Die EU und die USA haben Malaysia vor Risiken für die nationale Sicherheit und ausländische Investitionen gewarnt, während die Regierung eine Überprüfung ihrer 5G-Einführung abschließt, die Chinas Huawei eine Rolle in der Telekommunikationsinfrastruktur des Landes ermöglichen könnte.
Gesandte der USA und der EU nach Malaysia schrieben im April an die Regierung, nachdem diese beschlossen hatte, eine Entscheidung zu überprüfen, Ericsson eine Ausschreibung in Höhe von 11 Mrd. RM (2,5 Mrd. USD) zum Aufbau eines staatlichen 5G-Netzes zu gewähren. Die Briefe der Gesandten wurden von der Financial Times eingesehen.
Die 5G-Überprüfung, die bis Ende März abgeschlossen werden sollte, ist zu einem Test dafür geworden, ob die neue Regierung von Premierminister Anwar Ibrahim nach Jahren des politischen Chaos für Stabilität sorgen und ihre Beziehungen zum Westen und zu China unter einen Hut bringen kann .
Huawei, der chinesische Ausrüstungshersteller, der von Washington auf die schwarze Liste gesetzt wurde, hat sich stark für eine weitere Chance auf eine Rolle beim Aufbau des malaysischen Netzwerks eingesetzt.
Brian McFeeters, der US-Botschafter in Malaysia, warnte vor „nationalen Sicherheitsrisiken“, es sei denn, Malaysia halte an seinem ursprünglichen Plan für den Einsatz von 5G fest.
„Hochrangige Beamte in Washington stimmen meiner Ansicht zu, dass die Umkehrung des bestehenden Modells die Wettbewerbsfähigkeit neuer Industrien untergraben, das 5G-Wachstum in Malaysia aufhalten und Malaysias unternehmensfreundliches Image international schädigen würde“, sagte er in dem von der FT eingesehenen Schreiben.
„Die USA und andere Länder legen ebenso wie die internationale Geschäftswelt Wert auf einen fairen und transparenten Überprüfungsprozess und die Vertragstreue. Das Zulassen nicht vertrauenswürdiger Anbieter in irgendeinem Teil des Netzwerks setzt Malaysias Infrastruktur auch nationalen Sicherheitsrisiken aus.“
Michalis Rokas, Botschafter und Leiter der EU-Delegation in Malaysia, sagte, jede Änderung würde „sich wahrscheinlich negativ und erheblich auf die Vertragsbedingungen auswirken, die zum Zeitpunkt des Starts der offenen Ausschreibung vereinbart wurden“. Er wies darauf hin, dass die EU mehr als 25 Milliarden Euro in Malaysia investiert habe und europäische Unternehmen „großen Wert auf eine klare politische Richtung legen“.
Jede Änderung „wird sich nicht nur auf den ausgewählten Auftragnehmer auswirken, sondern wird wahrscheinlich die Attraktivität Malaysias als Geschäftsziel für EU-Investoren weiter beeinträchtigen, insbesondere in Hochtechnologiesektoren, die auf vertrauenswürdige 5G-Anbieter angewiesen sind“, schrieb er.
Der Deal mit Ericsson hat es Kuala Lumpur ermöglicht, ein einziges staatliches Netzwerk zu starten, das laut Experten niedrigere Kosten und eine schnellere Einführung bedeutet. In anderen Ländern versteigern Regierungen in der Regel Frequenzen an Mobilfunkbetreiber, um ihre eigenen Netze aufzubauen.
Malaysia, das bei der Einführung von 5G eines der langsamsten Länder in der Region war, hat eine Bevölkerungsabdeckung von 80 Prozent bis Ende 2023 versprochen. Sie hat bereits 50 Prozent überschritten, sagte die Regierung.
Ein mögliches Ergebnis der Überprüfung sei, dass Malaysia ab dem kommenden Jahr ein zweites 5G-Netz einführen werde, sagten zwei mit den Diskussionen vertraute Personen. Huawei, das zusammen mit dem finnischen Nokia im offenen Ausschreibungsverfahren von Ericsson geschlagen wurde, hat sich stark für eine solche Rolle eingesetzt, sagten die Leute.
Es ist unklar, wie sich die Schaffung eines zweiten 5G-Netzes genau auf die bestehende Vereinbarung auswirken würde, aber Experten haben gewarnt, dass dies die Kosten erhöhen und zu Ineffizienzen führen könnte.
„Diese diplomatische Botschaft ist ziemlich ungewöhnlich. Es war nicht nur ein Schuss vor den Bug – beide Gesandten sagten, sie wollten weiter darüber diskutieren“, sagte eine Person, die mit dem Telekommunikationsrecht vertraut und an den Diskussionen beteiligt war. „Sowohl im Inland als auch international wächst die Bestürzung über die Überprüfung.“
Ericsson und die US-Botschaft lehnten eine Stellungnahme ab. Huawei, Vertreter der EU und des malaysischen Kommunikationsministeriums antworteten nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.