Die europäischen Strompreise sind auf neue Rekorde gestiegen, als die anhaltende Hitzewelle die Strommärkte störte, die bereits durch Russlands Kürzungen der Gasversorgung des Kontinents unter Druck standen.
Der deutsche Grundlaststrom für die Lieferung im nächsten Jahr, der europäische Benchmark-Preis, stieg am Donnerstag um mehr als 5 Prozent auf einen Rekordpreis von 455 € pro Megawattstunde. Das ist fünfmal so viel wie letztes Jahr um diese Zeit. Der entsprechende französische Vertrag legte um 4 Prozent zu und überschritt erstmals 600 Euro pro Megawattstunde.
Die Strompreise, die stark von den Kosten für Gas als Hauptquelle der Stromerzeugung beeinflusst werden, sind das ganze Jahr über gestiegen, da sich der Gaspreis mehr als vervierfacht hat.
Die anhaltende Hitzewelle in Europa hat das Problem im vergangenen Monat noch verstärkt, indem sie die Erzeugungskapazität unterbrochen und gleichzeitig die Stromnachfrage in die Höhe getrieben hat.
Niedrige Windgeschwindigkeiten aufgrund der hohen Temperaturen hätten die Windenergieerzeugung reduziert, während sinkende Wasserstände entlang des Rheins die Lieferung von Kohle an Kraftwerke in Deutschland unterbrochen hätten, sagte William Peck, Strommarktanalyst bei ICIS, einem Unternehmen für Rohstoffanalysen.
In Frankreich, wo Flüsse zur Kühlung vieler seiner Kernkraftwerke genutzt werden, hätten niedrige Wasserstände auch die Erzeugung beeinträchtigt, fügte er hinzu. Mehr als die Hälfte der französischen Kernkraftkapazität ist derzeit wegen Wartungsarbeiten außer Betrieb.
„Die so hohen Preise sind der Markt, der versucht, jemanden irgendwo dazu zu bringen, etwas zu tun, um Stromausfälle zu stoppen“, sagte Peck. „Sie sagen: Jede Anlage, die derzeit offline ist, wird absolut viel Geld bekommen, um sie hochzufahren.“
Frankreich exportiert normalerweise den überschüssigen Strom, den es produziert. Aber in diesem Jahr ist es zum Nettoimporteur geworden, was bedeutet, dass die Nachbarländer zusätzliches Gas verbrennen, um Strom für Frankreich zu erzeugen, während Europa sonst versucht, die Vorräte für den Winter zu schonen.
Nach Angaben der Bundesnetzagentur exportierte Deutschland im Juni netto rund 600.000 MWh Strom nach Frankreich, verglichen mit 300.000 MWh Importen aus dem Nachbarland ein Jahr zuvor.
Durch den europäischen Verbundstrom treiben die Rekord-Terminstrompreise in Europa auch in Großbritannien die Kosten in die Höhe. Laut Peck war dies einer der Hauptgründe für die jüngsten Vorhersagen, dass die durchschnittlichen britischen Energierechnungen im nächsten Jahr auf über 5.000 £ steigen könnten.
Im vergangenen Monat exportierte das Vereinigte Königreich täglich bis zu 10 Prozent seines eigenen inländischen Strombedarfs nach Frankreich.
Ein Mangel an Investitionen und Wartung während der Pandemie, eine Störung der Gasmärkte nach der russischen Invasion in der Ukraine und jetzt die Hitzewelle im Sommer bedeuteten, dass die hohen Preise „sehr lange anhalten würden“, sagte Peck.