Die EU kämpft darum, die vernachlässigten Beziehungen zu Lateinamerika wieder in Gang zu bringen

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Die EU will die Beziehungen zu Lateinamerika bei einem Gipfeltreffen mit den Präsidenten der Region nächste Woche wiederbeleben, doch Verzögerungen bei Handelsabkommen und ein Streit über den Ukraine-Krieg haben ihre politischen Differenzen nach acht Jahren ohne ein Treffen auf höchster Ebene deutlich gemacht.

Besorgt über Chinas wachsende Wirtschaftsmacht in einer der größten Rohstoffexportregionen der Welt und bestrebt, die Versorgung mit wichtigen Mineralien sicherzustellen, möchte die EU die Staats- und Regierungschefs Lateinamerikas und der Karibik davon überzeugen, dass die beiden Blöcke natürliche Partner sind.

Ein wichtiges Handelsabkommen zwischen der EU und dem südamerikanischen Mercosur-Block bleibt jedoch ins Stocken geraten, und der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj wird bei der zweitägigen Veranstaltung nicht sprechen. Obwohl er in den letzten Foren von der Arabischen Liga bis zum Nato-Gipfel aufgetreten ist, blockierten einige lateinamerikanische Nationen die Idee, ihn zu einer Rede in Brüssel einzuladen.

Brasilien und Mexiko bevorzugen eine neutralere Haltung im Ukraine-Krieg, während Kuba und Venezuela enge Verbündete Moskaus sind. Viele Regierungen in der Region würden es vorziehen, wenn Europa stärker auf Friedensgespräche drängt, anstatt mehr Waffen nach Kiew zu liefern.

Während der heiklen Diskussionen im Vorfeld des Gipfels forderten einige lateinamerikanische Staaten die Streichung von Formulierungen aus einem Textentwurf, der die Invasion Russlands in der Ukraine verurteilte, und versuchten, eine Forderung nach Wiedergutmachung für den transatlantischen Sklavenhandel hinzuzufügen, wie ein EU-Diplomat als „provokativ“ bezeichnete.

Das Treffen am Montag findet einen Monat nach der Reise von EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen durch Lateinamerika statt, bei der sie die Präsidenten Brasiliens, Argentiniens, Mexikos und Chiles traf. Sie versprach mehr Mittel aus dem europäischen Infrastrukturprogramm Global Gateway – obwohl die Summen im Vergleich zum Umfang der chinesischen Kredite an die Region in den Schatten gestellt werden. „Europa ist zurück in Lateinamerika“, verkündete sie.

Die lateinamerikanischen Länder begrüßten die erhöhte Aufmerksamkeit Europas, äußerten jedoch ihre Besorgnis darüber, dass die ursprüngliche Agenda des Gipfels offenbar auf die Interessen der Alten Welt zugeschnitten zu sein schien, etwa die Sicherung kritischer Mineralien, statt sich mit ihren großen Problemen wie Armut und Ungleichheit zu befassen.

„Es hat etwas ziemlich Naives und Arrogantes, zu sagen: ‚Wir werden Ihnen jetzt Aufmerksamkeit schenken, weil wir plötzlich entdeckt haben, dass wir Freunde brauchen und Macht ausstrahlen wollen‘“, sagte ein hochrangiger Diplomat aus der Region.

EU-Diplomaten räumten ein, dass die Vorbereitungen für den Gipfel nicht einfach gewesen seien, sagten aber, sie seien weiterhin optimistisch. „Die Teilnahme lateinamerikanischer Führungskräfte wird sehr gut sein und der Dialog war positiv“, sagte ein hochrangiger Beamter. Europäische Diplomaten hofften, alle zwei Jahre ähnliche Treffen abzuhalten, um regelmäßigere Diskussionen auf höchster Ebene über Handel, Klima und Entwicklung zu ermöglichen.

Ein zweiter EU-Diplomat sagte, von der Leyens Besuch in Lateinamerika habe für „gute Stimmung“ gesorgt und ein im vergangenen Jahr vereinbartes Handelsabkommen mit Chile werde den Mitgliedstaaten bald zur Ratifizierung vorgelegt.

Aber nur wenige erwarten nächste Woche einen Durchbruch im Handelsabkommen zwischen der EU und dem Mercosur. Der Pakt, der 2019 nach zwei Jahrzehnten Verhandlungen unterzeichnet wurde, wurde nicht ratifiziert, da die EU-Mitgliedstaaten Bedenken äußerten, dass er die Entwaldung vorantreiben könnte.

Brasiliens Präsident Luiz Inácio Lula da Silva bekräftigte letzte Woche dass zusätzliche Umweltforderungen an den Mercosur, angeführt von Frankreich, „inakzeptabel“ seien, weil sie Sanktionen gegen Mercosur-Länder verhängen würden, die sich nicht an die Klimaverpflichtungen hielten. Argentinien hat seine Position unterstützt.

„Das Abkommen muss auf Vertrauen basieren und nicht auf der Annahme von Misstrauen“, sagte Celso Amorim, Lulas wichtigster außenpolitischer Berater, am Donnerstag in einem Webinar im Chatham House. „Dies ist kein gutgläubiger Vorschlag. Die Art und Weise, wie es präsentiert wurde, ist völlig unangemessen.“

Die Handelsgruppen Business Europe und der brasilianische Industrieverband haben unterdessen gewarnt, dass Indien und Südkorea in den letzten zwei Jahrzehnten Brasilien in der Liste der wichtigsten Handelspartner der EU überholt haben, während die EU vom größten Handelspartner Brasiliens zum drittgrößten geworden ist.

„Für uns bedeutet ein erfolgreicher Gipfel Freihandelsabkommen“, sagte Eleonora Catella, stellvertretende Direktorin für internationale Beziehungen bei Business Europe.

Trotz des erklärten Wunsches der EU, die Beziehungen zu stärken, mangelt es einigen ihrer Vorschläge an wirtschaftlicher Bedeutung. Auf dem Gipfel werde eine Liste von etwa 100 Global-Gateway-Projekten vorgestellt, sagte der hochrangige EU-Beamte, aber vielen fehle noch immer die Finanzierung.

Während ihres Besuchs im letzten Monat erhöhte Von der Leyen die Zusage der EU an Zuschüssen und Darlehen von 6 Milliarden Euro auf 10 Milliarden Euro für den Zeitraum 2021-2027. Aber das verblasst im Vergleich zu den 150 Milliarden Euro, die im Rahmen des Programms für Afrika vorgesehen sind. China hat es mittlerweile geschafft Entwicklungsfinanzierungsdarlehen in Höhe von insgesamt 136 US-DollarMilliarden nach Lateinamerika und in die Karibik von 2005 bis 2022.

Einige eingeladene Staats- und Regierungschefs könnten sich auch als problematisch für die EU erweisen. Der kubanische Präsident Miguel Díaz-Canel, der für die Inhaftierung Hunderter Oppositionsaktivisten verantwortlich war, wird wahrscheinlich anwesend sein, sagten Diplomaten. Der venezolanische Präsident Nicolás Maduro, gegen den derzeit vom Internationalen Strafgerichtshof wegen angeblicher Verbrechen gegen die Menschlichkeit ermittelt wird, wird voraussichtlich nicht kommen.

Mehr als 170 nicaraguanische Oppositionsaktivisten und zivilgesellschaftliche Gruppen am Freitag rief die Präsidenten zur Teilnahme auf auf dem Brüsseler Gipfel, um die dramatische Verschlechterung der Menschenrechte in Nicaragua zu diskutieren, wo Präsident Daniel Ortega Gegner inhaftiert, gefoltert und ausgewiesen hat.

Kuba und Venezuela haben die EU im Vorfeld des Gipfels öffentlich wegen „manipulativem Verhalten und mangelnder Transparenz“ verurteilt und Brüssel beschuldigt, versucht zu haben, parallele Veranstaltungen ohne alle eingeladenen Nationen zu organisieren.

Nach Meinungsverschiedenheiten zwischen der EU und der 33-köpfigen Gemeinschaft Lateinamerikanischer und Karibischer Staaten (CELAC) über den langen Gipfeltext drängen die EU-Staaten nun auf ein schlankeres, weniger kontroverses Dokument, in dem aber weiterhin die Ukraine erwähnt wird.

Aber Javi López, ein spanischer sozialistischer Europaabgeordneter und Vorsitzender der Delegation des Europäischen Parlaments in der Parlamentarischen Versammlung Europa-Lateinamerika, betonte, dass nach Jahren der Vernachlässigung „das Foto und die Teilnahme an sich schon ein Erfolg sind“.

„Der Gipfel ist kein Ankunftshafen, sondern ein Abfahrtshafen. Es ist der Beginn der Neubelebung unserer Beziehungen und Bindungen“, fügte er hinzu.