Der Autor ist Autor von „The Age of Surveillance Capitalism“ und emeritierter Professor an der Harvard Business School
Am 23. April verabschiedete der Gesetzgeber in Brüssel den Digital Services Act, ein wichtiges Gesetz, das darauf abzielt, die Macht von Big Tech einzudämmen. Das DSA ist nicht nur eine weitere prozessuale Plackerei auf dem Förderband der EU. Es ist eine mutige Abrechnung mit der Geschichte – die erste umfassende Erklärung einer digitalen Zukunft, die auf der legitimen Autorität demokratischer Rechte und Rechtsstaatlichkeit gründet, und ein Signal, dass die Prinzipien einer Selbstverwaltung gelten Demos könnten das digitale Jahrhundert überleben.
Seit den Anfängen des World Wide Web Mitte der 1990er-Jahre ist es den liberalen Demokratien nicht gelungen, eine kohärente politische Vision eines digitalen Jahrhunderts zu entwerfen. Dies hinterließ eine Lücke, wo die Demokratie hätte sein sollen, eine Lücke, die schnell durch ein System des „Überwachungskapitalismus“ gefüllt wurde, das auf der industriellen Extraktion von menschengenerierten Daten aufbaut.
Am tiefsten war die Leere in den USA. Der erste maßgebliche Richtlinienrahmen für „Globaler elektronischer Handel“, das 1997 von Präsident Bill Clinton und Vizepräsident Al Gore eingeführt wurde, kündigte an, dass „bestehende Gesetze und Vorschriften, die den elektronischen Handel behindern könnten, überprüft und überarbeitet oder beseitigt werden sollten“. Das Rahmenwerk hat die Autorität über „Datenschutz, Inhaltsbewertungen und Verbraucherschutz“ an nicht näher bezeichnete selbstregulierende „private Foren“ abgetreten.
Wir sind in eine Zukunft gestolpert, die wir nicht gewählt haben und nicht wählen würden, in der die sich zunehmend verfestigende Ordnung des Überwachungskapitalismus eine immer tiefere demokratische Unordnung hervorruft. Und es gab nur wenige Gesetze, um dies zu stoppen – bis jetzt.
Nur die legitime Autorität und die gesetzgebenden Befugnisse der liberalen Demokratie können diesen Weg ändern. Die DSA ist hier Vorreiter. Entscheidend für den Erfolg dieses Kampfes ist die Erkenntnis, dass diese Gesetzgebung nicht das Ende, sondern der Anfang eines mehrstufigen demokratischen Wiederauflebens ist. Was wurde erreicht und was muss noch folgen?
Zu den Highlights des DSA gehören Standards, die Technologieunternehmen für soziale Schäden verantwortlich machen, die durch ihre Dienstleistungen verursacht werden, und Bewertungen durch unabhängige Prüfer und Forscher vorschreiben. Es gibt neue Transparenzanforderungen, die die Blackbox der Datenextraktion und des algorithmischen Engineerings, einschließlich des Zugangs für externe Forscher, aufzwingen. Auch Lücken zu rechtswidrigen Inhalten wurden beseitigt.
Diese Durchbrüche signalisieren eine noch tiefgreifendere Veränderung.
Die DSA demontiert das Narrativ der technischen Unvermeidlichkeit und Unbesiegbarkeit. Jeder kann jetzt sehen, dass es in der Geschichte der letzten zwei Jahrzehnte immer um Macht ging, nicht um technologischen Determinismus. Und entscheidend ist, dass das Gesetz behauptet, dass Informationsintegrität für unsere vernetzte Kommunikationsdomäne von wesentlicher Bedeutung ist. Keine Gesellschaft kann überleben, wenn diese Räume von einem Wirtschaftsregime regiert werden, in dem sich korrupte Informationen als gut für das Geschäft erwiesen haben.
Mit der DSA hat die EU erklärt, dass digitale Räume zur Gesellschaft gehören und für eine gesunde Demokratie geschäftskritisch sind. Das Digitale muss im Haus der Demokratie leben, nicht als Gegner, sondern als produktives Familienmitglied. Nur so wird Wissen, die wahre Frucht des digitalen Zeitalters, den Menschen endlich zurückgegeben, um die Herausforderungen zu meistern, denen wir als Familien, Gemeinschaften und Bewohner eines maroden Planeten gegenüberstehen.
Wir dürfen aber nicht voreilig feiern. Es bleibt noch viel zu tun. Vieles, was heute in unseren Informationsräumen passiert, ist zutiefst illegitim, aber weil es beispiellos ist, ist es noch nicht illegal. Gesetzgeber im 20. Jahrhundert standen vor einem ähnlichen Dilemma, das neue Chartas der Rechte sowie Gesetze zum Schutz dieser Rechte und Institutionen erforderte, um die Rechtsstaatlichkeit unabhängig von Marktdruck oder politischen Zyklen zu überwachen. Das digitale Jahrhundert verlangt die gleiche Erfindungsbreite.
Die nächsten Kapitel des demokratischen Wiederauflebens gegen Big Tech werden hart. Obwohl der Überwachungskapitalismus noch relativ jung ist, hat er schnell zuverlässige Herrschaftsmittel entwickelt. Aber die Konzerne haben nicht alle Karten.
Umfragen zeigen, dass die Menschen das Vertrauen in die Technologiegiganten verloren haben und wollen, dass der Gesetzgeber handelt. Und obwohl die Demokratie alt und langsam sein mag, genießt sie Vorteile, die schwer zu überbieten sind. Dazu gehört die Fähigkeit, Bürgern Hoffnung und Gegnern Angst einzuflößen. Es lehrt uns, dass alles, was von Menschen gemacht wurde, auch durch demokratisches Handeln wieder rückgängig gemacht werden kann. Nur die Demokratie behält die legitime Autorität und Macht, Rechtsstaatlichkeit zu schaffen und durchzusetzen, basierend auf geschätzten Werten, Ideen und Prinzipien.