Säubern Sie den Weltraum, indem Sie nicht mehr betriebsbereite Satelliten eliminieren, indem Sie kleine intelligente Triebwerke aus der Ferne aktivieren: eine einfache Idee, die aber der Zunahme gefährlichen Weltraummülls entgegenwirken kann. Es wurde von Luca Rossettini, Mitbegründer des italienischen Unternehmens D-Orbit, entwickelt, der mit seiner Idee unter die Finalisten des jedes Jahr vom Europäischen Patentamt (Epo) organisierten Europäischen Erfinderpreises gewählt wurde.
Das Problem des Umgangs mit Weltraummüll
„Wenn es darum geht, wirklich eine nachhaltige Kreislaufwirtschaft für den Weltraum zu erreichen, wird das größte Problem das Management von Weltraummüll sein“, erklärt Rossettini. „Heute haben wir Hunderte von Fragmenten im Orbit, die die größte Bedrohung für Satelliten darstellen. Wir wissen nicht, wo sie sind. Jedes Mal, wenn Sie einen Satelliten aussenden, gehen Sie also eine Wette ein, dass Sie von keinem dieser Trümmer getroffen werden.“
36.500 unkontrollierte Objekte im Orbit
Laut einem aktuellen Bericht der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) wurden seit dem ersten Satellitenstart im Jahr 1957 mehr als 15.000 Satelliten in die Erdumlaufbahn geschickt. Mehr als 600 Kollisionen, Explosionen und Unfälle im Weltraum haben viele dieser Raumschiffe in Stücke gerissen und die ESA schätzt außerdem, dass mehr als 36.500 Objekte, die größer als 10 cm sind, im Orbit außer Kontrolle geraten, was ein großes Risiko für die Satelliten darstellt, die tatsächlich Sie müssen von Zeit zu Zeit ihre Umlaufbahn ändern, um Stöße zu vermeiden. Hinzu kommt, dass die Zahl der Satelliten in den nächsten Jahren rasant zunehmen wird und trotz bestehender Vorschriften, die die Entfernung voll funktionsfähiger Instrumente aus dem Weltraum vorschreiben, dies besonders aufwändig ist und die Menge an Weltraummüll weiter zunimmt.
Ein in die Satelliten integrierter Motor
„Es ist klar, dass es nicht möglich sein wird, weiter zu wetten, wenn die Anzahl der Satelliten so weiter zunimmt, insbesondere wenn man ein Geschäft im Weltraum aufbauen möchte“, fügte Rossettini hinzu. Um das Problem zu lösen, hat das italienische Unternehmen D-Orbit, eines der weltweit führenden Unternehmen für orbitale Satellitenmanagementsysteme, unter der Leitung von Rossettini ein kleines Triebwerk namens D3 entwickelt, das vor dem Start problemlos in die Satelliten integriert werden kann und die kann aktiviert werden, wenn der Satellit das Ende seines Betriebs erreicht oder bei Störungen. Der kleine, aber leistungsstarke Motor – ausgestattet mit eigenen Antriebssystemen, Treibstoff, Fernsteuerungs- und Telekommunikationseinheiten – schafft es selbstständig, die Umlaufbahn des Satelliten zu verändern, indem er ihn in der Atmosphäre verbrennt und so ein „Abdriften“ verhindert. ‚ mit dem Risiko von Aufprall auf andere Objekte und zunehmende gefährliche Ablagerungen.
Die Auswahl unter den Finalisten des Europäischen Erfinderpreises
Eine wirtschaftliche Lösung für Satellitenunternehmen, da die Kosten für den Schutz der Mission vor Stößen mit Objekten im Orbit und die Entfernung des Satelliten am Ende seiner Lebensdauer ein Zehntel der Gesamtkosten der Mission ausmachen können. Eine Idee, die es Rossettini und seinem Team ermöglichte, unter den drei Finalisten in der Kategorie „KMU“ des Europäischen Erfinderpreises nominiert zu werden, einer Auszeichnung für herausragende, beim Epo patentierte Erfindungen, deren Gewinner am 4. Juli in Valencia bekannt gegeben werden , Spanien.