Die Dürre in China verdeutlicht den wirtschaftlichen Schaden, der durch die globale Erwärmung verursacht wurde

Er Hu arbeitet die meisten Tage in einem Büroturm in Chongqing. Als jedoch in der südwestchinesischen Stadt Waldbrände ausbrachen, als sie der schlimmsten Dürre des Landes seit Jahrzehnten ausgesetzt waren, schnappte sich der 31-jährige Visa-Berater sein Motorrad und fuhr in die Außenbezirke, um beim Transport von Vorräten zur Bekämpfung der Flammen zu helfen.

„Es gab 1.000 bis 2.000 Feuerwehrleute in den Bergen, aber viele freiwillige Motorradfahrer“, sagte er und fügte hinzu, dass Autos Schwierigkeiten hatten, sich auf den schlammigen Pfaden zurechtzufinden.

Die Provinz Sichuan begann ab Sonntag mit der Wiederherstellung der Stromversorgung für industrielle Nutzer, aber die Auswirkungen der Hitzewelle auf die allgemeine Wirtschaft, die dazu führte, dass die Temperaturen in Chongqing um 7 ° C über dem Durchschnittsniveau der letzten zehn Jahre anstiegen, waren schwerwiegend. Weit verbreitete Stromknappheit im Südwesten lähmte die Industrie in einer Krise, die laut Wissenschaftlern wahrscheinlich durch den Klimawandel verursacht wurde.

Die Dürre ließ Flüsse, die Wasserkraftwerke speisen, austrocknen. Dazu gehörte auch der Jangtsekiang, Chinas größte und wichtigste Wasserstraße für den Handel, der auf den niedrigsten Stand seit Beginn der Aufzeichnungen fiel. Der Fluss war in der Nähe von Chongqing so niedrig, dass 600 Jahre alte buddhistische Statuen freigelegt wurden, die seit Jahrhunderten unter Wasser lagen.

„Die Kombination aus Dauer, Fläche und Intensität dieser Hitzewelle in Ostchina hat in der Weltklimageschichte keinen Präzedenzfall“, sagte der Klimatologe und Wetterhistoriker Maximiliano Herrera. „Die Hitzewelle von 2013 galt als die intensivste vor 2022, aber diese hat ihre Dauer verdoppelt, sie ist viel intensiver und hat ein größeres Gebiet erfasst.“

Ein möglicher Grund für das extreme Wetter ist, dass der Klimawandel den Jetstream, das Band aus sich schnell bewegender Luft, das das Wetter in den mittleren Breiten kontrolliert, zum „Wackeln“ gebracht hat, sagte Johnny Chan, emeritierter Professor für Atmosphärenwissenschaften an der Stadt Universität Hongkong.

Bei einem weniger stabilen „Jetstream“ kann es zu einer Blockiersituation kommen [where] es wird anhaltend warme Luft von Süden nach Norden kommen“, sagte er und fügte hinzu, dass sich das tropische Hochdrucksystem auch über mehr von Zentralchina erstreckt habe als in der Vergangenheit. „Normalerweise bleibt es an der Küste, aber jetzt erstreckt es sich sehr weit ins Landesinnere. In Zentralchina trocknen Seen aus.“

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Sichuan, Chongqing und die Provinz Hebei, ein Gebiet mit einer Gesamtbevölkerung von mehr als 174 Millionen Einwohnern, exportieren Energie in die Produktionszentren an Chinas Ostküste. Laut David Fishman, einem Energiemarktanalysten der Lantau Group, hat sich die Wasserkraft von Sichuan in diesem Jahr jedoch zu etwa 20 Prozent der durchschnittlichen Kapazität ausgelastet.

„Solange die Flussraten niedrig bleiben, verliert die Wasserkrafterzeugung in Sichuan die Kapazität, um als Grundlast behandelt zu werden“, sagte Fishman und bezog sich auf die Mindestnachfrage.

Die Hitze hat zu einem Anstieg der Nachfrage nach Strom und Klimaanlagen geführt, wobei Sichuan Rekorde für die Spitzenstromlast aufstellte. Die Behörden waren gezwungen, produzierende Unternehmen anzuweisen, die Produktion für mehr als zwei Wochen zu unterbrechen.

„Die Auswirkungen auf die Wirtschaft sind ziemlich weitreichend . . . In Sichuan hat es einen perfekten Sturm der Bedingungen geschaffen. Jede Art von Fertigung hat Probleme“, sagte Even Pay, Analyst beim Beratungsunternehmen Trivium China.

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Hersteller wie Toyota und Foxconn stellten die Produktion ein, während die Stromknappheit Probleme in der Lieferkette für die in Shanghai ansässigen Betriebe von Tesla und dem staatlichen Autohersteller SAIC Motor verursachte. Changan Automobile, ein weiterer staatseigener Autohersteller, sagte, er erwarte, im August 100.000 Fahrzeuge weniger zu produzieren, nachdem Stromausfälle die Schließung seiner Fabrik in Sichuan erzwangen.

Sichuan ist auch eine bedeutende Quelle für Lithium und Polysilizium, Materialien, die für die Produktion von Elektrofahrzeugen und Solarmodulen von entscheidender Bedeutung sind – Sektoren, von denen Peking hofft, dass sie dazu beitragen werden, das Wachstum seiner sich verlangsamenden Wirtschaft wiederzubeleben.

Die Stromrationierung wird laut Shanghai Metals Market zu einer verringerten Produktion von Lithium führen, das zur Herstellung von Batterien verwendet wird, wobei die Lithiumcarbonatproduktion im August voraussichtlich um 1.250 Tonnen und die Lithiumhydroxidproduktion um 3.050 Tonnen sinken wird.

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Die Produktionsengpässe haben die Wirtschaftsleistung beeinträchtigt, aber die Belastungen waren besonders akut für diejenigen, die versuchen, unter den extremen Bedingungen zu leben.

Die Behörden wiesen die Büroleiter an, die Temperatur der Klimaanlage zu erhöhen, um Strom zu sparen, also legten die Arbeiter Eisblöcke vor die Ventilatoren, um kühl zu bleiben. Die Bewohner fuhren in abgedunkelten Waggons mit der U-Bahn, während die Städte die Beleuchtung dämpften. Und die strikte Einhaltung von Pekings Null-Covid-Politik führte dazu, dass die Behörden in Chongqing am 24. August stadtweite PCR-Tests durchführten, während hinter ihnen Feuer wüteten.

„Angesichts von Naturkatastrophen sind wir so hilflos“, sagte Hu.

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