Obwohl es an Weihnachten vor allem um Traditionen und etablierte Muster geht, hoffe ich immer auf neue Helden und Geschichten. Aber wo kann man es finden, wenn das niederländische Weihnachtsfernsehen vor allem als Snackbar bekannt ist, in der sich das Angebot selten ändert? Eine Snackbar, in der Sie jedes Jahr zwischen dem Robert ten Brink Mexicano, dem Martien Meiland Shoarma Roll und dem wählen können Allein zu HauseBami-Disc, bei der man aber selten einen neuen Snack bekommt.
Wenn wir nur im Weihnachtsspecial von danach suchen müssten Die Allrounder-VIPs, in dem (gefallene) Fernsehstars wie Lange Frans, Pia Douwes und Olga Commandeur Weihnachtsbeleuchtung entwirren, mit Spielzeugautos Rennen fahren oder sich mit einem Sonnenschirmständer zusammenrollen mussten? Mussten wir danach in einem weiteren Weihnachtskonzert von André Rieu suchen? In einem Frohe Weihnachten mit Bert van Leeuwen? Oder vielleicht im Weihnachtsbaum von Joris Linssen? Es sind allesamt zufriedenstellende Weihnachtsprogramme ihrer Art, aber sie sind nicht sehr originell oder anregend.
Doch dann gab es als unerwartetes Weihnachtsgeschenk am Montagabend den Startschuss für die vierteilige Dokumentationsreihe Die Butler. In dieser Serie der Regisseurin und Autorin Marlies Smeenge, die für den VPRO erstellt wurde, begleiten wir sechs Schüler während ihrer Ausbildung an einer renommierten Butler-Akademie in Simpelveld, Limburg („Die beste Butler-Schule der Welt“, laut Regisseur Robert Wennekes).
Sie hatten zehn Wochen Zeit, um alle Feinheiten des Butlerberufs in einem Klosterkomplex zu meistern. Und das würde schwierig werden, denn laut Wennekes gab es „keine Grenzen für das, was sie lernen konnten“.
Einige der (meist internationalen) Studierenden hatten bereits Erfahrung, andere wussten lediglich, wie man ein Hemd bügelt oder einen Raum saugt. Ein weiterer angehender Butler wurde von seinen Eltern an der Schultür abgesetzt. Sein Vater verabschiedete sich von ihm mit den Worten: „Viel Glück, werde ein guter Butler.“
Ob erfahren oder nicht, alle diese Studenten schienen letztendlich für eine Zukunft im Dienst bestimmt zu sein, denn die Butler-Besessenheit war offensichtlich. Viele von ihnen waren im Leben auf der Suche und schienen in der fast militärischen Etikette, die das Butlerleben mit sich bringt, Abenteuer, einen Sinn im Leben oder Halt zu finden.
‚Lächeln! Abräumen! Spin-Board! Rechter Arm hinter dem Rücken! Lächeln!‘ Oder: „Man sollte immer positive Energie geben, auch wenn man sich schrecklich fühlt.“ Wenn dich jemand anschreit, lächle weiter! Ob es Ihnen gefällt oder nicht: Lächeln, Lächeln, Lächeln!‘ Da ich Weihnachten noch frisch im Kopf hatte, kamen mir diese letzten Worte sehr nahe.
Die besten Fernsehsendungen führen uns in Welten ein, in die wir selten gehen, und in dieser Hinsicht war es auch so Die Butler ein sofortiger Hit, als wunderbar eigenwillige Serie, dass es schade wäre, wenn sie im überwältigenden (und bekannten) Weihnachtsangebot untergehen würde. Die Anonymität steht dem Butler vollkommen entgegen, doch in diesem Fall ist das Rampenlicht ausnahmsweise gerechtfertigt.