Die Europäische Kommission fährt mit dem zentralisierten Kauf eines antiviralen Medikaments und eines Impfstoffs fort, die laut mit der Angelegenheit vertrauten Personen gegen Affenpocken eingesetzt werden sollen, da die Fälle der Krankheit weiter zunehmen und die Nationen um die Erteilung von Bestellungen rennen.
Die Verträge, die bereits nächste Woche abgeschlossen werden sollen, würden für das antivirale Tecovirimat oder Tpoxx des US-Arzneimittelherstellers Siga Technologies und für den Pockenimpfstoff Imvanex der dänischen Gruppe Bavarian Nordic gelten, sagten die Personen.
Affenpocken, die Fieber und Hautläsionen verursachen, aber normalerweise ohne Behandlung verschwinden, wurden in den letzten Wochen außerhalb von West- und Zentralafrika entdeckt, wo sie endemisch sind. Der Pockenimpfstoff ist nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation aufgrund von Ähnlichkeiten bei den Erregern zu 85 Prozent wirksam bei der Vorbeugung einer Affenpockeninfektion.
Die Financial Times berichtete am Dienstag, dass EU-Beamte angesichts einer Flut von Bestellungen und relativ begrenzten Vorräten eine zentrale Beschaffung für den Pockenimpfstoff prüfen. Die schwedische Tageszeitung Dagens Nyheter berichtete am Freitag über den laufenden Deal und dass er laut Angaben um ein antivirales Medikament erweitert wurde Reuters.
Am Freitag bestätigte die Kommission, dass ihre Behörde für die Vorbereitung und Reaktion auf Gesundheitsnotfälle mit Mitgliedstaaten und Arzneimittelherstellern zusammenarbeitet, um Affenpocken zu bekämpfen, nachdem ein „breiter Konsens“ erzielt worden war, dass die Einheit „Maßnahmen koordinieren“ und Medikamente in ihrem Namen beschaffen soll.
„Es ist wichtig zu bedenken, dass die Affenpockenimpfung auf sehr spezifische Fälle beschränkt sein wird, da die Übertragbarkeit und das Risiko des Virus nicht mit Covid-19 vergleichbar sind“, hieß es, ohne die beteiligten Unternehmen zu nennen.
Es würden wahrscheinlich zunächst „Tausende“ von Dosen vertraglich vereinbart werden, mit dem Potenzial für weitere später, sagte einer der mit der Angelegenheit vertrauten Personen und fügte hinzu, dass die Verträge noch nicht abgeschlossen seien. Preise sind unbekannt.
Laut dem Forschungsprojekt Our World in Data gab es bis Donnerstag weltweit 329 bestätigte Fälle von Affenpocken. Und die britische Gesundheitssicherheitsbehörde sagte am Freitag, dass seit dem 7. Mai 101 Fälle in England entdeckt worden seien.
Am Freitag teilte die Leiterin der WHO-Abteilung für die Vorbereitung auf Infektionskrankheiten, Sylvie Briand, den Delegierten in Genf mit, dass der Ausbruch eingedämmt werden könne. „Wenn wir jetzt die richtigen Maßnahmen ergreifen, können wir das wahrscheinlich leicht eindämmen“, sagte sie.
Siga hatte keinen unmittelbaren Kommentar. Bavarian Nordic lehnte eine Stellungnahme ab.
Pocken wurden vor mehr als vier Jahrzehnten ausgerottet. Es wurden jedoch Impfstoffvorräte aufrechterhalten, um vor einem möglichen Wiederaufflammen der Krankheit zu schützen.
Andrea Ammon, Direktorin des Europäischen Zentrums für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten, sagte diese Woche in einem Interview, die Menge der in Europa verfügbaren Pockenimpfstoffe sei unklar. Eine 2018 durchgeführte Umfrage habe „qualitative Antworten, keine quantitativen Antworten“ ergeben und sei nie veröffentlicht worden, fügte sie hinzu.
Eine Person mit Kenntnis der Angelegenheit sagte, EU-Beamte würden die Verfügbarkeit von Imvanex-Aktien kartieren.
Ammon betonte, dass eine ähnliche Massenimpfkampagne wie gegen Covid nicht geplant sei. „Wir denken, dass es sicherlich nicht auf Bevölkerungsebene so ist wie bei Covid“, sagte sie. Das Risiko, das gegen den Nutzen einer Impfung abgewogen wird, würde vom behandelnden Arzt individuell bewertet, fügte sie hinzu.
Ammon machte deutlich, dass sie erwartet, dass sich der Ausbruch ausweitet. „Ich weiß nicht, wie weit es gehen wird, wie groß es sein wird“, sagte sie und fügte hinzu, es sei „sehr wahrscheinlich“, dass es sich auf verschiedene Teile der Welt ausbreiten würde.