Die europäischen Gaspreise stiegen am Mittwoch um ein Fünftel, nachdem die russische Gazprom die Lieferungen nach Polen und Bulgarien eingestellt hatte, da sie es versäumt hatten, Rubelzahlungen zu leisten, die einen Tag zuvor fällig waren.
Futures-Kontrakte, die den europäischen Gasgroßhandelspreis abbilden, stiegen im frühen Handel um fast 20 Prozent auf 117 € pro Megawattstunde. Die Preise sind fast siebenmal so hoch wie vor einem Jahr.
„Gazprom hat die Gaslieferungen an Bulgargaz (Bulgarien) und PGNiG (Polen) wegen Nichtzahlung in Rubel vollständig eingestellt“, sagte Gazprom in einer Erklärung am Mittwoch.
Gazprom Export, die Exporttochter des Konzerns, habe bis zum Ende des Geschäftstages des 26. April keine Zahlungen für April-Lieferungen von Bulgargaz und PGNiG in Rubel erhalten, wie es die neue russische Regelung vorschreibe, hieß es.
Russlands Präsident Wladimir Putin verfügte im März, dass Gazprom-Gas, das in die sogenannten unfreundlichen Länder, darunter die EU, exportiert wird, ab April nur noch für Rubel verkauft werden soll, gemäß einem zwischen Gazprom, Gazprombank, der russischen Zentralbank und der Regierung vereinbarten Schema.
Mehrere europäische Käufer weigerten sich, in Rubel zu zahlen und sagten, dies widerspreche den Vertragsbedingungen und sei eine Möglichkeit, die EU-Sanktionen gegen die russische Zentralbank zu umgehen.
„Politisch erhöht dies den Einsatz für die Entscheidung der EU-Kommission darüber, ob das neue Zahlungssystem gegen Sanktionen verstoßen würde und daher wahrscheinlich die Marktvolatilität erhöht halten wird“, sagte Samantha Dart, Analystin bei Goldman Sachs, in einer Kundenmitteilung.
Gazprom Export teilte Bulgargaz und PGNiG mit, dass die Gaslieferungen ab dem 27. April eingestellt werden, bis die Zahlung gemäß dem verfügten Verfahren erfolgt, sagte das Unternehmen. Es warnte davor, dass die unbefugte Entnahme von Gasmengen, die durch Polen und Bulgarien in andere europäische Länder wie Deutschland gelangen, zu einer Verringerung der Transitlieferungen führen würde.
„Bulgarien und Polen sind Transitstaaten“, sagte Gazprom. „Im Falle einer unbefugten Entnahme von russischem Gas aus Transitmengen in Drittländer werden die Lieferungen für den Transit um diese Menge reduziert.“
Russland sagte, der Übergang zu Rubelzahlungen für sein Gas anstelle von Euro oder Dollar sei eine Reaktion auf westliche Sanktionen gegen seine Zentralbank, die etwa die Hälfte der Devisenreserven des Landes einfrierte.
Europa hängt bei mehr als einem Drittel seines Gasbedarfs von Russland ab. Gazprom hat in Russland ein Monopol auf Pipeline-Gaslieferungen.
Ungarn hat unterdessen eine Einigung über die Zahlung auf ein Euro-Konto mit der Gazprombank erzielt, die wiederum den Betrag in Rubel an Gazprom Export hinterlegen wird, sagte Außenminister Peter Szijjarto in einem auf Facebook geposteten Video. Die nächste Zahlung sei am 22. Mai fällig, sagte er. Die Slowakei habe dieselbe Vereinbarung getroffen, fügte er hinzu.
Er versicherte den Ungarn, dass, obwohl die Gasversorgung des Landes über die Türkei, Bulgarien und Serbien aus Russland eintreffe, der Transit durch Bulgarien nicht beeinträchtigt werde und das Land weiterhin „vertragsgemäß und planmäßig“ beliefert werde.