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Die EU erwägt einen Vorschlag, einer russischen Bank, die unter Sanktionen steht, die Ausgliederung einer Tochtergesellschaft zu gestatten, die sich wieder an das globale Finanznetzwerk anschließt. Dies dient als Zugeständnis an Moskau und soll das drohende Schwarzmeer-Getreideabkommen absichern, das der Ukraine den Export von Nahrungsmitteln in die Welt ermöglicht Märkte.
Der Plan, der von Moskau im Rahmen von Verhandlungen unter Vermittlung der UN vorgeschlagen wurde, würde es der Russischen Landwirtschaftsbank ermöglichen, eine Tochtergesellschaft zu gründen, um Zahlungen im Zusammenhang mit Getreideexporten abzuwickeln, so fünf Personen, die mit den Diskussionen vertraut sind. Das neue Unternehmen dürfte das globale Swift-Finanznachrichtensystem nutzen, das nach der Invasion in der Ukraine im vergangenen Jahr für die größten russischen Banken gesperrt wurde.
Russlands Krieg in der Ukraine hat die riesigen Mengen landwirtschaftlicher Produkte, die über das Schwarze Meer exportiert werden, im Würgegriff gehalten und Ängste vor einer globalen Nahrungsmittelkrise geweckt.
Ein von den Vereinten Nationen vermittelter Vertrag zur Wiederaufnahme der Schifffahrtsrouten wurde erstmals im vergangenen Juli unterzeichnet und seitdem mehrfach verlängert, trotz der Drohungen Moskaus, den Vertrag zu kündigen. Russland behauptet, die westlichen Länder hätten ihren Teil des Abkommens nicht umgesetzt, nämlich die Zusage, sicherzustellen, dass russische Lebensmittelexporte nicht von westlichen Sanktionen betroffen seien.
Die Bankenausgliederung wurde letzte Woche von EU-Staats- und Regierungschefs auf einem Gipfeltreffen in Brüssel als mögliches Mittel erörtert, Moskau davon zu überzeugen, das Schwarzmeerabkommen über das Ablaufdatum am 17. Juli hinaus zu verlängern.
Die Idee wurde von ihren Befürwortern als „die am wenigsten schlechteste Option“ angesehen, um Wladimir Putins Unterstützung für eine Verlängerung zu sichern, sagten zwei der Personen. Beamte sagen, dass Russlands Drohungen, das Abkommen aufzukündigen, dieses Mal schwerwiegender erschienen als bei früheren Verlängerungsverhandlungen.
Es unterstreicht das Ausmaß, in dem westliche Regierungen verzweifelt versuchen, das Getreideexportabkommen aufrechtzuerhalten, das angesichts seines riesigen Agrarsektors auch eine finanzielle Lebensader für die Ukraine darstellt.
Der russische Außenminister Sergej Lawrow sagte letzte Woche, dass Moskau aufgrund des seiner Meinung nach „empörenden“ Verhaltens westlicher Länder hinsichtlich ihrer Verpflichtungen keinen Grund sehe, einer Verlängerung zuzustimmen.
Der Ausgliederungsvorschlag werde von EU-Beamten auf seine Rechtmäßigkeit und Durchführbarkeit geprüft, sagten drei der Befragten.
Erschwerend kommt hinzu, dass die Russische Landwirtschaftsbank vollständig im Besitz des Kremls ist. Ihr ehemaliger Vorstandsvorsitzender, Dmitri Patruschew, ist der derzeitige Landwirtschaftsminister und der Sohn von Nikolai Patruschew, einem Putin-Berater und Sekretär des russischen Sicherheitsrats, der maßgeblich dazu beigetragen hat, den Krieg gegen die Ukraine voranzutreiben.
Die EU hatte Mühe, sich auf Maßnahmen zu einigen, um bestimmten russischen Unternehmen Sanktionserleichterungen zu gewähren oder ihnen zu gestatten, aus humanitären Gründen oder zur Belieferung von Ländern in der Dritten Welt bestimmte Waren durch die Union zu exportieren. Dies ist zum Teil auf den Widerstand östlicher Staaten zurückzuführen, die sagen, solche Schritte würden dem Kreml helfen, mehr Geld zu verdienen und seinen Krieg aufrechtzuerhalten. Der Kreml lehnte eine Stellungnahme zum EU-Vorschlag ab.
Auch die Europäische Kommission lehnte eine Stellungnahme ab. EU-Beamte betonten jedoch, dass die europäischen Sanktionen nicht auf den Handel mit Agrar- und Nahrungsmittelprodukten, einschließlich Getreide und Düngemitteln, zwischen Drittländern und Russland abzielten.