanischen Staatsbeamten auf, genügend Stimmen zu „finden“, um den Staat zu gewinnen.
Raffensperger lehnte den Antrag ab und wurde letztes Jahr wiedergewählt, obwohl er sich gegen Trump gestellt hatte.
Eine spezielle Grand Jury wurde 2022 einberufen, um die Ereignisse zu untersuchen. Teile des Berichts wurden Anfang dieses Jahres veröffentlicht. Es ist noch nicht bekannt, ob die Staatsanwältin, die den Fall leitet, Fani Willis, Bezirksstaatsanwältin von Fulton County, Strafanzeige erhebt.
Welche Auswirkungen hat eine Verurteilung auf Trumps Präsidentschaftskandidatur?
In gewisser Weise möglicherweise nichts. Die Qualifikationen für US-Präsidentschaftskandidaten sind in der Verfassung festgelegt und sagen nichts darüber aus, Sträflinge von der Kandidatur für das höchste Amt des Landes auszuschließen.
Als gebürtiger Staatsbürger, der älter als 35 Jahre ist und seit mehr als 14 Jahren in den USA lebt, wäre Trump 2024 genauso wählbar wie 2016 und 2020.
Der verfassungsrechtliche Ausgang des Konflikts zwischen einer möglichen Gefängnisstrafe und der ordnungsgemäßen Wahl Trumps durch das Volk zum Präsidenten ist höchst ungewiss.
Aber politisch sollen die Anklagen Öl ins Feuer von Trumps Wiederwahlbewerbung gießen. Er hat die strafrechtlichen Ermittlungen gegen ihn als Sammelpunkt für seine Basis genutzt und bleibt der Spitzenkandidat für die republikanische Präsidentschaftsnominierung.
Nach Bekanntwerden der Vorwürfe am Donnerstag versuchte Trump, seine Anhänger mit einem neuen Schlachtruf aufzustacheln: „Sie kommen nicht hinter mir her, sie kommen hinter dir her – ich stehe nur im Weg!“