Die chinesische Staatsreederei Cosco will einen Teil des Hamburger Hafens kaufen. Dem widerspricht der grüne Wirtschaftsminister Robert Habeck. Er will nicht, dass ein autoritärer Staat einen Teil der „kritischen Infrastruktur“ Deutschlands beeinflusst. Der Hafen hofft nun auf das Eingreifen des sozialdemokratischen Bundeskanzlers Olaf Scholz, Alt-Bürgermeister von Hamburg.
In dem Süddeutsche Zeitung Die grüne Außenministerin Annalena Baerbock sagte, Deutschland müsse aus seiner gescheiterten Russlandpolitik lernen und sich nie wieder „existentiell abhängig“ von einem Land machen, das unsere Werte nicht teile.
Die Affäre markiert die veränderten Verhältnisse in der Welt. Das „Business first“, das die europäische Politik seit 1989 prägt, wird diskutiert. Die Beziehungen zwischen der Europäischen Union und China haben sich erheblich verschlechtert. Die EU müsse härter gegen China vorgehen, fordert der Auswärtige Dienst der Union in einem Diskussionspapier, das die Regierungschefs diese Woche beim EU-Gipfel in Brüssel erörtern werden. Diese „strategische“ Diskussion wird nicht zu konkreten Ergebnissen führen, aber es besteht ein Gefühl der Dringlichkeit.
Problemfall China
China ist wegen seiner Unterstützung für Russland, seiner Unterdrückung der Uiguren und der Demokratie in Hongkong und seiner Drohungen gegen Taiwan zu einem Problem geworden. China tritt zunehmend als Anführer der autoritären Welt gegen die Demokratien auf.
2019 verabschiedete die Europäische Union ihre China-Strategie. China sei „strategischer Partner, wirtschaftlicher Konkurrent und systemischer Rivale“. China repräsentiert eine andere Weltordnung, sagen die Europäer, kann aber in Bereichen wie dem Klima ein Partner sein. In der Zwischenzeit können Sie einfach handeln. Dieser Balanceakt wird immer schwieriger zu halten, räumt ein hochrangiger EU-Diplomat ein: „Die systemische Rivalität wird immer wichtiger.“
Damit zerfällt die europäische Organisation nach 1989. „Die Vereinigten Staaten haben sich um unsere Sicherheit gekümmert. China und Russland haben den Grundstein für unseren Wohlstand gelegt. Diese Welt existiert nicht mehr“, sagte EU-Außenbeauftragter Josep Borrell kürzlich. Unter Präsident Biden nehmen die Vereinigten Staaten eine dezidiert proeuropäische Haltung ein, doch die Kongresswahlen am 8. November werden einen Hinweis auf deren Nachhaltigkeit geben.
Wertvolle Fraktion
Billige russische Energie ist verschwunden und hat Europa in eine akute Krise gestürzt, die den Gipfel in Brüssel beherrscht. Die Spannungen zwischen der EU und China nehmen zu, während China in den letzten Jahrzehnten ein entscheidender Handelspartner war – die Werkstatt der Welt, die billige Produkte herstellte, die die Kaufkraft der europäischen Verbraucher aufrechterhielten. Allein seine Größe machte ihn zu einem lukrativen Markt für europäische, insbesondere deutsche Unternehmen. So ist beispielsweise China der größte Markt für den Volkswagen Konzern.
Ein Bruch mit China wäre viel kostspieliger als der Bruch mit Russland. China ist der wichtigste Handelspartner der EU: 22 % der EU-Importe kommen aus China, 10 % der Exporte gehen dorthin. Für Russland waren diese Zahlen 8 Prozent Importe (hauptsächlich Energie) und 4 Prozent Exporte. Die Zahlen zeigen, dass China finanziell stärker vom europäischen Markt abhängig ist als umgekehrt.
Aber Europa ist bei strategisch wichtigen Chips und seltenen Metallen, die bei der Herstellung von Batterien, Solarmodulen und Windturbinen verwendet werden, stark von China abhängig. Die Energiewende könnte den geopolitischen Kampf um seltene Metalle verschärfen.
Die EU müsse daher ihre Abhängigkeit reduzieren, sagt der EU-Auswärtige Dienst, durch Diversifizierung der Lieferwege, mehr Produktion in der EU selbst, Recycling und die Suche nach alternativen Materialien. Das passt zum europäischen Streben nach „strategischer Autonomie“, nach einem Europa, das in einer immer rauer werdenden Welt auf eigenen Beinen stehen kann.
Verlorene Naivität
Europa habe seine Naivität verloren, sagte Außenminister Hoekstra diese Woche. Seit 2020 ist es möglich, ausländische Investitionen in der EU auf strategische Risiken zu prüfen. Ein Investitionsabkommen mit China wurde Anfang 2021 aufgrund eines Konflikts über Chinas Behandlung der Uiguren auf unbestimmte Zeit verschoben. Im Februar dieses Jahres hat die Europäische Kommission ein Chipgesetz vorgelegt, das Europa unabhängiger von der Chipproduktion in Asien machen soll. Anfang nächsten Jahres soll ein Plan ausgearbeitet werden, um den europäischen Zugang zu Rohstoffen zu gewährleisten.
Die Herstellung von Autonomie braucht jedoch Zeit, und die Frage ist, wie viel Zeit der EU eingeräumt wird. Angesichts der starken gegenseitigen Interessen dürften die EU und China vorsichtig aufeinander zugehen, insbesondere in einer Zeit beispielloser wirtschaftlicher Turbulenzen.
Aber der russische Präsident Putin hat gezeigt, dass Diktatoren nicht immer von rationalen Überlegungen geleitet werden. Erst diese Woche warnte der US-Außenminister vor einem chinesischen Angriff auf Taiwan. „Peking ist entschlossen, in naher Zukunft die Wiedervereinigung mit Taiwan zu erreichen“, sagte Blinken. US-Admiral Michael Gilday sagte am Mittwoch, die Invasion Taiwans könne noch in diesem Jahr stattfinden. Wenn das passiert, wird Europa kaum eine Wahl haben und eine weitere Säule des Wohlstands wird aus der Zeit nach dem Mauerfall entfernt, wie es zuvor mit billigem russischem Gas geschehen ist.
Doch zuerst wird Bundeskanzler Olaf Scholz Anfang November nach China reisen, gefolgt von einer Armada von Autoherstellern und anderen Geschäftsleuten. „Wir müssen weiter Geschäfte machen“, sagte Scholz vergangene Woche den Arbeitgebern des Maschinenbaus. ‚Ich sage ausdrücklich: auch Geschäfte mit China.‘