Die deutsche Regierung hat ihre Wirtschaftsprognose für dieses Jahr gesenkt, da die Minister darüber stritten, wie das Wachstum in einem Land angekurbelt werden kann, das noch immer unter hohen Zinsen und gestiegenen Energiepreisen leidet.
„Die Situation ist äußerst herausfordernd“, sagte Wirtschaftsminister Robert Habeck das Bruttoinlandsprodukt des Landes würde nur um 0,2 Prozent pro Jahr wachsen, verglichen mit einer vorherigen Prognose von 1,3 Prozent.
Er warnte davor, dass die deutsche Wirtschaft unter einem Abschwung im Welthandel, einer hohen Inflation, die die Verbrauchernachfrage gedämpft habe, und erhöhten Zinssätzen gelitten habe, die die Investitionstätigkeit, insbesondere im Baugewerbe, gedämpft hätten.
Deutschland müsse Reformen umsetzen, um die Wettbewerbsfähigkeit des Landes „in einem völlig veränderten globalen Umfeld“ zu stärken, sagte er.
Doch die wirtschaftspolitischen Ansichten der Koalitionspartner von Bundeskanzler Olaf Scholz – Sozialdemokraten, Grüne und Liberale – sind nahezu diametral entgegengesetzt, was zu allgemeiner Verwirrung darüber führt, wohin sich Deutschland bewegt.
„Wenn man keinen Plan hat, wie die deutsche Wirtschaft in fünf bis zehn Jahren aussehen soll, kann man sich nicht beschweren, wenn Unternehmen und Haushalte sich unsicher fühlen, nicht investieren und den Glauben an die Zukunft verloren haben“, sagte Moritz Schularick, Leiter des Kieler Instituts für Weltwirtschaft.
Sozialdemokraten und Grüne wollen die „Schuldenbremse“, die verfassungsmäßige Beschränkung der Neuverschuldung in Deutschland, die während der Covid-19-Pandemie und zu Beginn des Ukraine-Krieges außer Kraft gesetzt wurde, reformieren, um mehr öffentliche Investitionen zu ermöglichen.
Habeck, ein Grüner, hat außerdem einen großen schuldenfinanzierten Investmentfonds vorgeschlagen, mit dem Steuergutschriften und andere Anreize für Unternehmen bereitgestellt werden könnten, die in den Kampf gegen den Klimawandel investieren.
Doch Christian Lindner, Finanzminister und Vorsitzender der kleinsten Partei in Scholz‘ Koalition, den fiskalpolitischen Restriktionen der Freien Demokraten (FDP), lehnt jede Änderung der Schuldenbremse ab und will stattdessen große Steuersenkungen und eine umfassende Reform der Unternehmensbesteuerung – Vorschläge, die von SPD und Grünen skeptisch gesehen werden.
Die FDP hat in den letzten Tagen die Abschaffung des „Solidaritätszuschlags“ gefordert, der zur Finanzierung des Umbaus Ostdeutschlands auf die Einkommensteuer erhoben wird und nach einer Reihe von Kürzungen nun überwiegend für Unternehmen und nicht mehr für Privatpersonen gilt. Dies würde jedoch zu einer Lücke von 10 bis 12 Milliarden Euro im Haushalt führen, was massive Einsparungen an anderer Stelle erforderlich machen würde.
Clemens Fuest, Leiter des Ifo-Instituts, einer führenden Denkfabrik, sagte, die Meinungsverschiedenheiten der Koalitionsparteien über die Wirtschaftspolitik hätten die politische Unsicherheit auf ein Niveau erhöht, das mit dem Großbritannien während des Brexit vergleichbar sei.
„Man weiß einfach nicht, wie die Regierung auf die Situation reagieren wird, weil ihre Vorstellungen so unterschiedlich sind“, fügte er hinzu. „Und das verstärkt nur die Unsicherheit.“
Der Handlungsspielraum der Regierung wurde durch ein Bombenurteil des deutschen Verfassungsgerichts im November erheblich eingeschränkt, das die Verwendung von außerbudgetären Mitteln durch die Minister untersagte und ein riesiges Loch in den öffentlichen Finanzen des Landes verursachte.
Darüber hinaus wurde ein 7-Milliarden-Euro-Paket zur Steuererleichterung für Unternehmen, das einen Steuerfreibetrag für Investitionen und Anreize für Forschung und Entwicklung einführen würde, von der oppositionellen CDU im Oberhaus des Deutschen Bundestages blockiert. Es kann überleben, aber in stark reduzierter Form.
Lindner sagte, die Regierung solle sich mit dem chronischen Fachkräftemangel in Deutschland befassen, den er als „Wachstumsbremse“ bezeichnete, den bürokratischen Aufwand für Unternehmen verringern, der sich derzeit „auf einem Allzeithoch“ befinde, und „das Steuersystem wettbewerbsfähiger machen“. “.
Doch im Gespräch mit den Abgeordneten lehnte er Habecks Idee eines großen Investmentfonds ab und sagte, für dessen Einrichtung sei eine Zweidrittelmehrheit im Bundestag erforderlich – eine Unmöglichkeit, da die CDU dagegen stimmen würde.
„Wir sollten uns auf andere Instrumente konzentrieren“, sagte er und verwies auf eine Reform des Arbeitsmarktes, einen Abbau der Bürokratie, eine Steuerreform und Schritte zur Mobilisierung von privatem Kapital für Investitionen. „Das sind angebotsseitige Maßnahmen, die unsere Wettbewerbsfähigkeit nachhaltig verbessern würden“, sagte er.
Habeck räumte ein, dass Streitereien in der Regierung zur politischen Unsicherheit beigetragen hätten.
„Das Vertrauen der Menschen [in the authorities] hängt davon ab, dass sie Entscheidungen auf vorhersehbare Weise treffen, und das war in den letzten zwei Jahren offensichtlich nicht immer der Fall“, sagte er und fügte hinzu, dass die Koalition „viel Lärm“ gemacht habe – ein Hinweis auf ihre häufigen internen Auseinandersetzungen über die Politik .
Schularick sagte, das sei eine Untertreibung. „Die Koalitionspartner haben so unterschiedliche Vorstellungen darüber, was passieren soll, dass sie sich am Ende gegenseitig blockieren“, sagte er. „Es sieht nicht so aus, als ob sie vor der nächsten Wahl wirkliche politische Führungsqualitäten zeigen können.“